Yli 25 vuotta käsiohjelmia tehnyt yrittäjä ei hermoile tulevasta, mutta seuraa tilannetta

Jani Lahikainen innostui 1990-luvulla raviurheilusta. Urheilutaustaisena hän alkoi arvostaa hevosta urheilijana. Hevosallergiansa vuoksi mikkeliläinen ei voinut kuitenkaan mennä ravitalleille hengailemaan.

Raviradoilla oli vihjejulkaisuja, jotka palvelivat yleisöä. Varttuneemmat raveissa kävijät muistavat Vermon Varmat, Kaksarin Oulusta sekä Jokimaan legendaarisen Täkyn.

”Mietin, että sellaisen tekeminen olisi nastaa. Myös oma analyyttisyys vei ajatuksia siihen suuntaan”, Lahikainen muistelee.

Varsinaisen alkupotkun toiminta sai 1990-luvun lopulla, kun itseluottamusta uhkunut nuorukainen meni esittämään asiansa Mikkelin raviradan silloiselle johtajalle Jaakko Laitiselle.

”Olin nähnyt, miten taitto tehdään. Kerroin Jaskalle, että voisin taittaa teille vihjeohjelmaa. Jaska luotti osaamiseeni ja tehtiin diili. Vuonna 2000 tein sitten käsiohjelmaa vihjeineen. Saman vuoden St Michelissä tein omana bisneksenä vihjeohjelmaa.”

Lahikaisen asiakaskunta laajeni nopeasti. Kuvaan tuli monen kokoluokan tapahtumia aina jääraveista Kuninkuusraveihin. Lahikaisen tarjoama palvelukokonaisuus osui hyvään saumaan.

”Huomasin, ettei käsiohjelmien taittoa oltu tehty hyvin. Lisäksi ne olivat painotalon tekeminä kalliita. Pystyin tekemään parempaa jälkeä halvemmalla ja tarjoamaan vihjepalvelua kylkeen. Ilmeisesti olen tehnyt hommani hyvin, koska tässä ollaan tänäkin päivänä.”

Lahikaisen kesäkiireitä vuodelta 2021. Kyseisten ravien ilmoittautumiset olivat seitsemän viikon sisällä. Kuva: Jani Lahikainen

Mikkeliläisen asiakaskunta on ollut vuosien mittaan todella laaja. Lisäksi miestä työllistävät Bet Option Oy:n vihjepalvelut sekä Datamaatti. Aivan omanlaisensa projekti on Kuninkuusravien käsiohjelma, jota Lahikainen tekee nykyään yhteistyössä Eija Lampelan kanssa.

”Se on paisunut sellaisiin mittasuhteisiin, ettei yksi ihminen ehdi taittamaan sitä. Sisällöltään monipuolisena tuotteena Kuninkuusravien käsiohjelma toimii hyvin.”

Lahikainen toteaa, että käsiohjelmien luonne ja niihin liittyvä prosessi on muuttunut vuosikymmenien kuluessa oleellisesti.

”Aikoinaan oli kiire, että käsiohjelmat ehdittiin ajoissa postittamaan joka paikkaan. Tänä päivänä ne tehdään vain itse tapahtumaan, eikä esimerkiksi ennakkomyyntiä ole. Raviratojen kannalta kulurakenne on järkevämpi.”

Kuluja vahditaankin tarkkaan, sillä raviradat elävät tällä hetkellä taloudellisesti hyvin tiukkoja aikoja. Lahikaiselle se ei ole ainakaan toistaiseksi näkynyt.

”Olen koko 2000-luvun tehnyt vuoden mittaisia sopimuksia. En tiedä, mikä ensi vuoden tilanne on. Otan vastaan sen, mitä tulee. Pienyrittäjänä en jaksa stressata liikaa, varsinkaan kun en voi asialle mitään. Kun raveja järjestetään, toivottavasti palveluksiani tarvitaan.”

Tulevaisuudessa on vielä lisää kysymysmerkkejä, kun uuden arpajaislain myötä pelipuoli menee uusiksi vuoden 2027 puolivälissä.

”Kun Veikkauksen monopolin murtuminen alkoi olla selvää, aloin seuraamaan ja miettimään, mitä se tarkoittaa meille. Kolmen päivän seuraamisen jälkeen olin tulla hulluksi, joten otin aikalisän.”

Lahikainen aikoo palata asian pariin myöhemmin. Moni asia muuttuu, mutta käsiohjelmalla on monta funktiota.

”Se tarvitaan kilpailijoille, yleisölle ja sponsoreille. On toki mahdollista, että käsiohjelmia aletaan tehdä tulevaisuudessa keskitetysti. On mahdotonta arvailla, mitä tulevaisuus tuo tullessaan”, Lahikainen miettii.