Katja Melkko ottaa ainakin tuleviksi kuukausiksi Ediman valmennusvastuun. Kuva: Anu Leppänen
Next Directionin manttelinperijä muutti Katja Melkolle — Malja-ajossa suosikin paineet kilpakumppanin ylle: ”Siinä näkyy ammattimiehen kädenjälki, ei se olisi monelta muulta kuin Anterolta onnistunut”
Uutisia Leppävirralta: Timo Hulkkonen lähetti neljävuotislupauksensa kisareissulle Ruotsiin ja Next Directionille tuli St Michelissä kesken kaiken hätä.Tilaajalle
Timo Hulkkonen on niittänyt mahtavaa menestystä omilla kasvateillaan Next Directionilla, Surprise Lordilla ja Big Headachella. Tallin kirkkain tulevaisuuden toivo Edima on kuitenkin Ruotsissa syntynyt. Kuva: Ville ToivonenTimo Hulkkonen väläytti heinäkuussa, että vahvin ehdokas tallin yhdeksänvuotiaan lippulaivan Next Directionin manttelinperijäksi on ruunaa viisi vuotta nuorempi Edima. Katetta lausunnolle saatiin Joensuun 23. heinäkuuta ravatussa Toto75-sarjassa, kun tamma porhalsi kirivaiheessa kauas kilpakumppaneidensa ulottumattomiin.
Ruotsissa syntynyt Edima on kilpaillut 12 kertaa. Voittoja on tilillä neljä ja kakkosia viisi.
Alkuviikosta Edima suuntasi kohti uusia tuulia, ja tamma muutti Katja Melkon valmennukseen Julmyraan. Edima oli jo vajaa vuosi sitten lyhyen ajanjakson Ruotsissa, tuolloin Tamara Skutnabbin treenissä.
”Edima lähti matkaan tiistaina. Tamma on Ruotsissa syntynyt, ja uskon, että sen kehitys kulkee vielä eteenpäin. Täälläkin saatiin suunta jo oikeaksi. Edima teki Joensuussa hyvän lähdön, eikä esitys tullut yllätyksenä”, Timo Hulkkonen sanoo.
Hän jatkaa, että Edimalla on tarkoitus osallistua syksyllä Ruotsissa nelivuotiaiden tammojen isoihin ikäluokkakisoihin.
”Tammaderbyyn luultavasti koetetaan, ja ehkä Breeders Crownia ajetaan. Katja tekee päätökset, enkä puutu niihin. Kilpailuttaminen on täysin valmentajan vastuulla. En ole sinne suuntaan hirveänä yhteydessä, vaan annan työrauhan. Lähden siitä, että jos uutisia on, niin sieltä kerrotaan tännepäin.”
Hulkkosen mukaan alustava suunnitelma on se, että Love Youn tytär Edima on Ruotsissa nelisen kuukautta ja palaa talveksi Leppävirralle.
”Edima on hyvän kokoinen hevonen. Kun se pysyy rauhallisena eikä hössötä, niin siinä on kovasti potentiaalia, näin uskon.”
Sekä mailin että täyden matkan absoluuttisia Suomen ennätyksiä hallussaan pitävä Next Direction lähtee lauantaina puolustamaan Ylivieskan Malja-ajon voittoaan. Viimevuotinen ykkönen tuli häkellyttävällä loppuriuhtaisulla: kun maalisuoralle kaarruttiin, Next Direction oli valjakonmitan Grainfield Aidenia perässä, mutta linjalla ero oli Next Directionin eduksi nelisenkymmentä metriä! Voitto lohkesi kilpailuennätyksellä 12,8ake.
Onko toissavuotinen St Michel-sankari nyt vastaavassa vedossa?
”Lähdetään katsomaan, miten kovaa toiset juoksevat ja pysytäänkö me mukana”, Hulkkonen nauraa.
Tämänvuotinen St Michel sujui Next Directionilta juoksunkulun suhteen turhan vaativia reittejä pitkin. Myös muuta ”hätää” oli.
”Mikkeli meni juoksun puolesta raskaaksi, ja avaus oli kova. Siinä sattui myös jotain erikoista, jotain, mitä ei ole aiemmin käynyt. Ruuna tyhjensi viimeisellä takasuoralla suolensa, ja Hannu (Torvinen) oli sitä mieltä, että siihen liittyi jotain häikkää. Jokainen tietää, että kun täysillä juostaan, niin ei siinä sontimaan pitäisi ruveta”, Hulkkonen ihmettelee.
Hän kertoo, että kotona Next Direction on ollut ennen Mikkeliä ja sen jälkeen normaali.
”Ansku (hoitaja Annaleena Peippo) on ollut lomalla, ja tämä voi toki vähän näkyä Ylivieskan otteissa. Enska on ollut paljon tarhassa, ja ruuna oli vain kerran tai kaksi aisoissa ennen tätä viikkoa. Tällä viikolla Enskaa on liikuteltu normaalisti, eikä kunto ole kadonnut mihinkään. Vaikea arvioida, onko ruuna yhtä herkkä kuin vuosi sitten.”
Taktiikan puolesta Hulkkonen avaa yllättävän oven. Next Direction on maamme tulisimpia avaajia, ja ruuna on tottunut pärjäämään keulasta.
”Ehkä nyt kuitenkin luotetaan kirivoimaan. Suomen mestaruus on lähitulevaisuuden kuvioissa, eikä Ylivieskassa tarvitse välttämättä rymistää keulaan.”
Malja-ajossa Next Directionin kiivaimmaksi kilpakumppaniksi luetaan loistavan paluun pitkän hiljaiselonsa jälkeen tehnyt toinen yhdeksänvuotias Atupem.
”Esimerkiksi Atupemin takana voisi olla hyvä taivaltaa. Atupemin paluu on ollut hieno homma. En henkilökohtaisesti uskonut, että noin taitavasti voi hevosen tuoda takaisin ja saada sen huippukuntoon. Siinä näkyy ammattimiehen kädenjälki, ei se olisi monelta muulta kuin Anterolta onnistunut”, Hulkkonen kehuu Atupemin kasvattaja, omistaja ja valmentaja Antero Tupamäkeä.
Hulkkonen heittää suosikin paineet Atupemin päälle.
”Atupem on säännöllisessä kilparytmissä, kun taas meillä on vähän huilia. Ei me lyötynä lähdetä matkaan, koetetaan hanttiin laittaa Atupemille ja muillekin.”
Team Hulkkonen suuntaa tänään kisamatkalle Lappeenrantaan. Tositoimissa ovat Surprise Daisy ja One Quick. Hulkkonen tunnetaan siitä, että hän antaa nuorille ohjastajille kernaasti mahdollisuuksia. Ensin mainittua ohjastaa 27-vuotias Sarianne Hynynen ja jälkimmäistä 16-vuotias Viljami Pylkkänen.
”Joo, tänään mennään vähän erikoisemmalla setillä, kun toista hevosta ajaa nuori ja toista nainen. Uraansa aloittelevat tarvitsevat näytön paikkoja. Aikoinaan mua arvosteltiin, kun annoin Iikan (Nurmonen) ajaa Surprise Lordilla. Iikka on tehnyt sitten hyvän nousun ja päässyt alalla hienosti eteenpäin”, Hulkkonen lausuu.
Next Directionin reissu meni Mikkelissä pipariksi. Yli 724 000 euroa ansainneella ruunalla tuli lisäksi pakottava tarve ulostaa. ”Jokainen tietää, että kun täysillä juostaan, niin ei siinä sontimaan pitäisi ruveta”, Hulkkonen sanoo. Kuva: Terhi Piispa-Helisten- Osaston luetuimmat
