Pekka Korpi uskoo Run For Royaltyyn, vaikka American Hero sai sisäradan

Suur-Hollola-ajo on aikuisten Suomessa syntyneiden ravureiden kesän ykköskisa, johon tähdätään valtaosalla kotimaisesta ykköskaartista. Ravilegenda Pekka Korvella on kisasta rutkasti menestystä, viimeisimpänä viime vuoden kaksoisvoitto Run For Royaltyn ja Magical Princessin tuomana, ja tänäkin vuonna näyttää hyvältä. Kultasormi sai finaaliin kaikki neljä välierähevostaan, niistä American Hero ja Run For Royalty vakuuttavina voittajina.

Rata-arvonnassa oli paljon mielenkiintoa. Valintajärjestys arvottiin samojen sijoitusten saaneiden kesken, ja voittajien arvonnassa ykköspallon sai American Hero. Ensimmäinen valintavuoro tarkoitti myös ykkösnumeron ottamista, onhan American Hero raju starttiraketti ja viihtynyt nimenomaan keulapaikalla.

Toisena rata valittiin Markku Niemisen Consalvolle, jolle otettiin rata kaksi. Run For Royaltyn vuoro oli kolmantena, ja se lähtee kolmosradalta. Run For Royaltyn rattailla on finaalissa Antti Teivainen.

Pekka Korpi ajaa itse American Heroa, josta hän omistaa osan. Korpi oli tyytyväinen American Heron ykkösrataan, mutta ei pitänyt ennen Run For Royaltya valitsemista elintärkeänä.

”American Hero on ensimmäisellä viidelläkymmenellä metrillä niin nopea, että vaikea sitä olisi pitää ulkopuolella kuitenkaan”, Korpi arvioi. ”Yritetään lähteä niin lujaa kuin pystytään ja katsotaan sitten mitä tapahtuu, mutta kyllähän keulasta varmaan yritetään.”

Run For Royaltyn voittajahaastattelussa Korpi piti sitä tallinsa ykköskorttina finaaliin, eikä mieli ollut muuttunut ratojen ratkeamisen jälkeen.

”Luulen, että Run For Royalty on silti kovempi. Siltä se ainakin on tuntunut, mutta ainahan nämä pitää ajaa. Molemmat ovat ihan hyvässä tikissä.”

American Hero oli omassa välierässään ylivoimainen. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Korven muut finalistit ovat radan seitsemän saanut Magic Madonna ja radalta kaksitoista starttaava Full Picture, jonka rattailla on Kari Venäläinen. Finaalikuvioiden yllätyksenä voi pitää Magic Madonnan ohjastajaa, joka on Olli-Pekka Holopainen. Kotiradan nuoren polven ohjastajavalmentaja ei ollut finaalikuskiksi ehkä kaikkein ilmeisin vaihtoehto.

”Ajattelin, että annetaan nuorillekin mahdollisuus. Olli ajaa hyvin ja saa mun mielestä ajaa turhan vähän”, Pekka Korpi perusteli.

Run For Royalty ja American Hero näyttivät viime vuonna selvittävänsä peräkkäisinä päivinä ajettavan välierän ja finaalin hyvin. Pekka Korpi ei epäillyt kilpailukonseptin tuottavan nytkään ongelmia joukkueelleen.

”On niitä treenattu.”

Neljä finaalihevosta ei ole Pekka Korvelle ennätyksellistä. Ainakin vuonna 1987 tallista oli peräti viisi finalistia, kun isäntä itse päästeli Black Laukolla voittoon kaatosateessa.

”En muista, että olisi ollut enempää, mutta en olisi muistanut tuotakaan”, Pekka Korpi nauroi.

”Tietysti viime vuosi on paras Suur-Hollola-muisto, kun se on lähimpänäkin. Silloin meni hienosti, ja lujassa samaan on tänä vuonna päästä. Vaikea näitä kisoja on voittaa, kaksoisvoitosta puhumattakaan.”

Suur-Hollola-sunnuntaina on ohjelmassa myös ikäluokkalähdöt, joissa Korven talli on perinteisesti vahvasti edustettuna. Tallista on viivalla yhteensä kymmenen hevosta, Suur-Hollola-finalistien lisäksi muun muassa nelivuotistähti Corazon Combo.

”Ihan kohtalaisia niiden pitäisi olla. Corazon Combon olen antanut olla vähän kevyemmällä. On se liikuntaa saanut, mutta ei ole niin paljoa puristettu.”

Hevosille kuuluu siis hyvää, mutta valmentaja itse ei ole täydessä iskussa, sillä Pekka Korpi yskii pahalta kuulostavasti.

”Olen yskinyt vissiin kuukauden. Tyttärenpoika oli kipeänä, ja varmaan se tarttui minuunkin. Pakkohan tässä on kohta lääkekuuri ottaa.”

Juttua korjattu 2.7. 2023 kello 8.38: Viime vuonna Suur-Hollola-ajon kakkonen oli Magical Princess, ei Magic Madonna.