EU-politiikan syksystä tulossa merkittävä

”Eurooppa ei voi odottaa myrskyn väistymistä.” Näin painotti komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen unionin tilaa käsittelevässä puheessaan edellisviikolla. Lausahdus kuulostaa mahtipontiselta, mutta kun katsoo alkaneen syksyn EU-ohjelmaa, on vaikeaa olla eri mieltä. Haasteemme eivät ratkea itsestään ja tavallisen veronmaksajan näkökulmasta voi syksystä muodostua poikkeuksellisen merkittävä.

Suurin ongelmistamme on edelleen Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa. Me Suomessa tunnemme itänaapurin metkut. Siksi ymmärrämme, että EU:n jatkuva tuki Ukrainalle on hyväntekeväisyyden sijaan tärkeä investointi myös omaan turvallisuuteemme.

Kesän päämiestapaamiset ja ennen kaikkea Yhdysvaltojen aktivoituminen antoivat ensimmäisen toivonkipinän rauhanprosessin alkamisesta. EU:n onkin pysyttävä syksyn aikana valppaana pitääkseen omiaan ja ukrainalaisten puolia vaikeiden neuvotteluiden joskus alkaessa. Tulevilla päätöksillä voi olla vuosikymmenten vaikutus.

Turvallisuuden rinnalla tulee talous värittämään syksyn keskusteluita. EU:n kilpailukyky on pitkään ollut monien suuri huolenaihe, ja kärsivällisyys on nyt lopussa. Panostavathan Kiina ja Yhdysvallat tällä hetkellä miljardeja tulevaisuuden teknologiaan.

Mikäli EU jää entisestään jälkeen, näkyvät seuraukset myös Suomessa: investointien niukkuutena, työpaikkojen vähenemisenä ja loppupeleissä heikentyvänä hyvinvointina. Tätä emme todellakaan kaipaisi jo valmiiksi kurjan taloustilanteemme lisäksi.

Yhdessä turvallisuus ja kilpailukyky kietoutuvat suoraan syksyn suurimpaan kysymykseen: EU:n monivuotiseen budjettiin, jonka neuvottelut kiihtyvät päivä päivältä. Unionin suuntaa määrittää perustavalaatuisesti se, mihin yhteisiä varojamme jatkossa suunnataan. Toivon erityisesti, että varainkäytön vastuullisuus säilyisi ratkaisevissa neuvotteluissa päättäjien mielessä.

Velkaantumisen ja löyhän taloudenpidon vuodet ovat nimittäin jo näyttäneet seurauksensa ympäri Eurooppaa. Talouden sopeutustoimet tuntuvat kipeiltä ja veronmaksajilla on ollut oikeus kysyä, onko heidän rahansa käytetty viisaasti.

Ranskan hiljattain väistyneen pääministerin Francois Bayroun ja Britanniassa saman kohtalon kokeneen Liz Trussin varoittavat esimerkit korostavat, että Euroopalla on nyt paljon pelissä. Samaan aikaan olisi ansaittava kansalaisten luottamus, sekä ylläpidettävä jonkinlainen taloudellinen uskottavuus.

Von der Leyen totesi puheessaan, että meneillään on Euroopan itsenäistymishetki. Se ei edellytä suuria muutoksia, vaan ainakin oman tulkintani mukaan paluuta perusasioihin: pidetään huolta turvallisuudestamme, rakennetaan kestävää taloutta ja varmistetaan, että veroeurot käytetään mahdollisimman tehokkaasti. Näin teemme Euroopasta vakaan ja annamme Suomellekin tukevan jalansijan muuttuvassa maailmassa.