Edesmennyt Heikki Taipale oli merkittävä yhteistyökumppani Björn Röcklingerille

Julmyran valmennuskeskus reilut 100 kilometriä luoteeseen Solvallasta on tullut tutuksi viime vuosina suomalaisten valmentajien asemapaikkana. Tällä hetkellä suomalaisista valmentajista Julmyrassa valmentaa Jonna Irri, Katja Melkko ja Matti Nisonen. Aiemmin lisäksi Pekka Korpi sekä Reijo Liljendahl kuuluivat Julmyran valmentajiin.

Pisimpään Julmyrassa viihtynyt valmentaja on kuitenkin Björn Röcklinger. Muutaman vuoden kuluttua 50 vuotta täyttävä Röcklinger on ollut Julmyrassa viitisentoista vuotta.

”Aloittaessani ammattivalmentajana 2000 ensimmäisellä vuosikymmenellä olin vuoden verran vuokralaisena Tommy Hannén tilalla. Sen jälkeen siirryin Julmyraan.”

Gotlannista lähtöisin oleva Röcklinger on menestynyt vuosien saatossa hieman arkisen oloisella kalustolla keskimääräistä paremmin. Valmennettavat ovat juosseet vuositasolla kolmen miljoonan kruunun molemmin puolin palkintorahoja. Vajaat kymmenen vuotta sitten Röcklingerin valmentama ja useimmiten Juha Siirtosen ohjastama Fly The World (Juliano Star) ansaitsi lähemmäs pari miljoona kruunua varsavuosinaan. Röcklinger suhtautuu hyvin realistisesti tallinsa hevoslaatuun.

”Minulla ei ole ollut juurikaan sellaisia omistajia jotka pystyisivät satsaamaan suuria summia vaikkapa varsahuutokaupoissa. Yritän tehdä parhaani käytettävissä olevalla hevosmateriaalilla. Eikä siinä mitään, se on pelin henki.”

Yhtenä hyvänä esimerkkinä halvemman hintaluokan hevosista on viime sunnuntaina Solvallan Breeders Crown -välierissä tiensä finaaliin selvittänyt Kashmir River (Django Riff). Röcklinger omistaa neljävuotiaan tamman puoliksi hevosenomistajansa kanssa.

”Huusin tamman Wengarnin huutokaupasta 70 000 kruunulla. Sehän oli kolmas viime vuoden Oaksissa. Vaikka selvisimme myös StoChampionatet-finaaliin, on kausi ollut mahaongelmien värittämä. Se on ollut kahdesti klinikalla pitemmän pätkän. Meidän ei ole onneksi tarvinnut ähkyleikata sitä.”

Sijoituttuaan välierässään neljänneksi Petter Lundbergin ohjastamana, starttaa reilut 1,2 miljoonaa kruunua urallaan ansainnut tamma takarivin uloimmalta lähtöradalta viikon päästä ravattavaan finaaliin. Valmentaja ei ollut täysin tyytyväinen suojattinsa esitykseen Solvallassa.

”Juoksusta tuli tavanomaisen raskas. Mutta vähän paremmin sen olisi pitänyt kestää loppuun asti. Tammaa ei ole oikeastaan päästy valmentamaan lainkaan täysipainoisesti kauden aikana. Siihen nähden Breeders Crown -finaalipaikka on myönteinen asia.”

Röcklingerin 30 hevosen valmennustallin viime viikonloppu oli menestyksekäs. Lauantaina Rommen STL-kierroksella Petter Lundberg ohjasti Röcklingerin valmentaman Neon Bankin alimman T75-divisioonan voittoon. Kyseessä on lahjakas mutta ongelmallinen hevonen. Nelivuotias ruuna otti Rommessa jo kauden kuudennen voittonsa.

”Sillä on ollut paljon liikevaikeuksia. Olemme panostaneet paljon ruunan lihashuoltoon. Nyt se on mennyt kykyjensä mukaisesti. Hienoa olla mukana STL-finaalissa Solvallassa marraskuun lopulla.”

Aiemmin Röcklinger ajoi itse suhteellisen paljon lähtöjä. Viime vuosina starttimäärät ohjastajana ovat jääneet maksimissaan muutamaan kymmeneen starttiin. Ohjastusasiaan Röcklinger suhtautuu tyylilleen uskollisesti. ”Mies ei nuorru, ja huomaa että alan vanheta. Pitäisi ajaa paljon enemmän lähtöjä, jotta reagointikyky säilyisi. Parempi jättää ajaminen lainaohjastajille. Petter Lundberg ajaa paljon hevosiani.”

Björn Röcklingerillä on Juha Siirtosen lisäksi toinen merkittävä suomalaiskytkös. Röcklinger toimi usean vuoden edesmenneen Heikki Taipaleen yhteistyökumppanina Ruotsissa. Röcklingerillä oli pitemmän aikaa puolenkymmentä Taipaleen Journey Stablen omistamaa hevosta valmennuksessaan. Puheen kääntyessä suomalaiseen suurhevosomistajaan, huomaa Taipaleen poismenon koskettavan vieläkin Röcklingeriä.

”Heikki poistui aivan liian aikaisin keskuudestamme. Raviurheilu oli hänelle todellinen intohimo. Hänen kanssaan oli ilo työskennellä.

Taipaleen aikanaan huutokaupasta huutamaa Indy Lanea (Ready Cash) Röcklinger pitää lahjakkaimpana valmennuksessaan olleena hevosena.

”Se kilpaili valmennuksessani kolme- ja neljävuotiaana ansaiten vajaat 800 000 kruunua. Todella kovakapasiteettinen hevonen”, muistelee Röcklinger 510 000 kruunua vuoden 2015 Elitauktionissa maksanutta Indy Lanea.

Vallitsevassa yhteiskunnallisessa tilanteessa, kääntyy puhe lähes aina ravivalmentajien kanssa yleisen kulutason nousuun. Röcklinger pohtii realistisesti alan haasteita ammattivalmentajan näkökulmasta.

”Minä olen ehkä vähän paremmassa asemassa kuin osa valmentajista. Sillä omistan Julmyran tallini. Ostin sen melko kauan sitten, ja siitä ei ole paljoa velkaa jäljellä. Pystyn pitämään rahoituskulut pienempänä. Lisäksi vähensin hevosmäärää, ja pystyin irtisanomaan vuokratallin.”

Björn Röcklinger omistaa itse Julmyran ensimmäisiin tallirakennuksiin kuuluneen tallinsa. Kuva: Lars Jakobsson / TR Bild

Vaikka ravivalmentajan arki ei tällä hetkellä näytä valoisalle, aikoo Röcklinger jatkaa valmennustoimintaa vastaisuudessakin. Hän on tyytyväinen Julmyran tarjoamiin valmennusmahdollisuuksiin. Hän arvelee kuitenkin joutuvansa supistamaan toimintaansa entisestään.

”Hevosten määrä vähenee valmennuksessani varmaankin lähiaikoina. Täysin ymmärrettävää, että ihmisten on karsittava kuluja. Silloin hevoset ovat varmasti yksi ensimmäisistä kulueristä. Minun on osattava sopeuttaa toimintaani, ei se ole sen kummallisempaa.”