Ruotsin raviurheilun suuriin nimiin vuosikymmenet kuulunut Lutfi Kolgjini siirsi valmennusvastuun menestystallistaan reilut viisi vuotta sitten vanhemmalle pojalleen Adrian Kolgjinille. Nuorempi poika Dante Kolgjini on myös nykyisin tärkeässä roolissa valmennustoiminnassa.
Kuluvana vuonna 66 vuotta täyttävä isä-Kolgjini ei ole siirtynyt kuitenkaan eläkkeelle. Häntä työllistävät Vombin tilan hoitoon liittyvät työt sekä nykyisin 40 tammaa sisältävän siittolayksikön hoitaminen.
Nämä toimet eivät kuitenkaan riitä täyttämään työteliäänä tunnetun Lutfi Kolgjinin vuorokauden tunteja. Vuonna 2021 Ruotsin raviurheilun Hall of Fameen valittu isä-Kolgjini on palaamassa vastuuvalmentajaksi, joskin vain pienelle joukolle omia hevosiaan.
”Nukun seitsemän tuntia vuorokaudessa ja lopuille vuorokauden tunneille pitää keksiä sisältöä. Aloin sitten miettiä, että kyllähän minä voisin taas alkaa valmentaa hevosia. Jollainhan pitää saada päivät kulumaan, ei minusta ole viettämään eläkepäiviä Espanjassa.”
Yli 3000 voittoa valmentajana ottanut Lutfi Kolgjini rauhoittelee kuitenkin puheita valmentajaksi paluusta. Hän ei ole ottanut uudestaan ammattivalmentajalisenssiä, vaan aikoo valmentaa muutamaa omaa kasvattiaan B-lisenssillä eli harrastajastatuksella.
”En siis missään nimessä ole ottamassa takaisin hevosia Adrianilta. Otan omalle valmennuslistalleni maksimissaan puolen kymmentä omaa kasvattia. Laittelen sitten niitä, mistään muusta ei ole kyse.”
Nopeatempoisista liikkeistään tunnettu Lutfi Kolgjini ei kuitenkaan lupaa mitään varmaa uuden valmentajauransa pituudesta.
”Kyllähän te minut tunnette. Katsotaan parin kolmen kuukauden jälkeen, olenko minä jo kyllästynyt vastuuvalmentajana toimimiseen, ja siirtänyt varsat taas Adrianin nimiin”, Lutfi Kolgjini nauraa.
Yli 2000 voittoa urallaan ohjastanut Lutfi Kolgjini ei ole ajanut juurikaan kilpaa tällä vuosikymmenellä. Valmentajaksi paluun myötä häntä ei kuitenkaan nähdä ohjastajana.
”Se aika on on mennyttä. Ei minulla ole ollut moneen vuoteen poltetta ajaa kilpaa suuremmassa mittakaavassa.”
Adrian Kolgjinin valmennettavat juoksivat viime vuonna lähes 12 miljoonan kruunun arvosta palkintorahoja. Isä on tyytyväinen poikiensa Adrianin ja Danten saavutuksiin omien hevosten kanssa. Samalla hän muistuttaa, ettei Adrian ottanut kontolleen parhaassa mahdollisessa kunnossa olevaa valmennustallia muutama vuosi sitten.
”Meillä oli siihen aikoihin todella paljon sairaita hevosia tallissamme. Paperilla valmennuslista näytti hyvälle, mutta todellisuudessa tilanne ei ollut niin valoisa. Pojat ovat tehneet hyvää työtä hevosten kanssa, ja tallin tämänhetkiset nuoremmat ikäluokat näyttävät oikein hyvälle. Alkavasta kaudesta pitäisi tulla aiempia parempi.”
Lutfi Kolgjini muistuttaa, että Adrian täyttää tänä vuonna vasta 32 vuotta, ja Dante on veljeään kuusi vuotta nuorempi.
”Pojat ovat olleet niin pitkään lajin parissa, että itsekin välillä unohtaa heidän iän. Toinen ei ole vielä edes täyttänyt kolmeakymmentä. Heillä on toivottavasti edessään vielä pitkät urat raviurheilun parissa.”
Adrian Kolgjinin reilut 100 hevosta sisältävän valmennustallin kovin nimi tällä hetkellä on Barack Face. Toissa vuonna Derbyn finaalissa toiseksi sijoittunut, ja myöhemmin syksyllä Eurooppa Derbyn eli UET GP:n voittaneen oriin viime kausi oli rikkonainen. Lutfi Kolgjinin mukaan tallin tähti avannee kauden maaliskuun lopulla kaiken mennessä suunnitellusti.
”Barack Facelle kuuluu tällä hetkellä hyvää. Viime kaudella oli kaikenlaisia ongelmia, mutta nyt tilanne vaikuttaa hyvälle. Elitloppet kiinnostaa meitä ilman muuta tänä vuonna. Toivottavasti ori pääsee näyttämään koko kapasiteettinsa tällä kaudella.”
Lutfi Kolgjini on opittu tuntemaan suorasanaisena ravivalmentajana. Hän ei ole koskaan arkaillut nostaa esiin epäkohtia ruotsalaisessa raviurheilussa. Elämänkokemus on hieman tasoittanut terävimpiä särmiä, mutta edelleen Kolgjinilta löytyy paljon asiaa ruotsalaisen raviurheilun nykytilasta, ja muutoksen tarpeesta.
Ruotsalainen raviurheilu lisäsi tälle vuodelle palkintorahoja 100 miljoonalla kruunulla. Teko saa kiitosta Kolgjinilta, mutta samalla hän haluaa nähdä lisää toimia.
”100 miljoonaa on toki hyvä alku. Mutta kustannustaso on noussut niin paljon, että ei tuo nosto paljoa auta hevosten omistajia. He kuitenkin laittavat alaan todella paljon rahaa kiinni.”
Yhtenä parannusehdotuksena Kolgjini esittää paljon selkeämpää divisioonajärjestelmää ruotsalaiseen raviurheiluun. Hänen mukaansa lajin ruotsalainen keskusjärjestö Svensk Travsport on panostanut liikaa viime vuosina ruohonjuuritason raviurheiluun eliitin unohtaen.
”Älkääkä ymmärtäkö väärin. Totta kai tarvitsemme kaikki mahdolliset raviurheilun harrastajat lajin pariin. Mutta eihän ruohonjuuritasoon panostaminen auta eliitin toimintaedellytysten paranemiseen. Jos panostettaisiin ensisijaisesti ylimpään luokkaan raviurheilussa, säteilee se sitten myös alemmaksi raviurheilun hierarkiassa.”
Lutfi Kolgjini painottaa ruotsalaisella raviurheilulla olevan viimeinen hetki kääntää kurssi kasvu-uralle. Hän muistuttaa, että ruotsalaisella raviurheilulla on avaimet omissa käsissään verrattaessa muihin Pohjoismaihin.
”Meillä Ruotsissa on vielä toimintaedellytykset ihan eri tasolla kuin naapurimaissamme. ATG:n pitäisi pystyä tulouttamaan lisää rahaa raviurheilulle. Oikeat päätökset olisi pitänyt tehdä jo kauan aikaa sitten. Nyt lumipallo vyöryy alamäkeen jo todella kovaa vauhtia, ja kohta sitä on mahdoton pysäyttää”, toteaa Kolgjini.
Vaikka Kolgjini on kärkäs keskustelija, suhtautuu hän kuitenkin suurella tunteella ruotsalaiseen raviurheiluun. Hän ei aio omien sanojensa mukaan vähentää siitostammamääräänsä enää nykyisestä.
”Raviurheilu on antanut meidän perheellemme käytännössä kaiken mitä meillä nyt on. Emme voi hylätä ruotsalaista raviurheilua, olemme sille paljon velkaa. Minä aion jatkaa hevosten kasvattamista nykyisessä mittakaavassa, vaikka ympäriltä kasvattajat pienentävätkin toimintaansa.”
Jägersron uuden radan rakentamista on suunniteltu jo pitkään. Uuden 1400 metrin mittaisen radan rakennusprojekti on viivästynyt useista eri syistä. Viime vuoden lopulla projekti sai lopullisen sinetin, ja rakentaminen alkaa kevään aikana. Lutfi Kolgjini on selvästi innoissaan uudesta radasta.
”1400 metrin rata uusine rakennuksineen on toivottavasti kaipaamamme piristysruiske niin alueemme raviurheilulle kuin totta kai koko ruotsalaiselle raviurheilulle.”
