Yhdellä silmällä pärjää huipulle saakka

Ruotsalaisen ravivalmentaja Daniel Redénin tallin Beautiful James on 4-vuotias lämminveriori. Sen hoitaja Maarit Mäkelä kertoo, että ori menetti oikean silmänsä pihatossa tapahtuneen onnettomuuden seurauksena jo ennen ajolle opettamista. Silmän säilyttämiseen oli niin pienet mahdollisuudet, että se päädyttiin poistamaan.

Hevonen on menestynyt urallaan jo tässä vaiheessa hyvin, mutta Mäkelä miettii, että kilpailu-uran alkua silmättömyys ehkä jarrutti.

”Se on ihan lupaava, lahjakas hevonen, mutta tietyllä tavalla silmän puuttuminen asettaa haasteita”, hän sanoo.

Mäkelä kertoo, että asia on otettava huomioon monessa. Jos puuttuvan silmän puolelle jää jotain pelottavaa, ori saattaa hermostua. Hoitaja pystyy rauhoittamaan tilanteen kääntämällä hevosta niin, että se pääsee näkemään huolestuttavan asian, ja usein hän myös laittaa taluttaessa kätensä kaulan oikealle puolelle ja tukee hevosta.

Alussa Beautiful Jamesin oli hankala kiertää rataa kilpailutilanteessa.

”Mutta nyt se on alkanut ymmärtää, miten toimitaan”, Mäkeä kiittää.

Pelästyessään ori lähtee mielellään lujaa karkuun, mutta on tietenkin mahdotonta sanoa, mikä on vilkkaan oriin perusluonnetta ja mikä silmän puuttumisen aiheuttamaa.

Isompia fyysisiä ongelmia silmättömyydestä ei ole, ja Beautiful James esimerkiksi juoksee suorassa. Niska tarvitsee ylimääräistä hoitoa.

”Lihashuoltaja sanoo, että se menee monesti jumiin niskasta, ja se johtuu siitä, että silmä puuttuu”, Mäkelä kertoo.

Hevosen rutiinin kasvaessa silmättömyyden haitat pienenevät, miettii Beautiful Jamesin hoitaja Maarit Mäkelä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Myös kenttäratsastaja Anselmi Laihon hevonen Krogårdens Tenor menetti silmänsä tarhassa tapahtuneen onnettomuuden seurauksena. Mitään terävää asiaa tarhasta ei löytynyt, mutta jostain hevonen oli saanut silmänsä pintaan haavan. Loukkaantuneen silmän kanssa päädyttiin leikkaukseen, mutta kahden viikon intensiivisestä hoidosta huolimatta jouduttiin huomaamaan, että näkö ei palaa silmään.

Siinä vaiheessa nuori ratsastaja vähän huolestui. Kenttäkilpailu on nopeatempoinen laji, jossa myös hevonen tähyää esteitä ja sen pitää miettiä itsekin, miten ne hypätään.

”Mietin, että ykköshevoseni menettää toisen silmänsä, miten tässä käy, joutuuko se keskeyttämään uransa”, Laiho muistelee muutaman vuoden takaisia ajatuksiaan.

Lopulta mitään ongelmia ei tullut. Aluksi hevonen oli hieman varovaisempi rataesteillä, ja aivan ensimmäisissä maastoestetreeneissä silmän poiston jälkeen sen oli ehkä vaikeampi hahmottaa hyppäämistä alas veteen, mutta siinä kaikki. Kouluratsastuksessa kyllä pitää huolehtia taivuttelemisesta, että ruuna pysyy notkeana ja symmetrisenä, koska itsekseen se seisoo hieman pää vinossa nähdäkseen paremmin.

Maastoradalla ratsastajalla on paljon vastuuta. Jos kaarteen jälkeen tulee este nopeasti, on ratsastajan suunniteltava reitti niin, että hevonen ehtii nähdä esteen ajoissa.

Pitkälle on jo päästy yhdelläkin silmällä, sillä Laiho valmistautuu parhaillaan nuorten ratsastajien EM-kilpailuun.

”Tämä on Topissa (Krogårdens Tenor) upeata, silmän poistaminen ei vaikuttanut siihen mitenkään. Se on yhä maastossa älyttömän suora ja menevä”, ratsastaja kiittää.

Krogårdens Tenor voitti SM-pronssia vuonna 2023, vaikka silmän menetys oli silloin melko tuore asia. Kuva: Miia Lahtinen

Kouluratsastaja Anna von Wendtin Denzel oli jo melkein parikymppinen, kun sen silmä poistettiin. Von Wendt kertoo, että hevosen silmän keratiittia lääkittiin monta vuotta, mutta sitten lääkkeet eivät enää tehonneet.

”Se meni tosi nopeasti huonommaksi, ja sen näki, että se on kipeä”, von Wendt kertoo.

Silmään olisi voinut kokeilla pientä lääkityskatetria, joka annostelee silmään jatkuvasti lääkettä, mutta von Wendt ei uskonut sen tepsivän, kun lääkkeet eivät olleet auttaneet perinteisesti annettuinakaan. Hän päätyi silmän poistoon.

Hevosta ei tarvinnut edes nukuttaa, vaan silmä poistettiin vahvassa rauhoituksessa hevosen seistessä.

”Jos olisin tiennyt, kuinka helppo operaatio se on, olisin poistattanut sen aiemmin”, von Wendt toteaa.

Hevosen oloon asia ei vaikuttanut mitenkään. Von Wendt epäilee, että Denzel oli ollut silmästään sokea jo jonkin aikaa.

”Se on niin kiltti hevonen, että se menee juuri sinne, minne pyydetään. Mutta täytyy ymmärtää, että ei vie sitä tilanteisiin, jotka olisivat sille epäreiluja. Ja jos keratiitti tulisi toiseenkin silmään, ei sitten olisi enää vaihtoehtoja”, von Wendt sanoo.