Alessandro Gocciadorolla kolmasosa Lotteria-ajon osallistujista

Viikonloppuna on tarjolla todella runsaasti huippuraviurheilua ympäri Eurooppaa. Lauantaina Åbyn raviradalla Ruotsissa ravattavan Paralympiatravetin finaalin voittajalle on tarjolla 1,5 miljoonan kruunun ykköspalkinto. Sunnuntaina on vuorossa 100 000 euron ykköspalkinnolla ajettavan Vermon Finlandia-ajon lisäksi Italian Napolissa ajettava Lotteria-ajo.

Perinteikkäässä Lotteria-ajossa ajetaan ensin kolme kahdeksan hevosen karsintaa. Kustakin karsinnasta pääsee samana päivänä ajettavaan finaaliin kolme parasta valjakkoa. Sekä karsinnat että finaali ajetaan mailin matkalla. Karsinnoissa kilpaillaan 25 300 euron kokonaispalkintopotista. Finaalin yhdeksän valjakkoa tavoittelevat 660 000 euron kokonaispalkintosummaa. Voittaja kuittaa sekä karsinnassa että finaalissa noin puolet kokonaispalkintopotista.

Lotteria-ajo on Euroopan kolmanneksi suuripalkintoisin ravilähtö. Ainoastaan Solvallassa ravattavan Elitloppet-finaalin reilun 450 000 euron ja Pariisin Vincennessissä ajettavan Prix d’Ameriquen 450 000 euron ykköspalkinto ovat Lotteria-ajon ykköstä suuremmat.

Tämän vuoden Lotteria-ajo on todella italialaispainotteinen. Italian ykkösvalmentajalla Alessandro Gocciadorolla on peräti kahdeksan valmennettavaa karsinnoissa. Gocciadoron hevosista tuttuja pohjoismaiselle raviyleisölle ovat ainakin Vernissage Grif, Bengurion Jet, Click Bait, Banderas Bi sekä Always Ek.

Ruotsalaisvalmentajat olivat takavuosina tuttu näky Lotteria-ajossa. Viime vuosina into Italian kilpailumatkoihin on kuitenkin Ruotsin suunnalta vähentynyt. Nyt Lotteria-ajossa mukana oleva Usain Töll on Ruotsissa syntynyt, mutta yhdeksänvuotias ori myytiin Italiaan jo neljä vuotta sitten.

Viime vuonna Magnus A Djuse voitti Finlandia-ajon Stoletheshown kanssa. Tänä vuonna ohjastajaa ei nähdä Vermossa, vaan hän suuntaa Italiaan ajamaan Lotteriassa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Ohjastajapuolella löytyy kuitenkin ruotsalaisväriä Magnus A Djusen toimesta. Kahdesti Ruotsin ajajaliigan voittanut ohjastaja ajaa kolmannessa karsinnassa Alessandro Gocciadoron valmentamaa Always Ekiä. Viime vuonna Sweden Cupissa toiseksi sijoittunut yhdeksänvuotias ori voitti Djusen ohjastamana viime syksynä kaksi lähtöä Italiassa. Ohjastaja on toiveikas menestyksen suhteen sunnuntaina.

”Olen ajanut oriilla Italiassa kaksi starttia tänä keväänä. Toisessa juoksunkulku meni täysin pieleen, mutta se teki kuitenkin asiallisen esityksen. Toisella kerralla se spurttasi hyvin toiseksi Dany Caparin takana. En ole yllättynyt meidän ollessa korkealla finaalissa”, toteaa Magnus A Djuse.

Ohjastajan mukaan Always Ek kuuluu luokaltaan Solvallan Elitloppetiin.

”Mikäli olen ymmärtänyt oikein, niin taustavoimia kiinnostaa Solvalla. Elitloppet-paikan saaminen vaatisi varmasti Lotteria-ajon voiton sunnuntaina. Mutta niin hyvä kuin Always Ek on ollut, että se on hyvin mahdollista.”

Karsintojen lähtöradat arvottiin tiistaina julkisena arvontana. Toisessa arvontakulhossa olivat hevosten nimet ja toisessa lähtöratanumerot. Toisen karsinnan lähtörata-arvonnassa järjestäjät olivat unohtaneet laittaa juuri Usain Töllin nimen arvontakulhoon. Äänekkäiden protestien jälkeen toisen karsinnan lähtöradat arvottiin uudestaan.

Lotteria-ajon ensimmäinen karsinta ajetaan Suomen aikaa kello 15.20 ja finaali on ohjelmassa sunnuntai-iltana klo 18.55 Suomen aikaa.