Mauri Jaara tyly isäntä legendojen lähdössä

Mauri Jaara on Äimäraution vuosikymmenten aikainen ikoni, jolla on peräti 14 liigavoittoa pitkäaikaiselta kotiradaltaan. Jaara, 67, toimi tähän kesään asti ratavalmentajana, mutta lopetti hiljattain toimintansa ammattimaisena ravivalmentajana.

Kuninkuusraviperjantain kohokohtiin kuuluneessa Pohjois-Suomen kunkkarilegendat -lähdössä Jaaran ajokkina oli Pekka Eskelisen valmentama Riksun Ukaasi. Varkaudesta Ouluun saapunut ruuna otti keulapaikan heti haltuunsa ja piti voittoon, vaikka Ahti Antti-Roikon ajama Rommi Rohkee kirittikin maalisuoralla tiukasti.

23,5-vauhtisessa lopetuksessa kärkipari karkasi muilta selvästi. Kolmas oli Kokardi, jonka ohjissa oli vuonna 1969 Oulun Kuninkuusraveissa Muistolla ajanut Matti Rasku.

Mauri Jaaran ajama Riksun Ukaasi vei voiton ajalla 27,0a. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Mauri Jaara kertoi voittajahaastattelussa saaneensa ohjeet luovuttaa keulapaikka pois, mutta päätti kuitenkin pitää kiinni johtopaikasta.

”Hevonen tuntui koko matkan niin hyvältä”, Jaara perusteli.

Pitkäaikaisen kilpakumppanin Ahti Antti-Roikon kanssa kamppaileminen oli selvästi Jaaran mieleen.

”Muutama kymmenen vuotta on ajettu Ahdin kanssa kilpaa. Välillä Ahti on ollut edellä, mutta nyt ei päässyt”, Jaara myhäili.

Omia kuulumisiaan Jaara kuvaili voittajahaastattelussa positiivisiksi.

”Rupesin miettimään, että ikää on tullut, mutta järki kulkee ja terveyttä on, niin joskus täytyy saada itsellekin aikaa”, hän perusteli valmennustoiminnan lopettamista.

”Raviurheilua en lopeta missään nimessä. Ajan kilpaa, auttelen ja kengittelen.”

Aurinkoinen kuninkuusraviperjantai nosti Jaaralla suorastaan tunteet pintaan.

”Tämmönen yleisö, tämmönen ilma ja kotirata. Eihän se voi parempi olla, vähän kyyneliin tulee.”