Oman tallin pidon parikymmentä vuotta sitten aloittanut Ulf Stenströmer on vuosien saatossa menestynyt hienosti melko pienellä hevosmäärällä. Ruotsin Axevallan valmentajiin lukeutuva Stenströmer on rakentanut Noras Beanin, Your Highnessin sekä Handsome Bradin kaltaisia huippuhevosia.
Noras Beanin uran suurin voitto tuli vuoden 2014 Prix d’France -lähdöstä. Handsome Bradin kanssa valmentaja pääsi juhlimaan Olympiatravet-lähdön voittoa Åbyssa vuonna 2019.
”Sijoituimme muuten samana vuonna Handsome Bradilla kolmanneksi Kymi GP -lähdössä. 2011 olin mukana Noras Beanin kanssa Finlandia-ajossa. Sijoituimme silloin neljänneksi”, Stenströmer kertaa. Greenleaf Slim kävi hänen tallistaan muutama vuosi sitten myös Suur-Hollola-Ajossa.
”Ulkomaan kilpailumatkat ovat hieno lisä ravivalmentajan arkeen. Huippuhevoset ovat jokaisen ravivalmentajan unelma. Vielä enemmän mieltä lämmittää tietysti se, että olen pystynyt rakentamaan tuollaisia huippuhevosia valmennukseen tulleista varsoista”, Ulf Stenströmer kuvailee.
Kuukausi takaperin 18 vuoden iässä kuollut Noras Bean on kiistatta Ulf Stenströmerin elämän hevonen. Reilut 12 miljoonaa kruunua urallaan ansainnut ori päätti uransa 10 vuoden ikäisenä kultadivisioonan voittoon keväällä 2015 Jägersrossa.
”Ori tarjosi todella paljon hienoja muistoja. Toki Prix d’Francen voitto oli rahallisesti suurin voittomme. Noras Beanin avulla sain ilman muuta aivan uudenlaisen nosteen uralleni."
Vaikka reilun 40 hevosen valmennustallia pitävällä Ulf Stenströmerillä ei tällä hetkellä ole tallissaan ykkössarjalaista, suhtautuu hän tulevaisuuteen luottavaisesti.
”Toki huippuhevosen puuttuminen näkyy kokonaisvoittosummassa. Viime vuosi yli kuuden miljoonan kruunun tienesteillä oli kuitenkin hyvä, kun sen suhteuttaa valmennuksessa olevien hevosten ja niiden juoksemien starttien määrään.”
”Kolmevuotiaissa on useampi hyväntuntuinen alku. Samoissa valmennuspaikoissa olemme rakentaneet aiemmat huippuhevoset. En näe syytä, miksemme saisi taas esiin uutta huippuyksilöä.”
Ensi vuonna 50 täyttävällä Ulf Stenströmerillä oli aiemmin nykyistä enemmän hevosia valmennuksessa. Muutama vuosi sitten hän luopui toisesta valmennustilastaan ja vähensi hevosmääräänsä.
Kun valmennettavien määrä taas pääsi kasvamaan, hän vuokrasi ratatallin Axevallasta. Nyt ratatalli on irtisanottu, ja hevosmäärää on tarkoitus pienentää 30 hevosen kieppeille.
Toiminnan supistamisen taustalla on realismi ruotsalaisen raviurheilun suhteen sekä omasta jaksamisesta huolehtiminen.
”En haluaisi valittaa, mutta ilmapiiri on kuitenkin hyvin epävarma ruotsalaisessa raviurheilussa. Vähensin jo aiemmin hevosmäärääni myös oman jaksamisen takia. Sitten hevosmäärä lisääntyi uudestaan. Meillä on 30 karsinaa kotitilalla, ja kaikkien valmennettavien olisi tarkoitus saada paikka sieltä vastaisuudessa.”
”Kuukausi tästä eteenpäin, ja hevoseni alkavat menestyä toivottavasti paremmin.”
Ulf Stenströmerin tallin alkukausi on sujunut hieman totuttua vaisummissa merkeissä. Alkukauden menestys ei tyydytä valmentajaa. Heikon menestyksen takana löytyy kuitenkin selittäviä tekijöitä. Talvi on ollut reilut 100 kilometriä koilliseen Göteborgista sijaitsevalla Skaran seudulla haastava valmennusolosuhteiden näkökulmasta.
”Valmennusfilosofiani kulmakivi on ajaa pehmeällä hiekkaradalla. Viimeisen kolmen kuukauden aikana olemme päässeet ajamaan hiekkaradalla varmaan maksimissaan viitenä päivänä sääolosuhteista johtuen. Se näkyy ilman muuta hevosten yleisilmeessä.”
Haastavien keliolosuhteiden takia Stenströmer on ajanut melko paljon ratahiittejä Axevallan radalla.
”Hevosia on luonnollisesti liikutettu koko ajan. Valmennettavieni olemus ei kuitenkaan miellytä minua täysin. Pääsemme toivottavasti jo tällä viikolla ajamaan omalla hiekkaradallamme. Kuukausi tästä eteenpäin, ja hevoseni alkavat menestyä toivottavasti paremmin.”
