Maataloustuilla monta tarkoitusta

Aika ajoin nousee esiin lausuntoja, joiden mukaan maatalouden tukeminen pitäisi lopettaa. Tuki nähdään kapeasti maanviljelijöiden toimeentulotukena.

Tukijärjestelmä on kuitenkin paljon luultua monivaikutteisempi. Maatalous on ymmärrettävä luonnonvarapalveluna, jolla ei ainoastaan tuoteta ruokaa suomalaisille, vaan samalla pidetään huolta ympäristön ja eliölajien terveydestä.

Suomen Luonnonsuojeluliiton mukaan ekosysteemipalveluilla eli luonnon palveluilla tarkoitetaan kaikkia ihmisen luonnosta saamia aineellisia ja aineettomia hyötyjä. Ne ovat esimerkiksi luonnonvaroja kuten ravintokasveja, puuta tai lääkeaineita.

Myös luonnon toimintaa, esimerkiksi pohjaveden puhdistumista ja varastoitumista, kutsutaan ekosysteemipalveluiksi.

EU:n maatalouspolitiikkaan kuluu viljelyn tukeminen, jonka yhtenä muotona on ympäristötuki. Sillä korvataan viljelijälle toimenpiteitä, jotka ovat välttämättömiä ympäristön terveydelle.

Jos ruuan ainoana tuotantoperusteena olisi kustannustehokkuus, niin luonto ja eläimet joutuisivat kärsimään.

Peltoviljelyssä maaperä, pohjavedet ja monimuotoisuus kärsisivät tehoviljelyn paineessa. Tehokkuusvaatimusten edessä eläimet joutuisivat epäedullisiin elinoloihin esimerkiksi ahtaisiin ja virikkeettömiin tiloihin.

Ympäristökorvaukseen sisältyvät lannoite- ja kasvinsuojelumääräykset edesauttavat puhtaan veden ja vesistöjen säilymistä. Suomessa Euroopan puhtaimpia ja runsaimpia pohjavesialueita säännellään vielä erikseen kohdennetuilla määräyksillä.

Ympäristökorvaukset tähtäävät myös viljelymaiseman monimuotoisuuteen ja hyönteisten, lintujen ja niittykasvien elinvoimaisuuden säilymiseen.

Ruokaa pystyttäisiin kyllä tuottamaan ilman tukia, mutta nykyinen EU:n järjestelmä on todettu laadukkaammaksi tavaksi tuottaa väestölle ruokaa ja luonnonvarapalveluita.