Kolminkertainen ravikuningas Evartti aloittaa kautensa torstaina: Elitkampen kiikarissa

Evartti on kahteen otteeseen kärsinyt hengenvaarallisista vatsavaivoista, mutta ori on palannut aina huipulle: ravikuninkaaksikin se on seppelöity peräti kolmesti. Toissa vuonna Evartti oli koko vuoden terve, mutta sen valmentaja Antti Ojanperä oli itse onnettomuudessa ja kärsi lisäksi sydänvaivoista.

2020 Evartti palasi eläinsairaalan leikkauspöydältä kuin ihmeen kaupalla ravikuninkaaksi ensimmäistä kertaa Seinäjoella. Se uusi tempun pandemian seurauksena uudestaan Seinäjoella ajetuissa kruunajaisissa 2021.

Viime vuoden Forssan seppelejuhlassa Evartin ja Parvelan Retun ottelut kolmella matkalla menivät suoraan sydämeen kaikilla, jotka raveista ja hevosista välittävät. Kaudella 2022 se nousi lisäksi Härmässä juhannuksena koko kylmäverimaailman ykköseksi ohittamalla Nordic King -loppusuoralla heittämällä norjalaisen Odd Herakleksen ja Ruotsin Månlykke A.M.:n.

Ensi torstaina Jyväskylässä Evartti aloittaa tiensä tavoittelemaan uusia suurtekoja. Joillain kausilla Evartin kilpaileminen on siis terveysmurheiden viivästyttämänä alkanut tätä ajankohtaa myöhemmin. Viime kausi alkoi jokseenkin samaan aikaan huhtikuun alussa. Nyt kuninkaan valmentajan Antti Ojanperän tähtäimessä on aiemmasta poiketen Solvallan Elitloppet-viikonlopun kylmäveriklassikko Elitkampen.

”Olisi kiva onnistua Solvallassa koko suomalaisen raviurheilunkin kannalta”, Antti Ojanperä fiilistelee.

”Tässä tehdään elämyksiä myös taustavoimille ja itsellemmekin. Ei tietenkään pidä mennä asioiden edelle, mutta sinne tässä nyt tähdätään, ja siksikin kauden alun ajoitus on tällainen. Yritetään saada Evartti huippuvireeseen toukokuun loppuun. Killerille on luvassa hyväpintainen rata torstaiksi, vaikka eihän sitä koskaan tiedä, mitä keliä lopulta saadaan.”

Kevään aloitusstartit ovat olleet Evartilta usein lievästi tukkoisia aikaisemmin.

”Ei se varmaan terävimmillään ole nytkään, mutta lähtö näyttää sopivalta ja ori on treenannut hyvin. Kovimmillaan olen ajanut 30-vauhtia tässä kotitiellä, joka on hyväpintainen, ja vauhti kertoo aika lailla totuuden. Ei se suora mitenkään raskas siis ole.”

”Evartti alkaa lähestyä huippuvirettä ulkoisesti. Se on iloinen ja karva alkaa olla aika hyvä. Siksi oletan, että tällä kaudellakin on mahdollista pitää Evartin saavuttama taso. Aika huimahan se viime kausi oli, joten kun nyt pääsisi samalle tasolle, niin se olisi jo kova.”

Samassa Suomen Cupin karsinnassa (T5-3) juoksee myös Ojanperän tallista myös Vappuäijä.

”Torstai ei ole kauden tärkein startti, vaan siinä pyritään vain pääsemään alkuun sopivasti Evartin kanssa. Se on edellä Vappuäijää, joka starttaa samassa lähdössä, mutta en tiedä irtoaako voittoa vielä. Se voi voittaa, mutta varmuudella kovuutta puuttuu tässä vaiheessa tänäkin vuonna.”

Gogobet Sisun talvi on sujunut valmentajan mukaan hyvin. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Killerillä juoksevat myös lämminveriset Gogobet Sisu (T5-5) ja The Great Kemp (T5-1).

”Gogobet Sisu treenaa nyt oikein hyvin. Se ei meinannut löytää ihan terveeksi syksyllä hengitystieongelmien jälkeen millään. Nyt talvi on mennyt hyvin, ja odotuksia tasonnousuun on, mutta se nähdään nyt kun aletaan kilpailla. 23 on kovin vauhti, mitä täällä kotona on ajettu, eli vaikea veikata tässäkin torstain suoritustasoa, mutta hevonen voi ainakin hyvin.”

”The Great Kemp pystyy myös nousemaan sarjoissaan, mutta nyt tälläkin ovat odotukset vielä hyvin maltilliset. Kun päästään riisumaan kenkiä, se alkaa varmaan muutenkin olla siinä iskussa, että menestystä saattaa alkaa tulemaan.”