Munkkihylje on uhanalaisin

WWF:n työntekijät Petteri Tolvanen ja Annukka Valkeapää vastaavat Seppo Vuokon kirjoitukseen lajien uhanalaisuudesta (MT 28.11.).

Tolvanen ja Valkeapää pitävät saimaannorppaa maailman uhanalaisimpana hylkeenä. Kansainvälisen Luonnonsuojeluliiton julkaiseman Punaisen kirjan mukaan maailman uhanalaisin hylje on kuitenkin Välimerellä esiintyvä munkkihylje.

Tolvasen ja Valkeapään mukaan norppia on Saimaassa ”jäljellä vain reilut 300 yksilöä”. Ilmaisu on harhaanjohtava, sillä Metsähallituksen julkaisemien tietojen mukaan norppakanta on kasvanut 2000-luvulla noin 20 prosenttia. Runsastumisesta kertoo myös se, että norpat ovat levittäytyneet uusille alueille kuten Puruveteen ja Yöveteen.

Tiedot saimaannorppien lukumäärästä perustuvat talviaikana tehtäviin pesälaskentoihin. Merialueella on arvioitu, että parhaissakin oloissa noin 30 prosenttia hylkeistä jää näkemättä laskennoissa. Pidän mahdollisena, että myöskään Saimaan alueen laskennoissa ei löydetä kaikkia pesiä.

Nyky-Suomessa järvihylkeitä elää vain Saimaan vesistössä. Lisää hylkeitä on kuitenkin vain muutaman kymmenen kilometrin päässä Laatokassa, missä norppia arvioidaan olevan 2 000–3 000 yksilöä eli noin kymmenkertaisesti Saimaaseen verrattuna.