Valmentajatilastossa jyräävä Antti Ojanperä uskoo yhdessä onnistumisen voimaan – ”Meillä on hienoja hevosia, hienoja omistajia ja hieno porukka töissä”

Pihtiputaalla ravitallia yhdessä puolisonsa Jutta Ihalaisen kanssa pyörittävä Antti Ojanperä on jo pitkään kuulunut Suomen johtaviin ravivalmentajiin. Ojanperä alkoi lyödä läpi valmentajamarkkinoilla viitisentoista vuotta sitten, ja viime vuosikymmenen puolivälissä hän nousi valmentajatilastojen kärkinimien joukkoon.

Ensimmäinen suuri menestyshevonen oli vuoden 2015 ravikuningas Jokivarren Kunkku, ja sen jälkeen Pihtiputaalta on ponnistanut huippuhevonen toisensa jälkeen. Yli miljoona euroa ansainnut kolminkertainen ravikuningas Evartti on ollut tallin kestomenestyjä, ja muita suuria ovat olleet muun muassa Suur-Hollola-voittajat MAS Champ sekä Main Stage.

Tänä vuonna Ojanperän menestys on ollut parempaa kuin koskaan aikaisemmin. Tallin hevoset ovat ansainneet jo yli 490 000 euroa, kun Ojanperän yhden vuoden ennätys on vuonna 2021 ajettu 593 000 euroa. Voittoja talliin on tullut jo 52. Voittoprosentti on hurja 31, mutta ehkä kaikkein kovin on ajettujen eurojen määrä per startti, yli 2900. Valmentajatilaston kymmenen kärjessä toiseksi paras lukema on Hannu Korven 1282 euroa per startti.

Evartti on Ojanperän tallin monivuotinen luottomenestyjä. Tänä vuonna se on voittanut muun muassa kuvan Nordic Kingin. Santtu Raitala on Evartin ja Ojanperän tallin muidenkin hevosten vakiokuski. Kuva: Elina Paavola

Ojanperän ylivoima on hurjaa, sillä toisena valmentajatilastossa olevan Harri Koivusen valmennettavien ansiot ovat reilut 280 000 euroa. Ojanperän ylivoima on tältä vuodelta niin suurta, että tilaston toisena ja kolmantena olevat Koivunen ja Pekka Korpi ovat ajaneet valmennettavillaan yhteensä reilut 20 000 euroa enemmän kuin Ojanperän hevoset ovat tienanneet.

Suurkilpailuvoitot ovat aina todella tärkeässä osassa huipputallien vuoden tuloksessa. Ojanperän menestys ei kuitenkaan ole ollut edes parin huippuhevosen varassa. Vaikka Ojanperän tuloksesta jätettäisiin pois Nordic Kingin voittaneen Evartin ja Suur-Hollola-sankari Main Stagen juoksemat rahat, hän olisi silti valmentajatilaston toisena alle 20 000 euroa Harri Koivusen takana.

”Todella tyytyväinen täytyy olla. Vuosi on mennyt hyvin”, Antti Ojanperä summaa.

Ojanperä kertoo asettaneensa vuoden alussa tavoitteeksi ajaa tallin hevosilla tänä vuonna 700 000 euroa. Nyt tavoitteen toteutuminen näyttää hyvin todennäköiseltä.

”Tiesin, että tallissa on hyvät hevoset, joilla on mahdollista tehdä hyvä tulos, mutta saahan vuoden alussa aina kehuskella”, Ojanperä naurahtaa.

”Ei meilläkään kaikki ole nappiin mennyt, mutta sekin kuuluu tähän lajiin. Kokonaisuudessaan alkukausi on kuitenkin ollut upea, ja onhan Suur-Hollola-voitto merkki siitä, että monta asiaa on mennyt oikein. Sellaiset voitot eivät ole itsestäänselvyyksiä.”

Jutta Ihalainen on Antti Ojanperän kumppani työssä ja siviilissä. Vuonna 2018 Herra Heinämiehen derbyvoittoa juhlimassa olivat myös lapset Jiri ja Jade Ojanperä sekä oikealla Marika Salin. Kuva: Anu Leppänen

Antti Ojanperä korostaa menestyksen olevan tiimityön tulosta.

”Meillä on hienoja hevosia, hienoja omistajia ja hieno porukka töissä”, hän kiteyttää.

”Talliporukassa on älyttömän hyvä henki. Käsittääkseni kaikki ovat tyytyväisiä, ja jokainen haluaa tehdä parhaansa hevosten ja menestyksen eteen. Kaikki sellainen vaikuttaa myös tulokseen, vaikka tulos onkin aina kiinni ennen kaikkea hevosista.”

Ojanperä, 43, on itse kärsinyt viime vuosina terveysongelmista, jotka ovat osittain näkyneet hänen omassa työpanoksessaan. Ojanperä ei kuitenkaan näe oman osuutensa muutosta erityisen merkittävänä.

”Olen nyt tehnyt itse enemmän kuin välillä, mutta tiimityöhön tämä perustuu. Tekijöitä on monta, ajomiehistä eläinlääkäreihin”, hän painottaa.

”Oma roolini näkyy valmentamisessa ehkä eniten niissä asioissa, joita tehdään juuri ennen starttia, eli viimeistelyissä ja sellaisissa. Arkitreenit pyörivät ilman minuakin ihan samalla tavalla, ei minun olemiseni tai poissaolemiseni niissä hirveästi näy.”

Paljon omaa tekemistään tärkeämpänä Antti Ojanperä pitää hevosmäärän pienentymistä.

”Nyt hevosia on 34, mikä sekin on aika paljon, mutta välillä niitä on ollut selvästi enemmän. Kesäisin toiminta on aiemmin turvonnut, mutta nyt ei olla otettu enempää hevosia. Ja kun aikaisempina kesinä paljon työtä aiheuttanut siitospuoli on nyt jätetty pois, se on vapauttanut paljon ihmisten aikaa muuhun.”

Hiljattain kuollut ravikuningas Jokivarren Kunkku oli tärkeä hevonen Antti Ojanperälle ja Jutta Ihalaiselle. Kuva: Anu Leppänen

Antti Ojanperä tunnetaan kunnianhimoisena valmentajana, joka vaatii paljon sekä itseltään että muilta. Menestyvän ravivalmennusyksikön pyörittäminen vaatii paljon muutakin kuin hevosiin liittyvää osaamista. Tallin toiminnan organisoiminen, esimiehenä toimiminen ja erilaisten palasten paikalleen saaminen on monisäikeinen kokonaisuus.

”Olen kehittynyt ja koko porukka on kehittynyt vuosien saatossa paljon”, Ojanperä kuvailee.

Antti Ojanperä mainitsee erikseen Anniina Pekosen, jonka hän kertoo olleen heillä töissä neljänätoista eri vuonna.

”Annis on välillä ollut muualla, mutta nyt hän on taas tässä, ja hänenkin kanssaan olemme puhuneet paljon näistä asioista. Annis on nähnyt sen muutoksen, miten paljon toimintaa on muutettu ja kehitetty. Toimintatavoissa on otettu vuosien aikana valtavia kehitysaskelia, ja nyt olemme saaneet kokonaisuuden hyvään tasapainoon. Henki on tosi positiivinen, ja kyllä se myös näkyy.”