Kriteriumin sankari palannut talvivalmennukseen - huippukunto rakennetaan Derbyä kohti

Lämminveristen Kriteriumin viime syksynä voittaneelle Markku Niemisen valmentamalle Anciolle kuuluu hyvää. Valmentajan mukaan ruuna sai ottaa viime vuoden lopun rauhassa. Vuoden vaihtuessa Ancio on palannut valmennukseen.

”Anciolla oli kurkunpääntulehdus Kasvattajakruunun finaalissa. Siitä johtui heikko suoritus. Aloimme liikutella sitä tammikuun alusta. Nyt se on jo mennyt pari kertaa reippaampia vetojakin”, Markku Nieminen raportoi.

Nelivuotiskauden päätavoite on Ancion osalta Derby. Markku Nieminen ei pidä kiirettä kauden avauksen suhteen.

”Sitä ei taida olla edes maksettu Kuopio Stakesiin, joten se ei kuulu senkään puoleen ohjelmaan. Derby on kauden tärkein kisa meille. Mutta joko keväällä tai viimeistään alkukesästä olisi tarkoitus avata kausi. Uudenmaan Upein Vermossa voisi olla mahdollinen kisa meille. Montaa starttia ei tällä kaudella ole tarkoitus ajaa.”

Menestysvalmentaja ei halua lähteä suuremmin arvioimaan Ancion kehittymistä talven aikana.

”Starttien myötähän sen sitten näkee, miten se riittää ikäluokan muita kärkihevosia vastaan. Siihen on kylä tullut lisää massaa talven aikana. Se on myönteistä, kun se on ollut kuitenkin sellainen melko pienikokoinen ja köykäinen kaveri. Päästään paremmin treenaamaankin sitä.”

Ancion omistajaporukka juhlimassa Kriteriumin voittoa. Santtu Raitala vastasi voittoisasta ohjastuksesta. Kuva: Elina Paavola

Ancion lisäksi Niemisen valmennettavista Make Cash ja Legacy Luca kilpailivat mukavalla menestyksellä viime vuoden kolmevuotislähdöissä. Kummankin talvi on sujunut mallikkaasti. Make Cash päätti viime kauden Solvallan vierailuun.

”Se jatkoi itseasiassa melkein suoraan kauden viimeisestä startista talvivalmennukseen ilman suurempia taukoja. Make Cashilla on tarkoitus yrittää olla mukana useimmissa ikäluokkakisoissa. Make Cash otti ison kehitysloikan viime syksynä. Toivotaan sen riittävän nelivuotislähdöissäkin.”

Legacy Lucan suhteen Markku Nieminen on hyvin myönteisin mielin alkavan kauden alla. Vaikka ruuna ansaitsi viime kaudella lähes 20 000 euroa, ei hevonen suorittanut parhaalla mahdollisella tasolla.

Ancion Kriteriumin voitto oli Markku Niemiselle jo valmentajauran seitsemäs täysosuma kolmevuotisikäluokan tärkeimmästä kilpailusta. Kuva: Elina Paavola

”Legacy Luca on ollut sellainen minun ikitipsini. Viime vuonna se juoksi turhan vinossa, eikä pystynyt parhaimpaansa. Hevosta hoidettiin syksyllä jonkin verran. Toivotaan vian löytyneen. Ainakin harjoituksissa ravi on käynyt paljon paremmin. Kykyjä sillä on vielä paljon nähtyä enempään. Kaikkien kolmen kanssa on mukava lähteä kohti nelivuotislähtöjä”, Markku Nieminen toteaa.

Tallin eniten ansainnut hevonen Goeland d’Haufor ei ole kilpaillut viime elokuun jälkeen. Vuodenvaihteessa kymmenvuotiaaksi kääntynyt Ranskassa syntynyt ruuna nähtäneen kilparadoilla aikaisintaan maaliskuun lopulla.

”Sillä on kaikki hyvin, mutta ei varmasti aloiteta kautta ennen kuin joskus maaliskuun lopulla aikaisintaan.”