Kari ja Heli Viisterän valmennuksesta Suomessa kilpaillut Lucky Twotwo voitti muun muassa Kymenlaakso-ajon. Elina Laakkosen kasvatti nimettiin uudestaan Jääskeläisen pelinumeron mukaan. Kuva: Terhi Piispa-Helisten
Jussi Jääskeläisen sydän sykkii raviurheilulle − pelivuosina muut halusivat hienon auton, Jussi hyvän hevosen
Maalivahtilegenda pääsi juhlimaan hevosenomistajana viime vuosikymmenen alussa muun muassa Kymenlaakso-ajon voittoa.Tilaajalle
Jussi Jääskeläinen ehti asua ulkomailla 23 vuotta ennen paluutaan Suomeen kolmisen vuotta sitten. Kuva: Gareth CopleyRaviurheilu on monelle huippu-urheilijalle läheinen harrastus. Ruotsissa lista ravihevosiin panostaneista NHL-pelaajista on pitkä. Peter Forsberg ja Mats Sundin ovat olleet vuosien aikana eri hevosten kanssa parrasvaloissa. Vuonna 2013 Elitloppet-finaalin voittoa juhlivat Naharin omistajina Sedinin kaksoset Daniel ja Henrik.
Suomessa huippuhiihtäjistä Iivo Niskanen sekä nykyisin hiihdon asiantuntijana toimiva Jari Isometsä ovat tunnetusti henkeen ja vereen ravi-ihmisiä. Jääkiekon puolella muun muassa Antti Pihlström on panostanut omaan ohjastaja- ja valmentajauraansa jo usean vuoden ajan jääkiekon pelaamisen sivussa. Jalkapalloilijoista Sami Hyypiä on omistanut ja kasvattanut ravihevosia.
Raviurheiluun hullaantuneisiin huippujalkapalloilijoihin kuuluu myös 436 valioliigaottelua Boltonin ja West Hamin maaleilla pelannut Jussi Jääskeläinen. Reilut viisi vuotta sitten pelaajauransa lopettanut Jääskeläinen pohtii syitä huippu-urheilijoiden raviurheilusta kiinnostumiseen.
”Eiköhän useimpia huippu-urheilijoita kiinnosta raviurheilussa kilpailuun liittyvä tunnelma. Kilpailuun valmistautumiseen liittyvä jännitys, ja lähdön aikana tapahtuvat asiat. Sehän on vanha totuus, että ravilähdössä ja huippu-urheilusuorituksessa on paljon yhtäläisyyksiä”, toteaa Jussi Jääskeläinen.
Mikkelistä lähtöisin oleva, 56 kertaa maajoukkueessakin esiintynyt maalivahti siirtyi Vaasan Palloseurasta Boltoniin vuonna 1997. Tuolloin Englannin toiseksi ylimmällä sarjatasolla pelannut Bolton nousi sittemmin Englannin ylimmälle sarjatasolle Valioliigaan. Jääskeläinen pelasti yli 500 ottelua Boltonin riveissä ennen siirtymistään West Hamiin. Mittava pelaajaura tuli päätökseen vuonna 2018 Intiassa.
”Itseasiassa pelasin siellä ainoastaan yhden pelin. Olin siis mukana valmennuksessa, eikä tarkoitus alun perinkään ollut pelata paljon otteluita.”
Vaikka jalkapallo vei ymmärrettävästi suurimman ajan Jussi Jääskeläisen Englannissa vietetystä ajasta, oli raviurheilulla ja hevosilla aina oma paikkansa elämässä. Ensikosketuksensa hevosiin Jääskeläinen sai isänsä kautta.
”Kiersin isän kanssa paljon raveissa ollessani pikkupoika. Useampi itäisen Suomen kesäradoista tuli tutuksi. Olimme yleisöalueella, mutta sieltä kiinnostus hevosiin ja raviurheiluun lähti. Englannissa ollessani seurasin muuten paljon laukkakilpailuja.”
Jussi Jääskeläisen ensimmäinen hevonen Livi Blaze voitti urallaan 16 kertaa. Kuva: Terhi Piispa-HelistenLopulta oli edessä ensimmäisen oman hevosen hankinta. Jääskeläinen omisti aluksi serkkunsa kanssa yhdessä Ruotsissa syntyneen tamman Livi Blazen (Comets Tail). Lopulta ammattilaisjalkapalloilija lunasti tamman kokonaan itselleen loppukesästä 2006 hevosen ollessa kolmevuotias. Livi Blaze oli oivallinen kilpahevonen sijoittuessaan lähes puolessa uransa 55 startista kolmen parhaan joukkoon.
”Se oli tosiaan todella hienoluonteinen kilpahevonen. Kaarruttaessa loppusuoralle, tiesin sen aina antavan kaikkensa”, muistelee Jussi Jääskeläinen ensimmäistä hevostaan.
Päästyään hevosenomistamisen makuun halusi Jääskeläinen panostaa hyväsukuiseen Suomessa syntyneeseen varsaan. Kari ja Heli Viisterän avustuksella Jääskeläiselle tarjoutui mahdollisuus hankkia itselleen Elina Laakkosen kasvattama Lucky Twotwo (Andover Hall). Vuonna 2007 syntyneen oriin hankinnalla Jussi Jääskeläinen juhlisti merkittävää merkkipaalua omalla urallaan.
”Minulle tuli vuonna 2007 vuosikymmen täyteen Boltonissa. Sanoin silloin vaimolleni Tessalle haluavani juhlistaa pyöreitä vuosia saarivaltiossa hevosen hankinnalla. Moni pelaaja hankkii hienomman auton uran saavuttaessaan erilaisia merkkipaaluja urallaan. Minä halusin panostaa hevoseen”, muistelee Jussi Jääskeläinen selkeästi edelleen lämpöä äänessään.
Terveysmurheista vanhempana kärsinyt Lucky Twotwo ansaitsi lähes 85 000 euroa palkintorahoja. Nyt 17-vuotias ori viettää eläkepäiviä Heli Viisterän luona Mikkelissä. Kuva: Terhi Piispa-HelistenLucky Twotwo menestyi todella mainiosti varsavuosina Kari Viisterän valmennuksesta. Kolmevuotiaana ori voitti Kymenlaakso-ajon, ja sijoittui kolmanneksi Kasvattajakruunu-finaalissa.
Neljävuotiaana ori jäi niukasti rannalle Derbyn finaalista, mutta otti arvokkaat kakkossijat sekä Kasvattajakruunun finaalista että St Leger -ajosta. Viisivuotiskaudelle lähdettäessä hevosen taustajoukot muuttuivat Kari Viisterän menehdyttyä äkillisesti vuoden 2012 alussa. Heli Viisterä otti valmennusvastuun tallin hevosista.
”Sain kokea Karin kanssa monia unohtumattomia elämyksiä hevosten kanssa. Kari oli hieno ihminen, ja hän sekä Heli tekivät uskomattoman työn hevosten eteen. Tulokset radalla hevosista kertoivat selkeää kieltänsä suuresta ammattitaidosta”, muistelee Jussi Jääskeläinen edesmennyttä Kari Viisterää.
Lucky Twotwo ei koskaan päässyt näyttämään koko kapasiteettiaan radalla. Heli Viisterän suosituksesta ori siirtyi Ruotsiin kilpailemaan Pirjetta Laakson valmennukseen.
”Se alisuoritti Suomessa viisivuotiskaudesta lähtien. Eikä siitä löydetty kunnolla vikaa. Vasta Ruotsissa eläinlääkärit löysivät viruksen kurkusta. Se oli häirinnyt hevosta jo pitkään. Se ei valitettavasti koskaan noussut enää sille tasolle, mitä se oli kolme- ja neljävuotiaana.”
Tällä hetkellä Jussi Jääskeläisellä ei ole muita hevosia omistuksessaan kuin Lucky Twotwo. Ori asuu Mikkelissä Heli Viisterän tallissa.
Lucky Twotwon isä Andover Hall teki suuren vaikutuksen Jussi Jääskeläiseen. Hän toivoo Lucky Twotwon pystyvän siirtämään hyviä geenejä jälkeläisiinsä. Kuva: Stefan Melander stalltz.se”Minulle on tärkeintä orin hyvinvointi. Se saa parhaan mahdollisen hoidon Helin luona. Minulla olisi haaveena saada teetettyä varsa Lucky Twotwolla, sillä olisi mukava sitten jatkaa hevosenomistamista. Toivottavasti saamme tamman kantavaksi nyt keväällä Lucky Twotwosta.”
Tehdessämme haastattelua Jussi Jääskeläisen kanssa, oli Suomen jalkapallomaajoukkue juuri hävinnyt ratkaisevan karsintaottelun Walesille. Helmikuun alusta PK35:n maalivahtivalmentajana aloittanut Jääskeläinen on muiden suomalaisten tapaan seurannut Huuhkajien taivalta viime vuosina. Vaikka nyt ei arvokisapaikkaa auennnutkaan, on Jääskeläinen tyytyväinen Huuhkajien suosioon Suomessa.
”Fanikulttuurihan meillä Suomessa on ollut jalkapallon osalta jäljessä huomattavasti ihan jo Ruotsiin verrattuna. Toki minunkin aikana tunnelma maajoukkuepeleissä oli hyvä, mutta onhan maajoukkuene ympärillä ollutta pyöritystä ollut hieno seurata.”
”Katsotaan mitä tulevaisuus tuo tullessaan, en sulje mitään ovia mahdollisille työtehtäville.”
Ennen valmennuspestin aloittamista Jääskeläinen on toiminut Viasatin asiantuntijana Englannin Valioliigapeleissä. Valmentaminen kiinnostaa kuitenkin kokenutta pelaajaa edelleen paljon.
”Kaikki kolme lastamme asuvat nykyään ulkomailla. Vanhin pelaa Englannissa jalkapalloa, ja kaksi nuorinta opiskelevat jenkeissä yliopistossa ja pelaavat jalkapalloa samalla. Minulle tuli sellainen ajankäytöllinen tyhjiö nuorimmaisenkin muutettua kotoa, oli sopiva tilaisuus tarttua valmentamiseen jälleen.”
”Meillä on PK35:ssa oikein mielenkiintoinen joukkue ja hyvä taustaryhmä. Minulla on sopimus tästä kaudesta. Katsotaan mitä tulevaisuus tuo tullessaan, en sulje mitään ovia mahdollisille työtehtäville.”
Voisi ajatella, että paluu kotimaiseen jalkapalloon yli 20 ulkomailla vietetyn vuoden jälkeen aiheuttaisi kulttuurishokin. Jääskeläisen mukaan Suomessa tehdään paljon asioita oikein jalkapallon suhteen. Mutta maantieteelle ei voi mitään.
”Kyllähän pitkä talvikausi aiheuttaa haasteensa suomalaiselle jalkapallolle. Hallikaudesta tulee väkisellä todella pitkä, mutta sillehän emme voi mitään.”
- Osaston luetuimmat
