Elena Wuorimaa otti Arizonasta vauhtia kisakauteen: ”Jos haluaa tulla hyväksi ratsastajaksi, pitää oppia parhaimmilta”

”Oli juuri hyvä sauma olla vähän lämpimämmässä treenaamassa”, nauraa hiljattain Arizonasta palannut reining-ratsastaja Elena Wuorimaa.

21-vuotias inkoolainen on ehdolla Ratsastajainliiton vuoden ratsastaja -äänestyksessä. Yhdysvalloissa hän on harjoitellut ja kilpaillut 15-vuotiaasta alkaen. Suomesta, Pohjoismaista ja Euroopasta hänellä on päälajissaan reiningissä mitaleita ja sijoituksia useilta vuosilta MM-tasolle asti.

Kuluneella viikolla Elena Wuorimaa palasi kolmen kuukauden treenijaksolta Arizonasta ja totuttelee nyt kotitallillaan Suomen koleaan kevääseen. Hänen ykköshevosensa, 8-vuotias quarter-ruuna One Last Niten eli Calvinin kanssa ensimmäiset kilpailut ovat jo ensi viikolla Ruotsissa. Wuorimaan poissaollessa hänen ystävänsä on huolehtinut hevosten liikuttamisesta, joten kilpakausi on hyvä aloittaa.

”Opin taas reissulla ihan hirveästi. Vaikka päivät ovat kiireisiä, yritän aina myös kirjoittaa ylös asioita, jotta niihin on helpompi palata”, Wuorimaa kertoo.

Hänen mukaansa lännenratsastuksen kotimaassa sekä oppii että saa varmuutta ja perspektiiviä tekemiseen.

”Myös hevosten huoltamisesta tulee uutta näkökulmaa, useita juttuja päivittäin. Saan olla kiitollinen, että pääsen ajoittain Jenkkeihin treenaamaan.”

Elena Wuorimaa MM-kilpailuissa Sveitsissä. Kuva: Tom Hautmann

Ensimmäinen Wuorimaan Amerikan-valmentaja oli teksasilainen Tim McQuay, joka kuitenkin jäi eläkkeelle ja myi tilansa. Arizonasta löytyi valmentajaksi tänä talvena Craig Schmersal, joka on menestynyt reiningissä muun muassa voittamalla miljoonan dollarin palkintopotin ”The run for a million” -liigassa.

”Miljoonakilpailun on perustanut Yellowstone-sarjan luoja Taylor Sheridan saadakseen lajille näkyvyyttä. On hauskaa katsoa sarjaa, kun siellä vilahtelee tuttuja hevosia.”

Vaikka kolmen kuukauden aikana Arizonassa päivät täyttyivät hevosista, ehti Elena Wuorimaa myös hoitaa kaupallisia opintojaan etänä. Ajatuksissa on tulevaisuus hevosalalla, mutta hän pitää kuitenkin opintoja tukenaan ja turvanaan.

”Tärkeää opiskella, jotta ei sitten jää tyhjän päälle, jos jostain syystä hevospuolen ammattilaisuus ei onnistuisikaan tai katkeaisi esimerkiksi loukkaantumiseen.”

Tulevan kisakauden suunnitelmat ovat Wuorimaalla vielä hieman auki. One Last Nite ja parikymppinen Haidachino Hollywood lähtevät ensi viikolla Ruotsin kilpailumatkalle, mutta vanhempaa hevostaan Wuorimaa ei aio enää kesän EM-kilpailuihin Sveitsiin kuljettaa, vaikka se hyvässä kunnossa onkin.

”Euroopassa reining-kilpailujen taso on äärimmäisen kova. Virheitä ei saa tapahtua, ja jos niin käy, pärjääminen on mahdollista”, sanoo Wuorimaa ja kertoo, että häneltä EM-kulta karkasi yhteen raviaskeleeseen.

Wuorimaan mukaan suomalaiset reining-ratsastajat ovat kansainvälisestikin kovatasoisia, vahvoja ja pelottomia.

Näköalakuva maneesista Arizonasta, jossa talvikuukausinakin tarkenee noin 20 asteen lämmössä. Kuva: Elena Wuorimaa

Reiningissä menestymisen avaimet ovat Elena Wuorimaan mukaan sekä hevosen atleettisuudessa että ratsastajan kyvyssä esittää hevonen parhaimmillaan.

”Hevosen pitää olla hyvin atleettinen, sillä lajissa tehdään spinejä, sliding stoppeja ja roll backejä, jotka kaikki ovat fyysisesti vaativia liikkeitä. Ratsukon yhteistyö ja luottamus ovat myös oleellisia, sillä ratsastajan pitää pystyä näyttämään hevonen niin, että suoritus näyttää mahdollisimman helpolta.”

Reining-suorituksessa ratsastajan ohja antaa hevoselle vapauden, mutta liukupysähdyksissä, pyörähdyksissä ja muissa liikkeissä esityksen on kuitenkin pysyttävä kontrolloituna.

Wuorimaa kertoo, että nyt 8-vuotias One Last Nite on vienyt hänet ratsastajana aivan uudelle tasolle, sillä hevonen antaa aina itsensä sataprosenttisesti.

”Kun ruuna tuli minulle, jouduin jonkin aikaa etsimään apuja, joilla yhteistyömme lähti pelaamaan. Hevonen toimii nykyään pienillä avuilla ja antaa ihan kaiken mitä pyydät.

Se on hevonen, joka tuottaa wau-fiiliksen jokaisella ratsastuskerralla.”