Verkkokaupasta vastaus palvelukatoon

Koskaan ei ole ollut yhtä vaivatonta asua maaseudulla. Tätä ei kuitenkaan hevillä uskoisi, sillä julkisuudessa uutisoidaan lähes yhtenään kauppojen ja palveluiden katoamisesta maaseutukunnista.

Todellisuudessa palvelut eivät kuitenkaan “katoa”, vaan ne siirtyvät ja muuttavat muotoaan. Nyt maaseudulla asuvia palvellaan siellä missä kaupunkilaisiakin – verkossa.

Suomessa Tilastokeskuksen mukaan 91 prosenttia väestöstä käyttää internetiä. Verkkopalvelut ovat lähes jokaisen käytettävissä, eivätkä ne aseta eriarvoiseen asemaan iäkkäitä, autottomia tai liikuntarajoitteisia henkilöitä toisin kuin monet perinteiset palvelut.

Liian pitkät etäisyydet kauppaan tekevät mistä tahansa alueesta vaikeasti elettävän. Ikääntyvässä Suomessa verkkopalveluilla on tulevaisuudessa yhä tärkeämpi yhteiskunnallinen rooli, erityisesti juuri haja-asutusseuduilla.

Verkkokauppojen toimitukset Suomessa hoitaa pääosin Itella. Sinne mihin postinjakelu yltää, sinne on mahdollista myös tuotteita, kuten vaikkapa elintarvikkeita, tilata. Tällä hetkellä esimerkiksi juuri elintarvikkeita voidaan toimittaa 2,1 miljoonaan kotitalouteen ympäri maata, myös kesämökille. Toimituksia on keskimäärin neljästi viikossa, osalle alueista jopa kaksi kertaa päivässä.

Etenkin iäkkäiden ja autottomien ihmisten on hankalaa lähteä kauas kauppaan, eikä painavien tavaroiden, kuten vaikka pyykinpesuaineen tai jauhopussien saati elektroniikkatuotteiden, kotiinkantaminen kaikilta onnistukaan.

Ekologisesti ei myöskään ole kannattavaa, että kaikki hurauttavat omilla autoillaan kauppaan. Vihreämpää on, että yksi kuljetusauto tuo useammalle verkosta tilatut tuotteet postinjakelun yhteydessä.

Euroopassa verkkokaupan hyödyt on ymmärretty, mutta Suomessa tässä jostain käsittämättömästä syystä laahataan jäljessä. Englannissa suurimman verkkoruokakaupan liikevaihto ylittää jo 10 miljardia euroa ja bisnes on voimakkaassa kasvussa.

Pitkien etäisyyksien ja ikääntyvän väestön Suomessa verkkokauppoja tullaan tarvitsemaan yhä kipeämmin. Erityisesti elintarvikkeiden osalta verkkokaupankäynti tulee kiihtymään kyläkauppojen lopettaessa kannattamattomina toimintansa. Näin ihmiset voivat säilyttää totutun elintason, vaikka perinteisiä palveluita ympäriltä lakkautettaisiinkin.