Starlight toi Jone Illille HIHS:ssä komeasti kaksi luokkavoittoa. Yhdeksänvuotias tamma on menestynyt etenkin aikaluokissa hienosti. Kuva: Heidi Lammi
Kari Nevala hehkuttaa Jone Illiä: ”Aina tarvitaan joku voittava urheilija, joka kantaa lajia ja vie sitä eteenpäin”
Kari Nevala seurasi pitkäaikaisen valmennettavansa Jone Illin menoa HIHS:ssä tyytyväisenä. Nevala kertoo myös ajatuksistaan Illin tulevaisuuden kuvioista sekä millä tavalla erilaisia ratsastajia Jone ja Sani Illi ovat.Tilaajalle
Jone Illi ja Kari Nevala kohtasivat HIHS:ssä iloisissa merkeissä. Kuva: Ville ToivonenEsteratsastuksen suomalainen teini-ihme Jone Illi esitteli osaamistaan pari viikkoa sitten järjestetyssä Helsinki International Horse Show’ssa. Koko tapahtuman ajan hienosti ratsastanut Illi nappasi muun muassa kolme luokkavoittoa ja selvitti Celtas Quillianin kanssa ensimmäisen viiden tähden GP-ratansa yhdellä pudotuksella.
18-vuotias Illi muutti viime kesänä Saksaan Markus Beerbaumin tallin ratsastajaksi. HIHS:ssä Illin apujoukoissa oli hänen monivuotinen valmentajansa Kari Nevala, jonka kanssa Illi teki viikonlopun viimeiset sotasuunnitelmansa. Markus Beerbaum oli samaan aikaan Floridan jättikisoissa.
Kari Nevala oli Jone Illin hienosta menestyksestä selvästi otettu.
”Olihan se upeaa. Jonen kanssa on kuitenkin kuljettu pitkä matka yhdessä”, Nevala painottaa.
”Jone on superlahjakkuus ja hän on mieleltään voittaja, mutta ei pidä unohtaa, että hän tekee valtavasti töitä.”
Kari Nevala valmensi Jone Illiä pikkupojasta alkaen. Nevalan ja Karijoen Myrkyssä asuvan Illin perheen yhteistyö jatkuu tiiviinä, vaikka Jone Illi asuukin Saksassa. Nevala käy säännöllisesti valmentamassa Myrkyssä ja hänen suojatteihinsa kuuluu muun muassa Jonen superlahjakas pikkusisko Sani Illi.
Nevala kertoo olevansa Jone Illin kanssa yhteydessä puolisäännöllisesti.
”Jone lähettelee kisavideoita ja sellaista. Tietysti ennen Horse Show’ta olimme enemmän yhteydessä, kun oli sovittu, että olen hänen apunaan. Jone lähetti videoita, juttelimme etukäteen pari kertaa ja katsoimme sitten paikan päällä, mitä luokkia mikäkin hevonen menee.”
Kari Nevala toteaa Jone Illin kehittyvän jatkuvasti kaikilla osa-alueilla.
”Eniten varmaan ammattimaisessa asenteessa, mutta tietysti myös ihan tekninen ratsastaminen hioutuu koko ajan paremmaksi. Hän ratsastaa tallilla hyvin paljon”, Nevala summaa.
Nevala tutustui Jone Illiin tämän ollessa reilusti alle kymmenvuotias.
”Ei Jone ole koskaan yllättänyt minua. Olen aina uskonut hänen vahvasti ja tiennyt hänen taitonsa”, Nevala painottaa.
Pelkkä lahjakkuus ei kuitenkaan riitä, kokenut valmentaja muistuttaa.
”Täytyy olla intoa ja paloa ja valmius tehdä toistoja ja töitä uudelleen ja uudelleen. Ja on oltava myös valmis nielemään pettymyksiä. Ei kenenkään ura ole vain pelkkää voittokulkua”, hän toteaa.
”Jone on superlahjakkuus ja hän on mieleltään voittaja, mutta ei pidä unohtaa, että hän tekee valtavasti töitä. Hän on todella ahkera ja nöyrä, ja on joka aamu valmiina töihin. Jone on innostunut ja sitoutunut työntekoon.”
”Maailmancupin menemisessä jo nyt olisi mielestäni ollut iso riski.”
Jone Illin ja Celtas Quillianin debyytti viiden tähden GP-luokassa oli viikonlopun suomalaisia kohokohtia. Kari Nevala seurasi ratsukon suoritusta tyytyväisenä.
”Varmaan se oli monenkin mielestä rohkea veto 18-vuotiaalle. Olihan se hieno juttu, että Jone meni sen ja näytti, että hän ja hevonen kuuluvat sille tasolle”, Nevala ihastelee.
Jos kaikki menee hyvin, Illi ja Celtas Quillian nähdään ensi talvena maailmancup-radoilla.
”Maailmancupin menemisessä jo nyt olisi mielestäni ollut iso riski. Riski siihen, että olisi tehty jotakin, mitä olisi sitten jouduttu korjaamaan. Oli parempi malttaa vähän”, Nevala korostaa.
”Jone on aina edennyt nopeasti, mutta on aina yritetty myös kiiruhtaa hitaasti. Ei ole hosuttu, vaan on menty jonnekin vasta kun on oikeasti tuntunut, että paketti on siihen valmis ja siinä luokassa voidaan myös menestyä.”
Kari Nevala on itsekin entinen huippuratsastaja. Aktiivisimpina kilpailuvuosinaan Nevala asui Saksassa. Kuva: Ville ToivonenKari Nevala on ollut jo pitkään mukana myös Celtas Quillianin taipaleella. Nevala korostaa, että hevosessa on aina nähty laatua ja hyppykykyä.
”Ainahan se on myös arvailua, mutta ei Quillianista ole koskaan ollut fiilis, että sen kanssa tulisi joku raja vastaan. Sittenhän hevosen tason vasta lopulta näkee, kun se menee oikeasti isoja luokkia”, hän muistuttaa.
”Quilliania on rakennettu rauhallisesti 130 sentin tasolta alkaen. Se vahvistuu ja valmistuu koko ajan fyysisesti. Aika moni ei ole uskonut Quillianiin, mutta tärkeintä on, että hevosen takana olevat ihmiset ovat aina uskoneet siihen, ja nyt siihen uskovat aika monet. Käsittääkseni siitä on tehty aika koviakin ostotarjouksia.”
Celtas Quillian ja Jone Illi saivat Christopher Wegeliuksen muistopalkinnon HIHS:n grand prix -luokan parhaana suomalaisratsukkona. Kuva: Heidi LammiJone Illin päätymistä Markus Beerbaumin talliin Nevala pitää loistavana siirtona.
”Siinäkin oli tuurit kohdillaan, että tuollainen paikka löytyi oikeaan aikaan”, Nevala myhäilee.
Hänen oma roolinsa asiassa oli Nevalan mukaan varsin pieni.
”Kävimme Jonen kanssa eri vaihtoehtoja läpi, mutta tietysti Jone tekee itse ratkaisunsa. Hän on fiksu nuori mies.”
Kun kehityksen juna on raiteillaan, sivuille ei Nevalan mukaan kannata vilkuilla.
”Jatketaan ihan sitä samaa, mikä on toiminut tähänkin asti. Sama tulee toimimaan jatkossakin, eikä sitä kannata ruveta muuttamaan. Pitää malttaa tehdä samoja perustöitä kuin tähänkin asti. Kun jaksaa olla ahkera ja tekee asiat huolella, sieltä se tulee.”
”Ei olla kahden tai kolmen ratsastajan varassa, vaan moni ratsastaa korkealla tasolla. Nuori sukupolvi on todella vahvasti tulossa.”
Kari Nevala näkee Jone Illin menestyksen tärkeänä asiana koko suomalaisen esteratsastuksen kannalta.
”Hän antaa muille uskoa, että tämä on mahdollista, ja saadaan myös yleisöä mukaan hommaan”, Nevala uskoo.
”Suomalaiset kuten kaikki muutkin rakastavat menestymistä ja varsinkin voittamista, ja aina tarvitaan joku voittava urheilija, joka kantaa lajia ja vie sitä eteenpäin.”
Markus Beerbaumin tallilta Jone Illi on saanut käyttöönsä monta mielenkiintoista hevosta. Yksi niistä on HIHS:ssä komean luokkavoiton tuonut Caprivi. Kuva: Heidi LammiKari Nevala on itsekin entinen huippuratsastaja. Vuonna 1997 Nevalasta tuli ensimmäinen suomalaisratsastaja, joka voitti avoimen kansainvälisen luokan HIHS:ssä. Voitto tuli hevosella De Landfree 140 sentin tasolla ratsastetussa aikaluokassa.
Vuonna 1997 järjestettiin jo kolmastoista HIHS, ja tuolloin tapahtuma oli ensimmäistä vuottaan Hartwall Areenalla.
Jone Illistä tulikin nyt ensimmäinen suomalaisratsastaja, joka on voittanut avoimen kansainvälisen luokan HIHS:n alkuperäisessä kotihallissa Helsingin Messukeskuksessa.
Pikkusisko Sani Illi on Jone Illin tavoin lahjakas esteratsastaja. Kuva: Ville ToivonenHartwall Areenan ja Helsingin Jäähallin vuosina suomalaisvoittoja toki tuli Nevalan avausvoiton jälkeen muillekin, mutta tavanomaisia suomalaisvoitot eivät kuitenkaan ole olleet.
”Tavoitteena on, että siitä tulisi arkipäiväisempää”, Nevala nauraa.
Hän näkee suomalaisen esteratsastuksen tason nyt kaikkiaan hyvänä.
”Suomalaiset ratsastavat jatkuvasti pisteille kansainvälisissä rankingluokissa. Meillä ei ole koskaan ollut yhtä paljon pisteitä kerääviä ratsastajia kuin nyt”, hän iloitsee.
”Aiemmin on silloin tällöin saatu rankingsijoituksia, mutta nyt se on ihan jokaviikkoista arkipäivää. Ei olla kahden tai kolmen ratsastajan varassa, vaan moni ratsastaa korkealla tasolla. Nuori sukupolvi on todella vahvasti tulossa.”
”Sani on teknisesti todella taitava ratsastaja, siis aivan oppikirjaratsastaja, kun Jone ratsastaa enemmän vaistoilla ja fiiliksellä.”
Yksi tulevaisuuden toivoista on tietysti Sani Illi, joka täyttää tänä vuonna vasta 16 vuotta. Kari Nevala toteaa Sani Illin jatkavan junioreiden kansainvälisellä tasolla hakien rutiinia ja kansainvälistä kokemusta.
”Yleensä Sanilla tosin on ollut tapana, että sivutuotteena tulee myös menestystä. Siinä mielessä hän on samanlainen kuin veljensä”, Nevala myhäilee.
”Sani on vähän eri tyypin ratsastaja kuin Jone, mutta hän ei ole yhtään vähemmän lahjakas kuin veljensä. Sani on teknisesti todella taitava ratsastaja, siis aivan oppikirjaratsastaja, kun Jone ratsastaa enemmän vaistoilla ja fiiliksellä.”
Tämän talven suunnitelmat menivät Sani Illin osalta osin uusiksi solisluun murtuman takia. Jonkin verran vaikuttaa myös Sani Illin hurja kasvupyrähdys.
”Kun pituutta on tullut yhtäkkiä parikymmentä senttiä lisää, menee hetki ennen kuin siihen tottuu”, Kari Nevala toteaa.
Vaikka huippulahjakkaiden sisarusten vertaileminen on mielenkiintoista, Kari Nevala muistuttaa perusasiasta.
”Sani on Sani ja Jone on Jone. Molemmat tekevät omaa uraansa omalla tavallaan.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
