”Mistä otetaan raha, jolla elinkeino säilyy” – Suomen Hippoksen valtuuskunnassa keskusteltiin suurista linjoista

Raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestön Suomen Hippoksen ylin päättävä elin valtuuskunta oli koolla Jyväskylässä. Esillä oli paljon tärkeitä asioita vedonlyöntimarkkinoiden tulevaisuudesta ja hevosalan tulevien vuosien rahoitusleikkauksista lähtien.

Yksityiskohtaisimmat keskustelut tulonjaosta valtuuskunta halusi pitää suljetuin ovin, mutta myös medialle julkisessa osassa käytiin melko tiukkaakin keskustelua. Hippoksen hallituksen puheenjohtaja Antti Lehtisalo vakuutti, että Hippoksella ei ole vieläkään yksityiskohtaisia tietoja siitä, kuinka paljon alan rahoituksesta ollaan leikkaamassa.

Maa- ja metsätalousministeriön tukirahoista ollaan leikkaamassa 13,7 miljoonaa euroa, mistä hevostalouden tukien leikkauksen odotetaan olevan merkittävä. Hevostalouden noin 40 miljoonan euron vuotuinen rahoituspaketti kulkee nykyisin valtion tukirahana, kun hevospeliyhtiö Fintoto aikanaan sulatettiin osaksi uutta pelimonopoli Veikkausta.

Valtuuskunnan kokouksen julkisessa osassa Lehtisalo toisteli, että mitään tarkkoja lukuja ei Hippoksen tiedossa.

”Sellainen yleistieto on, että kun valtiontalouden säästötoimenpiteet on katsottu, mikään toimiala ei saisi saada liian kovaa iskua”, Lehtisalo muotoili.

Ilonaiheenaan Lehtisalo esitteli Hippoksen valtuuskunnalle eduskunnan maa- ja metsätalousvaliokunnan keskiviikkona valtiovarainvaliokunnalle antamaan lausuntoonsa tekemää kirjausta. Siinä muistutetaan hevostalouden aiemmin rahoittaneen toimintansa kokonaan oman peliyhtiönsä kautta sekä hallitusohjelman kirjauksista hevostalouden toimintaedellytysten varmistamiseksi ja suomenhevosen aseman turvaamiseksi. Maa- ja metsätalousvaliokunta toteaa edellyttävänsä valtionavustuksiin tehtävien muutosten toteuttamista hallitusti ja suunnitelmallisesti.

Kun asiaa vielä uudelleen julkisessa osiossa palattiin, Lehtisalo ei ollut halukkaampi arvioimaan leikkausten määrää.

”Korkeintaan 13,7 miljoonaa”, hän vastasi.

Mielenkiintoista keskustelua käytiin tulevasta rahapelimallista. Hippos linjasi alkuvuodesta pidetyssä ylimääräisessä valtuuskunnan kokouksessaan, että järjestö ajaa hevospelien siirtymistä vedonlyöntiuudistuksessa lisenssimarkkinaan. Hippoksen aikomuksena on perustaa ulkomaisen toimijan – käytännössä ruotsalaisen ATG:n – kanssa yhteinen peliyhtiö, joka tarjoaisi hevospelien lisäksi myös urheiluvedonlyöntiä ja kasinopelejä.

Katsauksessaan Hippoksen toimitusjohtaja Minna Mäenpää totesi vedonlyöntiuudistuksen päätöksenteon edenneen hitaammin kuin alkuvuodesta oletettiin. Asiasta keskusteltaessa valtuuskunnan jäsen Jari Vähänen kertoi käsityksenään, että lakiuudistus on lähtemässä lausuntokierrokselle muodossa, jossa hevospelit olisivat jatkossakin yksinoikeuden piirissä eli Veikkaus jatkaisi niiden järjestämistä Suomessa.

Hippoksen edustajat vakuuttivat yhteistyön Veikkauksen kanssa jatkuneen ja jatkuvan hyvänä, mutta Antti Lehtisalo painotti omaan peliyhtiöön liittyviä mahdollisuuksia.

”Tuleeko hevosala jatkossa toimeen 20 miljoonalla”, Lehtisalo heitti rahapelien Veikkauksen kyljessä jatkamiseen.

”Minä en ainakaan puheenjohtajana keksi, mikä on se vipuvarsi, jolla lähden valtion suuntaan neuvottelemaan, että nykyisen kaltainen tuki edelleen säilyy. En keksi tähän muuta kuin että pystymme ottamaan omiin käsiimme sen, että pystymme tekemään itse tuloa.”

”Tämä voi mennä niinkin, että Veikkauksen ja hevostalouden asemaan tehdään poliittisesti ratkaisevia muutoksia. Se on mahdollista, mutta helppoa se ei tule olemaan. Kaikki vaihtoehdot on olemassa, mutta jos jatketaan yksinoikeusjärjestelmässä, mistä otetaan raha, jolla elinkeino säilyy. Minä en sitä tiedä, kun leikkaamiseen on paineita. Luvuista ei voi puhua, mutta on väläytelty, että jatkossa leikkaamisten paine on vielä kovempi. Tämän mukaan asiaa on lähestytty, mutta jos jatketaan yksinoikeusjärjestelmässä, sitten laitetaan palikat uuteen asentoon, ja sitten tukea vasta tarvitaan. En usko, että lottorahat tulevat meille.”