Riku Salminen ottaa ensimmäisiä askeliaan Vermon valmentajana: tällainen kalusto ja suunnitelma Rovaniemen miehellä on

Riku Salminen, 35, tulee pohjoisesta kovasta hevosmiesperheestä. Salmisen isällä Anterolla on ollut hevosia Rikun lapsuudesta asti ‒ samoin isoisällä Oskar Flinkillä Kemijärvellä. Veljensä Hemmi Salminen pyörittää Rovaniemen radalla sijaitsevaa tallia, jonka Riku Salminen omistaa puoliksi.

Nyt Riku Salmisen ponnistukset kohdistuvat kuitenkin vasta kuunvaihteessa aloitetun Nina Pettersson-Perkléniltä perityn ja oppi-isänsä Pekka Korven vieressä sijaitsevan Vermon tallinsa menestymiseen. Talliin, jossa starttihevosen paineet ovat ainakin alkuun Vikens Energyn 11,9 ja 88 903 euroa niskassa.

Muu materiaali on kolme puolitoistavuotiasta orivarsaa ja kolme muuta startti-ikäistä. Ensio Mäntylän omistamalla kolmevuotiaalla tamma Thinkin’ Pinkillä on keväältä kolme starttia mutta ei vielä menestystä. Saman omistajan Zizou, 11,8 ja 85 696 euroa palaa aikanaan tauolta. Starttihevosiin kuuluu vielä Moneykeeper 11,5 ja 71 480. Toki näilläkin on meininki menestyä, mutta niiden starttiin tulo kestänee Vikens Energyä kauemmin. Uusi talliyritys kaipaisi tietenkin mainoshevosta.

”Vikens Energy todennäköisimmin starttaa ensimmäisenä uudesta tallista”, Riku Salminen laskee.

”Ruuna oli iso pettymys kuun vaihteessa. Pekka Korpi vitsaili, että sillä oli ikävä Huhmariin. Vikens Energy oli muuttanut noin viikkoa aiemmin Vermoon. Joko se ikävä tai joku pöpö oli, mutta hevosessa ei ollut normaalia potkua (kahdeksas Vermossa). Se oli siinä startin aikaan neljä-viisi päivää vaisumpana. Nyt on taas ainakin trenissä normimeininki. Koitetaan saada seuraavasta kilpailusta enemmän.”

Kolme puolitoistavuotiasta orivarsaa saavat Salmisen suupielet nousemaan. Työn alla ovat Ensio Mäntylän BWT Joy on Harper Blue Chipistä ja 15,0-aikaisesta Ironiasta (Viking Kronos). Brandon Ordenin (Brad De Veluwe) omistavat Sakari Enbuska ja Janne Lindgren. Se on huippuperiyttäjä Lil Wonderista (Donerail), jonka tyttäret, täyssiskokset kriteriumvoittaja Bosses Lily ja Bosses Lady (The Bosses Lindy), ovat menneet huipulle asti.

Riku Salminen: ”Varsoista pitäisi pystyä rakentamaan ikäluokkamenestyjiä.” Veijo Heiskanen ja Henna Halme lainasivat pakkaspäivänä tallikämppäänsä haastattelun tekoon. Kuva: Riku Niittynen

Lucas Boy (S.J.’s Caviar) on puolestaan Enbuskan ja Riku Salmisen. Sen emälinja johtaa Une Crowniin (Speedy Crown), joka on superperiyttäjän Etta Extran (Florestan) emä ja 1976 Elitloppet-voittajan Dimitrian (Mario) tytär. Face Time Bourbon (Ready Cash) ja moni muu huippu on samaa linjaa.

”Niistä tässä pitäisi osata rakentaa voittajia, niin tämä toiminta saisi tuulta purjeisiinsa. Lisäksi on ollut rakenteilla kimppaa vielä Broadway Hallin pojan Odeonin ympärille. Se on vielä pohjoisessa veljelläni ja katsotaan syntyykö porukka. Senkin emä Vingella Wang (Pine Chip) näyttäisi olevan ihan periyttäjä. Jos noista jostain saisi tehtyä vaikka ikäluokkahevosen.”

Vermo on keskellä pääkaupunkiseutua. Salminen on ollut etelässä kohta viisi vuotta ja tietää millaista Vermossa on valmentaa.

”Ratahan on oikea paikka varsojen opetukseen ja alkuun pääsemiseen. Vermossa on monta hyvää puolta. Ajopaikat ovat asialliset muuallakin kuin radalla ja ennen kaikkea ne ovat kaikkina päivinä valmennuskunnossa. Sehän ei kaikkialla toteudu, mutta täällä paikoista pidetään tinkimättä huolta. Suoralla, pikkumäessä ja metsälenkillä on hyvä päästää, ja uskon että varsat saa takuulla tehtyä täällä siinä missä muuallakin.”

”Vermossa on myös hyvä olla, koska yhteishenki on ihan loistava. En tiedä onko missään muulla raviradalla samanlaista yhteen hiileen puhaltamista. Kaikki auttavat toisiaan. Olen muutenkin kokenut pääkaupunkiseudulla asumisen ihan erilaiseksi, kuin mikä maine sillä on. Naapurit ovat kivoja, eikä ole ollut valittamista viihtymisessä. Siksi kai tänne on jäätykin.”

Salmisen tapauksessa on myös mielenkiintoista, tuleeko hänen Vermon tallistaan Pohjois-Suomen starttihevosten sillanpääasema pääradalla.

”Nykypäivänä iso plussa olla radalla, joka kilpailee joka viikko. Säästyy ihmisten voimia, hevosenomistajan rahoja ja polttoainetta, kun voi kilpailla usein kotitallista. Kaikki on helpompaa valjastamisesta alkaen.”

Uuden valmentajan tapauksessa kiinnostaa, millaisia oppi-isiä on taustalla.

”Pekka (Korpi) pitää nostaa ihan ylimmäksi. Häneltä on tässä tosiaan melkein viiden vuoden aikana opittu jokseenkin kaikki. Pekan kyky lukea hevosta on ihan omaa luokkaansa. Hän vain näkee ja tuntee, mitä mikäkin hevonen tarvitsee sekä kannattaako nyt ajaa kovaa vai ei. Hän tuntee suvut ja taustat. Kotoa tuli myös perusta, että hevosille annetaan paljon ruokaa ja kyljistä näkee, voiko hevonen hyvin vai ei. Treenata pitää tietysti myös. Ari Aatsingilla Torniossa olin nuorena miehenä myös puoli vuotta ja se oli hyvä kokemus sekin.”

Uuden Vermon valmentajan tallilla tapahtuu. Kuva: Riku Niittynen

Riku Salmisella on toistaiseksi kokelaslisenssi Hippoksen tiedoissa.

”Se on muuttumassa kilpailijalisenssiksi, jossa ei ole rajoitusta valmennettavista hevosista. Siihen vaaditaan taloustutkinto, jonka olen kengitysseppäopintojen yhteydessä suorittanut, joten asian pitäisi hoitua ihan lähiaikoina. Myös ammattivalmentajan tutkinnon suorittaminen on mielessä.”