Kuninkuuskilpailu: Santtu Raitala ja Evartti tekivät ensimmäisen siirron - muut passasivat

Tammojen avausmatkalla mentiin lopulta kovempaa läpi, kuin oriiden vastaavalla. Santtu Raitala sai otta keulapaikalla vauhtia pois valmentajansa  Antti Ojanperän perheen sydänten hevosella, piskuisella Evartilla, ja hieman yllättäen kaikki tyytyivät tähän äärimmäisen lähelle loppua. Evartti spurttasi alta pois tosi kevyesti, mutta lähes kaikille muille jäi myös voimia varastoon toista kilpailupäivää varten. Erotkaan eivät ole isoja, joten peli on aivan auki.

Peliä pelattiin ja kortteja piiloteltiin ja vaihdeltiin aivan viime hetkille saakka. Esimerkiksi suosikki-Evartilla oli ensin ilmoitettu kaikki kengät pois jalasta, mutta kengillä mentiin.

"Tulin siihen tulokseen, että olisi äärimmäisen huono lähtökohta toiselle päivälle, jos kaviot meneisivätkin araksi avausmatkasta", kommentoi valmentaja Ojanperä.

Viime vuoden kuningas  Pauli Raivion valmennettava  Tähen Toivomus lähti lujaa, mutta sen ohjastaja  Henri Bollström pakittikin neljänneltä parijonoon.

"Olisin päässyt lujempaakin, mutta en halunnut riskeerata laukkaa", Bollström kommentoi kovaa kirineen kolmanneksi nousseen hallitsevan kuninkaan kuvioita.

"Toisaalta katsoin, että Joriini meni johtavan rinnalle, ja ajattelin sen pitäävän vauhtia, mutta hieman yllättäen näin ei käynytkään. Tähen Toivomus oli hyvä ja olen optimisti huomiselle. Lyhyen matkan alkuun täytyy sisäradalta laittaa 'all in', ja koitan päästä ajamaan sitä keulapaikalle."

Caijus - viime vuoden kolmonen - seurasi köykäisesti keulahevosta maaliin saakka kakkoseksi.

"Ihan nappiin meni", iloitsi tämän oriin valmentaja, pääkaupunkiseudulta kotoisin oleva suomenhevosmies  Mika Mäkelä. Mäkelä lähti kahden Pikkuprinssin osallistujansa kanssa ajamaan kotiin Vihtiin, mutta palannee huomenna Seinäjoelle.

"Ehkä. Ehkä ajan Tampereelle ja katson lähdön lähetyksestä ja käännyn kotiin, jos ei mene hyvin", Mäkelä hupaili.

"Tästä on hyvä jatkaa. Ori oli räkäinen Mikkelin jälkeen, mutta nyt kaikki on taas hyvin ohjastaja Antti Teivaisenkin arvion mukaan. Hevonen oli rennompi ja iloisempi, ja selkäjuoksu vaihteeksi taisi tehdä hyvää."

Oikeastaan dramaattisinta avausmatkalla oli, että  Camri oli ontuva, ja joutui jättämään pelin kesken, ennen kuin se oli alkanutkaan.

Pihtiputaan kovat pojat: Santtu Raitala, Antti Ojanperä ja Evartti. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Tästä pääset kuninkuus- ja kuningatarkilpailujen tilanteisiin (oikealla kohdasta kuninkuusravien kokonaistilanne).