Jens Eriksson on tyytyväinen Pohjois-Ruotsin raviurheilun tilanteeseen – iloitsee kovista suomalaisvastustajista

Oulun lauantaiselle T75-kierrokselle saapuu useampi vieras Ruotsista. Yksi heistä on Skellefteån valmentajiin kuuluva Jens Eriksson kolmella valmennettavallaan.

T75-pelin päättävässä kolme- ja neljävuotiaiden Ponsse Cupin finaalissa Erikssonilla on mukana Hällebackens Nike. T75-pelin avauskohteessa on mukana Chili Gel Zorro ja lämminveristen avoimessa lähdössä Zorro Swing.

Hällebackens Nike voitti viimeksi Bodenissa Ponsse Cupin karsinnan helponnäköisesti koko matkan johdon jälkeen. Kolmevuotias tamma on saanut viime aikoina juonen päästä kiinni, ja uran kaksi voittoa ovatkin sen kahdesta viime startista.

”Se on isokokoinen tamma, joka on vaatinut aikaa saadakseen tarpeeksi voimaa ison runkonsa hallitsemiseen”, Eriksson kertoo.

”On vähän vaikea verrata sitä suomalaisiin vastustajiin, mutta ei sijoitus kärjen tuntumassa tietenkään yllättäisi.”

Jens Eriksson on suosittu lainaohjastaja Pohjois-Ruotsissa. Tältä kaudelta startteja ohjastajana on kertynyt jo yli 300. Kuva: Ville Toivonen

Myös Chili Gel saapuu Ouluun voitto alla. Tuoreen voiton ohjasti valmentajan 22-vuotias tytär Tilde Eriksson.

”Chili Gel on ihan asiallinen hevonen sarjoihinsa, mutta suomalaisilla on ehkä enemmän kovuutta”, Jens Eriksson muotoilee.

12 vuoden ikään ehtinyt Zorro Swing on kilpaillut urallaan jo 189 kertaa. Helmikuussa 2020 ruuna voitti Oulun T75-kierroksella ja tilastoista löytyy myös T75-voitto Ruotsista seitsemän vuoden takaa.

”Zorro Swing on ollut todella hieno kilpahevonen, mutta sen ura on ehtoopuolella. Olisin rahasijaan lauantaina todella tyytyväinen”, Eriksson summaa.

Jens Erikssonin tytär Tilde Eriksson työskentelee isänsä tallilla. Tänä vuonna jo kahdeksan lähtöä voittanut nuori raviammattilainen seuraa isänsä ja isoisänsä jalanjälkiä.

Jens Erikssonin isä Kjell-Ove Eriksson kuului vuosia alueen menestyneimpiin harrastajavalmentajiin. Myös Jensin kolme vuotta vanhempi isoveli Leif Eriksson on ammattivalmentaja.

”Valmennan hevosia Skellefteån ulkopuolella sijaitsevalla kotitilallamme. Meillä on vähän yli 20 hevosta tallissa”, Jens Eriksson kertoo.

Valmennettavat ovat ansainneet tällä kaudella hieman yli miljoona kruunua. Jens Eriksson on puolittain tyytyväinen menestykseen.

”Hevoset eivät ole missään nimessä kulkeneet niin kuin niiden pitäisi, mutta kun olemme sentään päässeet yli miljoonan kruunun, on joukkoon mahtunut mukaan jokunen onnistuminenkin”, hän toteaa.

Viime viikkoina tallin vire on ollut nousussa. Joulukuun yhdeksästä startista Erikssonin valmennettavat ovat juosseet kolme voittoa ja kaksi kakkossijaa.

Tilde Eriksson työskentelee isänsä tallilla. Kuva: Mikael Wikner / TR Bild

Valmennustalli sai hiljattain mielenkiintoisen vahvistuksen, kun lähes kolme miljoonaa kruunua ansainnut Thereisnolimit siirtyi Stefan Melanderilta Jens Erikssonille. Ori aloitti Erikssonilta kakkossijalla viime perjantaina Bodenissa.

”Thereisnolimit ei ihan riittänyt Solvallan lähdöissä, mutta täällä pohjoisempana sille on tarjolla hyviä lähtöjä. Tuttu hevosenomistaja osti sen Melanderilta.”

Skellefteå sijaitsee Uumajan ja Bodenin puolivälissä. Ensi vuonna näillä kolmella raviradalla ajetaan yli 70 kilpailupäivää.

Jens Erikssonin mukaan Pohjois-Ruotsin raviurheilussa on myönteistä virettä.

”Ajamme arkiraveissa ihan samoista palkinnoista kuin etelässäkin, mutta taso ei ole yhtä kova. Täällä pääsee ajamaan hyvin kilpaa paremmillakin hevosilla, ja jos on oikein hyvä hevonen, jaksamme ajaa 85-lähtöjen perässä kauemmaskin.”

Lähes kolme miljoonaa kruunua ansainnut Thereisnolimit siirtyi Stefan Melanderilta Jens Erikssonin valmennukseen kaupan myötä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Suomalaisilla on Jens Erikssonin mukaan vahva merkitys Pohjois-Ruotsin raviurheilun myönteiseen kehitykseen. Bodenissa kilpailevien suomalaisten lisäksi Uumajassa reilun vuoden verran vaikuttanut Jonna Irri saa kiitosta Jens Erikssonilta.

”Jonnan saaminen Uumajan valmentajaksi oli erittäin hyvä homma. Hänen menestyksensä on ollut hurjaa, ja uusi pärjäävä valmentaja on raviradalle tärkeä monessa mielessä.”