Markku Nieminen matalin odotuksin kotiradan karsintoihin: ”Yhdellä kuudesta valmennettavasta kävi hyvä arpaonni”

Teivossa ravataan tiistai-iltana sekä Tammakriteriumin karsinnat että Suurmestaruuden karsinnat. Markku Niemisellä on kotiradallaan tuttuun tapaan monta hevosta startissa. Menestymään tottunut valmentaja ei ole kuitenkaan optimistinen menestyksen suhteen.

”Yhdellä kuudesta valmennettavasta kävi hyvä arpaonni. Lisäksi tämän vuoden kolmevuotiaat ovat myöhäisiä. Ei ole sellaisia varsoja, jotka olisivat menneet jo 14-vauhtia täyden matkan toukokuussa. Ne ovat kyllä lahjakkaita, mutta tähtäin on nelivuotiskaudella”, täsmentää Markku Nieminen.

Tammakriteriumin karsinnat ajetaan tiistain T5-pelin neljänä ensimmäisenä kohteena. Näin ollen kolme parasta jokaisesta karsinnasta etenee elokuun 10. Päivä ajettavaan finaaliin. Ensimmäisessä karsinnassa Niemisen tallista starttaa Callela Estelle (Fabulous Wood). Santtu Raitalan ohjastama tamma on valmentajan mukaan todella lahjakas menijä.

”Seiskaradalta tekee tiukkaa saavuttaa finaalipaikka. Tämä on kyllä sellainen hyväluokkainen hevonen, ja ensi vuodelle minulla on ilman muuta isoja odotuksia tammasta.”

Yksi Markku Niemisen tallin hevosista Tammakriteriumin karsinnoissa on kuvan Peace. Kuva: Garin Helenius

Seuraavassa karsinnassa on mukana Antti Teivaisen ohjastama Peace (Raja Mirchi). Neljännessä karsinnassa puolestaan starttaa Ari Moilasen kärryilleen saava Daisy Garden (Maharajah). Peace sai kakkosradan ja Daisy Garden kiihdyttää matkaan takarivin sisimmältä radalta.

”Daisy Garden on hevosistamme lähimpänä menestystä karsinnoissa. Mutta eivät nämä tosiaan taida olla ihan kuumimpia suosikkeja.”

Kolmannessa karsinnassa valmentaja ajaa itse Rajani Roofia (Maharajah). Passionate Kempin (Lindy Lane) tytär aloitti uransa kahdella voitolla. Viimeksi Tammahambossa Rajani Roof taipui kuitenkin taustalle. Valmentaja ottaa vaisun esityksen omaan piikkiinsä.

”Ei tamma ehkä ollut ihan parhaimmillaankaan, mutta ajoni ei mennyt putkeen Lahdessa laisinkaan.”

Viime vuosina harvakseltaan kilpaa ajanut Nieminen haluaa ajaa itse Rajani Roofilla. Tamma on hätäinen lähtöhetkellä, ja näin ollen Nieminen on valinnut itse ajaa suojatillaan uran kaikki neljä starttia.

”Tunnen hevosen parhaiten itse, ja yritetään saada sille startteja kroppaan. Tämän iltainen takarivin lähtöpaikka ei ole paras mahdollinen tammalle. Viime starttia lukuun ottamatta tamma on tehnyt oikein mukavia esityksiä. Ensi kaudella sen pitäisi riittää kovemmissakin tehtävissä. Vielä tällä kaudella se ei taida olla ihan valmis kovimpiin lähtöihin.”

Daisy Gardenin rattailla on Teivossakin Ari Moilanen. Kuva: Elina Paavola

Valtaosa Niemisen tämän vuoden kolmevuotisikäluokasta ovat tammoja. Gallinago Snipes (Muscle Mass) edustaa kuitenkin vastakkaista sukupuolta. Viimeksi toukokuun lopulla starttannut, ja samalla ennätyksensä 14,2a juossut ruuna nähdään pian startissa.

”Tälle kaudelle sattui tulemaan tammavoittoinen ikäluokka. Gallinago Snipes on kuitenkin mukavan oloinen varsa. Sen pitäisi palata ihan kohtapuoliin radalle. Katsotaan sen jälkeen syksyn ikäluokkakisojen tilannetta sen osalta.”

Ari Moilasen ohjastama Skyfall Shine on mukana ensimmäisessä Suurmestaruuden karsinnassa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

T5-pelin päättävässä ensimmäisessä Suurmestaruuden karsinassa Niemisen valmennettavista starttaa Skyfall Shine (Muscle Hill). Seuraavassa karsinnassa on puolestaan mukana Time Match (Maharajah). Ari Moilasen ohjastettavat kiihdyttävät matkaan eturivin suuremmilta numeroilta. Neljä parasta etenevät niinikään elokuun 10. päivä ajettavaan finaaliin.

”Finaalipaikat ovat noilta lähtöpaikoilta lähes mahdoton tavoite”, huokaa Markku Nieminen.