Örjan Kihlström sai Suomesta apua selkäkipuunsa ‒ Elitloppet-kuvioissa monta kovaa vaihtoehtoa

Örjan Kihlströmin saapuminen paikan päälle Finlandia-ajoon venyi, vaikka lento Göteborgista saapui ajallaan, ja Ruotsin mestariohjastajan pelikunnon ympärille alkoi kertyä kysymysmerkkejä.

Lopulta ”Gubben i lådan” eli suomennettuna suurin piirtein laatikkoukko saapui hymyillen varovaiseen tapaansa. Lempinimi viittaa Kihlströmin aiemman ohjastajauran tapaan piilottaa hevosensa parijonoon ja ponnauttaa se sieltä sitten kuin jousella vauhdilla esiin ja voittoon.

Finlandia-ajossa temppu ei onnistunut, vaikka ajokkinsa Don Fanucci Zet kiri ulkoratoja ehkä lujiten kaikista. Taktiikkajuoksuksi menneessä Finlandiassa ei ollut mahdollista ehtiä viimeiseltä sijalta kuin neljänneksi, vaikka hevonen oli todennäköisesti yhtä hyvä kuin aina. Tappio oli pelkästään rahallinen, sillä Don Fanuccilla on jo paikka kuun lopun Elitloppetissa. Finlandia-ajon voittajallehan oli lippu Solvallaan tarjolla, ja se meni siis Stoletheshowlle.

Örjan Kihlström saapui Vermoon ”incognito” ja odotettua myöhemmin. Kuva: Ville Toivonen

Örjan Kihlströmillä oli Vermossa kolme muutakin ajokkia, mutta Per Lennartsson ohjasti niistä lopulta kahta ja Tommi Kylliäinen yhtä. Kihlström on usein kärsinyt selkävaivoista, ja joutunut ennenkin jättämään ohjastuksia väliin. Tilanne ei ole muutaman päivän päästä 60 täyttävälle ohjastajalegendalle siis uusi. Mutta mikä oli ja on Kihlströmin terveystilanne?

”Selkä kipeytyi eilisten Åbyn ravien aikana” kertoi Kihlström, jolle lentokoneessa istuminen ei todennäköisesti tehnyt hyvää.

”Kysyin apua Helsingin puolella ja sainkin sitä fysioterapeutilta, joka saatiin hätiin. En halunnut nyt rasittaa selkää kuitenkaan ylimääräistä ja päädyin ajamaan vain päälähdön hevosta. Normaalisti kokemukseni mukaan tilanne paranee näissä parissa‒kolmessa päivässä. Tiistaina minun pitäisi ajaa Eskilstunassa, mutta se jää kyllä todennäköisesti väliin. Keskiviikkona Solvallassa uskoisin olevani työn touhussa taas.”

Kihlströmin viikonloppu ei ollut nappionnistuminen. Åbyssä lauantaina Daniel Redénin valmentama Mister Hercules laukkasi 1,5 miljoonan kruunun ykköspalkinnon Paralympiaravien finaalin loppukaarteessa johtaneen ja voittaneen San Moteurin perästä.

”Mister Hercules oli voimissaan, mutta ravi vain hajosi rytminvaihdoksessa. Kakkonen siinä varmaan paloi. San Moteur meni niin lujaa loppusuoran, ettei sitä olisi saanut kiinni.”

Daniel Redénillä on paljon avoimen luokan hevosia tallissaan. Yksi niistä on kuvan Hail Mary. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kihlström ohjastanee Elitloppetissa 28. tätä kuuta jollain Daniel Redénin hevosella, mutta suurta yleisöä ‒ varmasti miehiä itseäänkin ‒ kiinnostaa, millä hevosella?

”Siinä on useita vaihtoehtoja, joista Don Fanucci on ehkä todennäköisin. Ensi lauantaina starttaa viisivuotiaaksi vasta tullut superhevonen Francesco Zet Uumajassa lähdössä, joka jäi 75-kierroksen ulkopuolelle. Onneksi Berth Johanssonin Muistolähtö tuli, kun siihen saatiin vain viisi hevosta, vaikka ykkönen on 200 000 kruunua.”

”Keskiviikkona ohjastan Hail Maryä, joka on myös tosi kyvykäs. En usko, että Daniel itsekään tietää, mikä niistä on paras tässä kohtaa tai edes mukana Elitloppetissa, mutta Don Fanucci nyt ainakin, kun sillä on jo kutsu.”