Lindtman: Kesätyö on enemmän kuin pelkkä kesätyö – se on ensimmäinen kokemus vastuusta

Kesätyö ei ole vain kesätyö. Monelle nuorelle se on ensimmäinen kokemus vastuusta, ensimmäinen oma palkka ja ensimmäinen askel työelämään.

Oma ensimmäinen kesätyöni oli kivimiehenä Helsingin kaupungilla. Niitä kiveyksiä voi katsella edelleen Arabianrannassa. Täysi-ikäisenä pääsin sitten betoniauton rattiin ja edelleen muistot noilta ajoilta palaavat mieleen, kun ajelen pääkaupunkiseudulla siltojen ja rakennusten ohi – että tuonnekin olen aikanaan vienyt betonia.

Noista töistä jäi paljon enemmän käteen kuin palkka. Niissä oppi vastuuta, työelämän pelisääntöjä ja sen tunteen, että omalla työllä voi rakentaa jotakin pysyvää. Siksi olen aina ajatellut, ettei ole olemassa vähäpätöisiä töitä. Kaikki rehellinen työ on arvokasta.

Tänä kesänä aivan liian moni nuori on jäänyt ilman mahdollisuutta kokea sama.

Olen kohdannut nuoria, jotka ovat lähettäneet kymmeniä, jopa satoja hakemuksia saamatta ainuttakaan haastattelukutsua. Eräs kertoi hakeneensa osa-aikaista työpaikkaa McDonald'sista. Hakijoita oli yli 450.

Puuilon 400 kesätyöpaikkaa haki lähes 21 000 nuorta. Espresso House haki 50 kesätyöntekijää ja sai noin 10 000 hakemusta. Työhalusta Suomessa ei siis ole pulaa. Työpaikoista ja luottamuksesta sen sijaan on.

Moni ajattelee, että kesätyöpaikkojen vähyys johtuu heikosta suhdanteesta. Tuo selitys ei kuitenkaan enää riitä.

Suomen talous on tarkistettujen lukujen mukaan kasvanut jo parin vuoden ajan. Silti kasvu ei ole näkynyt työllisyydessä, eikä nuorten mahdollisuuksissa saada ensimmäistä työpaikkaansa.

Miksi? Siksi, että kasvu yksin ei riitä. Tarvitaan myös luottamusta.

Kun kotitaloudet eivät uskalla kuluttaa, yrityksillä käy vähemmän asiakkaita. Kun yrittäjä ei tiedä, miltä syksy näyttää, hän lykkää investointeja ja jättää sen yhdenkin kesätyöntekijän palkkaamatta. Työpaikat syntyvät vasta silloin, kun yritykset uskaltavat uskoa huomiseen.

Tämän kesän osalta mahdollisuudet ovat pitkälti jo menneet. Ensi kesän eteen on kuitenkin ryhdyttävä töihin heti. Hallituksen kehysriihessään näyttävästi lupaamat valtion kesätyöpaikat valmisteltiin niin myöhään, että suuri osa niistä jäi lopulta täyttämättä. Ensi vuonna samaa virhettä ei saa toistaa.

SDP on esittänyt mallia, jossa valtio tukisi kuntia nuorten kesätyöllistämisessä vastinrahalla. Monissa kunnissa kesätyösetelit ovat jo osoittaneet toimivuutensa: kun kunta ja työnantaja jakavat palkkaamisen kustannuksia, yhä useampi nuori saa ensimmäisen mahdollisuutensa työelämään. Samalla tarvitsemme politiikkaa, joka palauttaa ihmisten uskon tulevaisuuteen ja vahvistaa kotimaista kysyntää. Vain siten yritykset uskaltavat jälleen palkata.

Ne sillat, pilarit ja rakennukset, joihin aikanaan vein betonia, ovat yhä paikoillaan. Yhtä pysyvä voi olla ensimmäisen kesätyön vaikutus nuoren elämään. Siksi tuon mahdollisuuden tarjoamisesta kannattaa yhteiskunnan pitää kaikin voimin kiinni.

Kolumnin kirjoittaja on kansanedustaja, SDP:n puheenjohtaja.