Olli-Pekka Hämäläinen viihtyy ratavalmentajana – tallin tähden kanssa mielessä muuta kuin Kuninkuusravit

Olli-Pekka Hämäläinen teki viime vuonna ison elämänmuutoksen, kun hän siirsi valmennustoimintansa Kuopion Sorsasalon ratatalliin. Aikaisemmin omalla tilallaan Joroisten Maavedellä tallia pitänyt Hämäläinen on nyt vuokralla seitsemän karsinan tallissa.

”Tämä on nykyiseen elämäntilanteeseen juuri sopiva määrä töitä, enkä halua kasvattaa hevosmäärää tästä. Valmennusolosuhteetkin ovat Kuopiossa kohdillaan, eli menestys ei jää niistä kiinni”, Hämäläinen iloitsee.

Kotiradan maanantai-illan raveissa tallista starttaa Rimpauttaja. Seitsemänvuotias tamma avaa kautensa T4-pelin toisessa kohteessa. Veli-Pekka Toivasen ohjastama Rimpauttaja kiihdyttää matkaan 20 metrin takamatkalta.

”Jos tamma vain malttaa ravata, voisi se olla aika korkeallakin. Yrityshalusta homma ei jää kiinni, mutta ravaamisen kanssa on aina välillä vaikeata”, Hämäläinen toteaa.

Kuopiossa ravataan maanantaina Olli-Pekka Hämäläisen mukaan jääpolanteella.

”Kaviouran pohja on napakka, pikemminkin kova. Tällä hetkellä on pari astetta lämmintä. Kaviouran pitäisi kestää hyvin kilvanajoa.”

Viime kaudella neljästi voittanut Rimpauttaja avaa kautensa kotiradalla Kuopiossa. Vermossa viime elokuussa voiton ohjastaneen Jarmo Saarelan sijaan rattailla nähdään Veli-Pekka Toivanen. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kun Hämäläinen muutti Kuopioon, hän laittoi oman hevostilansa Maavedellä myyntiin. Muutaman kuukauden myyntiajan jälkeen tila meni kaupaksi, mutta ei hevoskäyttöön.

”Paikallinen marjanviljelijä osti rakennukset ja pellot. Tallista tuli marjanpakastamo ja tilan päärakennukseen tulee majoitustiloja työntekijöille. Olen tosi tyytyväinen, kun asiat järjestyivät”, Hämäläinen summaa.

”Yhtään hevospuolen kyselijää tilalle ei ollut. Täytyy olla tyytyväinen, kun kaupat ylipäätään toteutuivat.”

Kuopiosta Hämäläinen on hankkinut omakotitalon yhdessä vaimonsa Sohvi Hämäläisen kanssa. Kallaveden äärelle muuttanut pariskunta on sopeutunut pohjoissavolaiseen elämänmenoon nopeasti.

”Kotoa tallille on parin kilometrin matka. Sohvi auttelee tallilla, minkä muilta töiltään ehtii. Olen todella tyytyväinen muuttopäätökseemme. Kun ollaan vuokratiloissa, toiminnan tulevaisuuden suunnitteleminenkin on paljon vapaampaa.”

Hämäläisen tallin tähti on hänen itse omistamansa Sipisee, joka menestyi viime kaudella hienosti. Kauden 16 starttia toivat viisi voittoa, lähes 40 000 euron tienistit ja uuden ennätyksen 21,1a.

Kymmenvuotias ori ei ole vielä avannut kilpailukauttaan.

”Talvi on sujunut oikein hyvin, mutta tullaan Sipiseellä starttiin vasta kesäkengässä. Huhtikuun puolella varmaan”, Hämäläinen summaa.

Sipisee palaa radoille kesäkelien koittaessa. Kuvassa Sipisee valmistautuu starttiin Jani Ruotsalaisen ohjastamana Oulun kuninkuusraveissa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Sipisee meni loppukaudesta yli hopeadivisioonan ylärajasta, joten tänä vuonna edessä ovat avoimet tehtävät.

”Kevään startit näyttävät, millaisia lähtöjä Sipiseelle kannattaa tänä vuonna katsella. Mailin matkat sopivat sille parhaiten, ja varmaan se pystyy pudottamaan useamman sekunnin viime vuoden ennätyksestään, kunhan kaikki osuu kohdalleen”, Hämäläinen arvioi.

Kuninkuuskisassa Sipiseetä sen sijaan tuskin nähdään. Olli-Pekka Hämäläisen mukaan sen luokka ei aivan riitä kovimmille suomenhevosoriile.

”SIpisee on todella mukava ja hyväkin kilpahevonen, mutta kuninkuuskisassa mukana oleminen ei tunnu hevosta kohtaan oikealle. Hyviä kilpailumahdollisuuksia on Kuninkuusravien ulkopuolellakin tarjolla todella paljon”, hän muistuttaa.