Antti Ala-Rantalan ja Nylandin tavoitteena 20-rajan puhkaisu kovatasoisessa Elitkampenissa ‒ ”Eihän kilpailevista huippukylmäverisistä puutu oikeastaan kuin Månlykke A.M.”

Antti Ala-Rantalan Nyland täydentää Suomen kovan Elitkampen-joukkueen. 13-vuotias ori on esittänyt vahvaa kuntoa läpi kuluvan kauden. Valmentajan mukaan hevonen ei sinällään ole paremmassa kunnossa kuin aikaisempina vuosina. Laukat ovat kuitenkin jääneet tällä kaudella lähestulkoon pois kuvasta.

”Ori on ollut jotenkin varmemman tuntuinen tänä vuonna. Kun ravaa koko matkan, ovat tuloksetkin yleensä parempia”, naurahtaa Antti Ala-Rantala.

Nyland on ehtinyt startata kuluvalla kaudella 16 kertaa. Näistä peräti 13 starttia on päättynyt kolmen parhaan joukkoon. Viimeisin startti oli lauantaina Oulun T75-kierrokselta tullut voitto. Ala-Rantalan mukaan energinen ori on parhaimmillaan startatessaan melko tiuhaan. Vaikka Oulua edeltävän viikonloppuna Nyland oli napannut hopeasijan Uumajan T75-lähdöstä, se oli todella pirteä Oulunkin startin jälkeen.

”Päästessämme kotipihaan viime lauantaina oli ori kuin ei olisi juossut tai ollut neljää tuntia hevosautossa. Nyland on todellinen duracell. Ei se pysyisi käsissä, mikäli ajaisimme sillä kilpaa harvemmin.”

Nylandin virkeä luonne aiheuttaa omat haasteensa ravimatkoilla. Antti ja Tiina Ala-Rantala sekä yksi hevosenomistajista lähtevät Kauhavalta kohti Solvallaa vasta lauantaina. Ruotsin puolelle Nyland suuntaa lauantai-iltana Naantalista. Paluu on suunniteltu sunnuntai-illalle.

”Toivottavasti saamme tänäkin vuonna Solvallasta vierastallin mahdollisimman syrjästä. Nylandin pitää saada olla omissa oloissa. Ori matkustaa kuitenkin hyvin. Avaamme väliseinän hevosautosta. Silloinhan se saa olla kuin karsinassa.”

Nyland sijoittu viime vuonna kuudenneksi Elitkampenissa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kolmatta kertaa Elitkampenissa mukana oleva Nyland sijoittui viime vuonna kuudenneksi Odd Heraklesin voittamassa lähdössä. Tämän vuoden lähtöä Ala-Rantala pitää vielä kovatasoisempana Evartin ja Parvelan Retun ollessa mukana.

”Eihän kilpailevista huippukylmäverisistä puutu oikeastaan kuin Månlykke A.M.. Otamme kaikki kengät pois sunnuntaina. Olisi hienoa saada Nylandille 19-alkuinen ennätys. Toiveissa olisi saada hyvät palkintorahat kotiinviemiseksi.”

Nylandin kolmas Elitkampen-osallistuminen ei ollut kuitenkaan kevään hienoista esityksistä huolimatta itsestään selvyys. Valmentaja arpoi pitkään Vieremän T75-ravien ja Solvallan miljoonan kruunun ykköspalkinnolla ajettavan kisan välillä.

”Minä olin jo vähän kallistumassa Vieremän suuntaan. Emäntä totesi silloin ykskantaan, että lähdetään Solvallaan hevosen ollessa noin hyvässä kunnossa. Oikeassahan hän on. Harvoinhan sitä pääsee ajamaan tällaisessa lähdössä”, Antti Ala-Rantala painottaa.

Nylandilla on synnyinmaassaan Norjassa puolenkymmentä varsaa. Useampi varsoista on menestynyt mukavasti. Ala-Rantalan mukaan 19-alkuinen ennätys olisi siitosoriille hyvää mainosta.

”Ori on jaloistaan todella terve. Ajetaan kilpaa niin kauan kuin ori itse tahtoo. Sen jälkeen on tarkoitus siirtää ori siitokseen Norjaan tai Ruotsiin. On parempi olla sekoittamatta kilpailemista ja siitoskäyttöä Nylandin kanssa.”

Ainoa asia joka tulevana viikonloppuna hieman kaihertaa Ala-Rantalan mieltä on kotiradan Härmän ravien väliin jääminen. Elitloppet-sunnuntaina ajetaan pitkästä aikaa Härmän vanhalla radalla ravit. Ala-Rantala ilmoitti kuitenkin neljä hevosta kotiradalle starttiin.

”Olisi kyllä tehnyt mieli ajaa vanhalla Härmän radalla kilpaa. Onneksi meillä on hyvät apujoukot kotipuolessa. Tero Haapaharju, Jani Peräsalo ja Jukka Kuikka hoitavat kotiin jäävät hevoset ja lähtevät raveihin lauantaina”, kiittelee Antti Ala-Rantala tukiverkostoaan.

*23.5. klo 12.34 korjattu Härmän ravit ajetaan sunnuntaina.