Tunnelma Kouvolassa nousi monta astetta jo ravien alkajaisiksi, kun Suomen ”virallinen” sydänten kuningas Evartti tuli, näki ja voitti. Lämminveristen Kymi GP kerrassaan 85 000 euron ykköspalkinnolla oli kuin jatkoa tuolle nostatukselle.
Elitloppet-voittaja vuodelta 2021 Don Fanucci Zet on ”vasta” 10, mutta kilpailla ravien maailman huipulla vuodesta toiseen on kovaa työtä. Harvat jaksavat sen samalla hohdokkuudella, kuin Don Fanucci Zet tai vaikkapa Evartti.
Hard Livin oli jäänyt maalikamerassa siis kakkoseksi oman aikansa sydänten hevosen, harmaan kotimaisen voittajan Womanizerin kanssa. Don Fanucci Zet oli tämän vuoden versiossa niin suvereeni, ettei maalikameraa ykkössijasta tarvittu.
Örjan Kihlströmin vakio-ohjastettavan Don Fanuccin esitys oli silti raju. Ori kierteli ensimmäiset 700 metriä lähes pelkästään kolmatta rataa 08-vauhdissa. Toiseen kaarteeseen mennessä valjakko pääsi laskeutumaan suoraan keulaan, mutta ei ilmaiseksi.
Seuraavaksi kisan kakkossuosikki Working Class Hero ilmestyi italialaisen valmentajansa Alessandro Gocciadoron usuttamana rinnalle, eikä Don Fanucci Zet tuntunut saavan hetken rauhaa juoksussa.
Silti loppusuoralle kaarruttaessa kävi selväksi, ettei ori ole saamassa vastusta tänään. Se on jo kymmenvuotiskaudellaan ehtinyt voittaa isot kisat Norjassa, Ruotsissa ja nyt Suomessa, ravata ennätyksekseen maailman kovimpiin tuloksiin kuuluvan 07,6a ja tienata yli kolme miljoonaa kruunua. Kaikkiaan voittosumma on jo yli 26 miljoonaa kruunuina laskettuna.
”Mitä minä voisi sanoa tästä hevosesta”, ihmetteli Daniel Redén voittotunnelmissa.
”Se äimistyttää minua ihan yhtä paljon kuin muitakin. Se on vähintään yhtä hyvä nyt 10-vuotiaana, kuin mitä se on jo ollut jo monta vuotta. Ehkä jopa parempi. Sen käsittämätön henkinen lujuus on minulle mysteeri.”
”Se ei häkelly mistään tilanteesta, menee kaikki matkat kaikilta juoksupaikoilta kaikissa maissa kaikenlaisilla radoilla. Tiesin kyllä, että minulla on oikea hevonen täällä Kouvolassa, missä on erityisen tiukat kurvit. Ei ole olemassa hevosta, jolla olisi parempi tekniikka juosta kaarteita.”
”Tuo henkinen lujuus täytyy tulla sen peitsariemältä. Peitsarit ovat kovapäisiä, kun jotkut niistä juoksevat urallaan satoja kilpailuja. Tässä on samaa järkkymättömyyttä, kuin niissä.”
Onko Don Fanuccilla tulossa uusia valloituksia tällä kaudella?
”Sanoin oriin hoitajalle Ellinorille (Wennebring) juuri, että nyt on kausi paketissa, mutta en tiedä muutanko vielä mieleni. Torinossa Italiassa on UET Elite Seriesin finaali loppuvuodesta, ja tässähän osalähdössä tuli lisäpisteitä. No, en tiedä vielä, lomankin se olisi ansainnut. Mutta toisaalta, kun se menee niin hirmu hyvin koko ajan.”
Ottelu seuraavista sijoista käytiin suomalaisten ohjastajien kesken, mutta Olli Koivusen kannustama Mellby Joker on ruotsalaishevonen. Kakkoseksi kurottanut kahdeksanvuotias ruuna toisen ruotsalaisen kovan nimen Daniel Wäjerstenin tallista. Paras suomalainen oli Combat Fighter, 7, jota valmentaa Antti Ojanperä ja ohjasti Santtu Raitala.
”Ei tässä paljon jossiteltavaa jäänyt”, Olli Koivunen summasi.
”Daniel Wäjersten on helppo yhteistyökumppani. Hän ei neuvo etukäteen, mutta haluaa kyllä analysoida jälkeenpäin, mitä esitys sisälsi. Tämä hevonen on ihailtava ja aliarvostettu. Sieltä tulee aina hyvä suoritus.”
Kymi GP oli jo kolmas iso kisa, jossa Olli Koivunen ohjasti Mellby Jokeria.
”Vahvaa työtä Combat Fighterilta, taas”, Antti Ojanperä tuumi suojatistaan.
”Kakkonen menetettiin nyt niukasti, mutta ruuna osoittaa kerta kerralta kuuluvansa näihin kisoihin. Tuntuu, että se joskus ansaitsisi vielä suuremmankin onnistumisen.
”Tästä päivästä jäätiin kyllä Evartti-tunnelmaan. Se on niin mahoton. En tiedä miten se nousi Kaukosen reissun jälkeen tällaiseen lyöntiin, mutta se on tuntunut sen jälkeen aivan älyttömän hyvältä.”
Kovaa ulkoratoja kirinyt Luke The Spook täydensi ruotsalaisjoukkueen kovan panoksen. Sen ohjastaja valmentaja Adrian Kolgjini oli ensimmäistä kertaa kilpailemassa Kouvolassa. Suomalaisjoukkueesta ehkä kovimman nimen Massimo Hoistin kisa meni mahdottomaksi sen juututtua neljänneksi sisäradalla.
Italian Working Class Hero taipui loppukaarteessa täysin jääden peränpitäjäksi.
”Iso pettymys”, Alessandro Gocciadoro huokaili.
”En käsitä mihin sen hyvä vire katosi. Viimeistelyharjoitus Torinossa oli loistava, mutta se oli ehkä sairastunut matkalla Italiasta tänne tai jotain tässä ainakin on mennyt pieleen. Palaamme sen kanssa nyt takaisin Italiaan.”
Gocciadoro saavutti kuitenkin Kouvolassa myös voiton, kun päätöskisan tammalähdön voitto tuli Esperia Fontilla. Ohjastamansa ja valmentamansa Esperia runttasi väkivahvasti johtavan rinnalta ykköseksi viime metreillä.
Dundee AS on saanut tänä kesänä kovan voittotahdin päälle. Se kirkastui viimeistään Kymi Stayer -lähdön loppusuoralla, missä Hanna Lepistön valmentama italialaisori suorastaan lähti lentoon erotessaan vastustajistaan.
Dundee As sipaisi 3 100 metrillä kovan tuloksen 13,0 tasoituslähetyksellä. Se on tällä lähetystavalla toiseksi kovin kilometriaika Suomessa kautta aikain. Don Williams räväytti aikanaan Mikkelissä SE-lukemiksi 12,9.
Kymi Stayerista ropsahti Dundee AS:n palkintosummaan 10 000 euroa lisää, niin Annamari Sipilän omistaman seitsenvuotiaan oriin lukemat menivät yli 300 000:n vajaalla neljällä tuhannella. Ori on vienyt nyt kymppitonnin kolmista kotimaisista suurraveista, St Michelistä, Kuninkuusraveista ja Kymi GP:stä, stayermatkalla kärryillään Jukka Torvinen.
Jo päälähtöä Kymi Grand Prixiä edeltävä nelivuotislähtö tarjoili Kouvolassa huippuvauhtia. Daniel Redénin talliin hiljan Norjasta siirtynyt Cabello meni täyden matkan kovempaa kuin yksikään ikätoverinsa Suomen kamaralla ennen tätä, 11,6a. Rattailla oli tässäkin lähdössä Redénin hovikuski Örjan Kihlström.
Kihlström vei Kouvolasta ”kaiken”, sillä hän taiteili ykkösen myös viisivuotislähdöstä Our Broddella, joka oli hiljan siirtynyt Suomeen ja Matti Nisosen talliin sekä Einari Vidgrén Oy:n omistukseen. Main Stagella hän oli lisäksi vielä kakkonen stayerkisassa.
