Opintolainahyvityksestä esitetyt väitteet ovat käsittämättömiä – Itäisen Suomen tukeminen ei ole Helsingiltä pois

Päätös alueellisen opintolainahyvityksen kokeilemisesta itäisessä Suomessa on saanut poikkeuksellisen ylimielisen vastaanoton, josta paistaa läpi maakuntien elinolojen ymmärtämättömyys. Kovinta kieltä on käytetty kokoomuksen, vihreiden ja ylipäätään keskittämispolitiikkaa ajavien piiristä.

Alueellisen opintolainahyvityksen kokeileminen on ollut johtamani harvaan asuttujen alueiden parlamentaarisen työryhmän tärkeimpiä esityksiä. Työryhmässä ovat mukana kaikki eduskuntapuolueet – myös kokoomus ja vihreät.

Kyse on ollut yhteisestä, perustellusta esityksestä.

Eriskummallisimpia näkemyksiä on esittänyt aluetutkija Timo Aro. Hän antaa ymmärtää, että kokeilussa mukana olevat kunnat on valittu umpipoliittisin, tai pikemmin umpikepulaisin, perustein. Aron mukaan kyse on härskistä kotiinpäin vetämisestä.

Melkoista puhetta, kun alueellisen opintolainahyvityksen kokeileminen perustuu yliopistotutkijoiden selvitykseen. Valitut kunnat ovat samat, joita tutkijat esittivät.

Itäisessä Suomessa nuoret lähtevät kotiseuduiltaan opiskelemaan muualle ja päätyvät töihin isoimpiin keskuksiin. Vain harva palaa kotiseuduilleen. Samaan aikaan jäljelle jäävä porukka ikääntyy ja alueilla on pulaa työntekijöistä.

Alueellinen opintolainahyvitys mahdollistaa nuorille monen toiveiden mukaisesti kodin ja elämän rakentamisen myös isoimpien keskusten ulkopuolelle. Se helpottaa osaltaan myös työntekijäpulaa, joka etenkin itäisessä Suomessa on kärjistyvä ongelma.

Venäjä-suhteiden katkeaminen on muuttanut perinpohjaisesti itäisen Suomen tilannetta. Huutokuorolta jää huomaamatta, että itäisen Suomen asiassa ei ole kyse vain elinvoimasta muuttuneissa oloissa.

Kyse on myös turvallisuudesta. Ulkopoliittisen instituutin johtajan Mika Aaltolan mukaan Suomen pitää varautua turvallisuuspoliittisiin uhkiin huolehtimalla alueiden elinvoimaisuudesta.

On surullista huomata, että maan sisäistä vastakkainasettelua edelleen lietsotaan. Suomi ja suomalaiset ovat niin vakavassa paikassa, että sellaiseen ei kerta kaikkiaan olisi varaa. Itäisen Suomen tukeminen ei ole Helsingiltä pois tai toisinpäin. Yhtenä ja yhtenäisenä maana ja kansana tästä selvitään.

Hanna Huttunen

Harvaan asuttujen alueiden parlamentaarisen työryhmän puheenjohtaja

kansanedustaja (kesk.)

Outokumpu