Derbyvoiton jatkoksi menestystä myös Kriteriumista hakeva Teemu Okkolin ihmettelee, miksi karsintoihin ei riitä suomenhevosia

Kriteriumin karsintapäivä on varsoja valmentavalle treenarille yksi kauden tärkeimpiä päiviä. Erityisen isoksi se muuttuu, jos hevosia on molemmissa karsinnoissa kolme kappaletta.

”On ilman muuta suuri ilta. Varsojen pitäisi olla kokonaisuudessaan hyvällä mallilla, joten on kiva lähteä ajamaan ja kokeilemaan. Mutta missä kaikki suomenhevoset on?”, Teemu Okkolin ihmettelee.

Orimattilalaisella on varaa kysyä. Karsinnoissa on yhteensä vain 21 hevosta, joten Okkolin tuo kilpailuun lähes 30 prosenttia osallistujista. Vastausta kysymykseen hänellä ei ole.

”Olen kyllä miettinyt sitä. Jos on maksettu suurkilpailuun, miksei sitten ajeta.”

Okkolinin mielestä varsat eivät mene pilalle, vaikka ne joutuisivat kovaan tehtävään Kriteriumissa.

”Usein varsat vain parantavat kovissa paikoissa.”

Monet eivät halua lähteä ikäluokkakisoihin vain osallistumisen riemusta. Okkolin muistuttaa, että tämä vuosi ei mitenkään eroa huippujen osalta muista ikäkausista.

”Ainahan jokaisessa ikäluokassa on muutama kova hevonen. Tosin nykyinen kuusivuotias ikäluokka oli jo aika käsittämätön luokaltaan. Mutta tässä puhutaan isoista rahoista omistajien ja myös valmentajien näkökulmasta.”

Teemu Okkolin voitti valmentamallaan Heikintuulilla viisivuotiaitten suomenhevosten Derbyn elokuun lopussa. Kuva: Elina Paavola

Molemmista suomenhevosten karsintalähdöistä selviää finaaliin kuusi parasta hevosta. Kuinka moneen finalistiin Okkolin olisi tyytyväinen?

”Realistisesti sanottuna neljällä on täysi mahdollisuus finaaliin, ja kaksi muutakin varsaa on sellaisia, ettei ole mahdottomuus.”

Okkolin korostaa, että varsat ottavat kilpailukauden aikana joskus suuriakin kehitysloikkia, jolloin karsinnoista pääsee läpi yllätyshevosia.

”Joskus kehitys voi tulla jopa valmentajalle yllätyksenä.”

Ensimmäisen karsintalähdön Okkolinin treenattavista Otso Kontio (Vixeli) ja Kommellus (Frans) ovat esittäneet ikäluokkakisoissa oikein lupaavia otteita. Kaksikolla on viimeistelyjen perusteella kaikki kunnossa.

”Koputetaan nyt puuta, mutta yhdelläkään hevosella ei ole ollut viimeistelyssä mitään negatiivista.”

Takarivistä starttaava Kimaltava (Säihkeen Säpinä) ei kuulu karsintalähdön suosikkien joukkoon, mutta Okkolin jakaa tammalle vuolaita kehuja.

”Kimaltava on lahjakas, ja sen tekeminen on helppoa. Tamma hakee vain itseään, eikä anna itsestään kaikkea pihalle.”

Okkolin keskusteli Kriteriumiin osallistumisesta myös Kimaltavan omistajan kanssa ennen ilmoittamista. Asetelma on tammalle haasteellinen, ja lähtöarvonnassa tuli takarivin paikka.

”Annetaan nätti juoksu, ja hevonen kertoo sitten itse, mitä tuleman pitää. Tästä saadaan kovuutta ensi vuoden tammalähtöjä varten.”

Toisessa karsintalähdössä olevaa Rudolfia (Tutuari) valmentaja kutsuu tallinsa mustaksi hevoseksi. Treenissä laiska hevonen on piristynyt viime aikoina, ja samalla se on tajunnut homman jujun.

Tästä käytännön osoituksena oli Kouvolan nuorten sarjan komea voitto.

”Vaikka Rudolf on pieni, se on todella pippurinen”, Okkolin vakuuttaa.

Harjan Fakiiri on tehnyt valmentajansa mukaan kovia juoksuja, mutta onnistuminen on antanut odottaa itseään. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Harjan Fakiirilla (Frans) on ollut kesällä töitä ravilla pysymisessä. Okkolinin mukaan oritta auttaa paljon eturivin paikka, ettei se joudu lähtemään toisten takaa.

”Harjan Fakiirilla on omia ajatuksia aika paljon. Se pystyy tekemään kovan esityksen, kun onnistuu vaan.”

Kahden kuukauden tauolta karsintaan tulevalla Tollarilla (Evartti) Okkolin sanoo olevan paljon kehitysvaraa. Kriteriumiin tullaan kokeilumielellä.

”Toivottavasti Tollari onnistuu. Mutta jos ei onnistu, niin ei se mitään. Nimi kannattaa laittaa mieleen. Jotenkin mä tykkään Tollarista. Se on viime viikkojen aikana tullut ulos. Siinä on hevosta.”

Okkolin summaa, että Teivoon lähdetään suurella mielenkiinnolla. Lähdöt ovat kovia, mutta tallissa on hyvät varsat.

”Toivottavasti on tuuriakin matkassa.”

Tallille kuusi hevosta kahteen lähtöön on kova ponnistus. Okkolin kiitteleekin taitavaa henkilökuntaansa, ja pyytää välittämään terveiset myös julkaisun kautta.

”Kun tehdään porukalla töitä, se on meidän kaikkien ansio, että on saatu hevoset tähän pisteeseen.”