Maailmanennätystamma Pomonan esikoinen Peter The Great on ponimaailman suuri lahjakkuus – uran jatkumiselle voi olla yksi uhka

Yksi menneen vuoden suurimmista puheenaiheista suomalaisessa poniraviurheilussa on ollut Peter The Great. Kolmevuotias shetlanninponi on voittanut kaikki uransa 10 starttia ylivoimaiseen tyyliin.

Peter The Great on kerännyt koko elämänsä ajan poniraviurheilijoiden mielenkiinnon. Huipputamma Pomona II:n esikoisvarsana sen harteilla on ollut paljon odotuksia. Isä on puolestaan nykyään Norjassa vaikuttava, Ruotsissa syntynyt huippuori Månstorps Quatro.

Sekä Pomona II että Månstorps Quatro ovat voittaneet Elitloppet-lauantaina ajettavan Mini Elitloppet -lähdön kolmesti. Edelleen kilpauraansa jatkava Månstorps Quatro oli lähdön paras myös viime vuonna.

Myös Peter The Greatin taustajoukoissa on vankkaa lajiosaamista. Valmentajamestari Seppo Suuronen osti silloin yksivuotiaan Peter The Greatin St Michel -viikonlopun huutokaupasta kesällä 2023. Poni siirtyi Suurosen lapsenlapsen Brita Suurosen nimiin.

Peter The Greatin valmentajana toimii Seppo Suurosella työskentelevä Viivi Pursiainen. Hän kertoo saaneensa omistajalta vapaat kädet ponilupauksen kanssa.

”Opetimme sen ajolle Sepsin tallilla Summalassa, mistä otin sen kotitallilleni reilu vuosi sitten. Peter The Great on tuntunut koko ajan oikein mukavalle menijälle, mutta valmennusohjeita ei ole omistajien suunnalta tullut”, Viivi Pursiainen naurahtaa.

Mats ja Emil Havulehdon Pomona II voitti kolmesti Mini Elitloppet -lähdön. Kuvassa vuonna 2018 Elina Miettusen ohjastamana. Kuva: Anu Leppänen

Huippulupauksen ura alkoi kesäkuun puolessa välissä kotiradalla Mikkelissä. Kausi päättyi joulukuun alussa Kouvolassa. Uran kaikki tähänastiset startit ovat Isla Ruhkalan käsialaa.

Viivi Pursiainen on itse ajanut poneilla 70 voittoa, mutta A-kategorian ponin startteihin hän on kuskiksi jo yli-ikäinen.

”Tunnemme Islan kanssa toisemme tosi hyvin, ja hän oli ykkösvaihtoehto kuskiksi”, Pursiainen kertoo.

Voittojuoksussaan Teivossa lokakuussa Peter The Great juoksi ennätyksensä 2.31,9a. Samanikäisten A-kategorian ponien Ruotsin ennätys on Månstorps Unikin vuonna 2018 juoksema tulos 2,22,8a. Viivi Pursiaisen mukaan Teivon voittojuoksussa ei ollut lähellekään kaikki pelissä.

”Tulos syntyi ilman kirittäjiä, ja olisi ollut ihan mielenkiintoista nähdä, mitä Peter The Great olisi tarvittaessa mennyt. Vastus kyllä kovenee koko ajan”, hän muistuttaa.

Poniraviurheilussa ponien säkäkorkeus säätelee mihin kategoriaan ponit kuuluvat. A-kategoriaan kuuluvien shetlanninponien säkäkorkeus saa olla enimmillään 107 senttimetriä.

Peter The Great mitattiin toukokuussa ennen kilpauran alkua. Tuolloin säkäkorkeus oli tasan 107 senttimetriä.

Ponit mitataan ennen ensimmäiseen kilpailuun ilmoittamista. Jos A-kategorian poni on vähintään 104 senttiä korkea, se mitataan vuosittain ennen kauden ensimmäistä kilpailua. Kaikille poneille tehdään loppumittaus seitsemänvuotiaana.

Peter The Great ei siis saa olla kasvanut lainkaan kolmevuotismittauksen jälkeen, tai sen kilpailuoikeus A-kategorian ponina Suomessa katkeaa. B-kategoriassa yläraja on 127 senttiä, ja niiden lähdöissä kilpailevat käytännössä vain russ-ponit.

Viivi Pursiainen ei ota suuremmin paineita suojattinsa korkeudesta.

”Yritetään saada mittaus järjestettyä heti vuoden alkajaisiksi. Eihän sitä tietysti koskaan tiedä, mutta toivotaan Peter The Greatin olleen sellainen aikaisin lopulliset mittansa saavuttanut poni”, hän toteaa.

Mikäli mittauksen kanssa ei ilmene haasteita, jatkaa huippulahjakkuus kilpailemista tutulla kokoonpanolla myös nelivuotiaana. Ulkomaiset startit eivät ole vielä alkavalla kaudella ohjelmassa.

”Isla saa ajaa vielä alkavan kauden A-kategorian poneilla. Peter The Greatilla ei ole tarkoitus vielä suunnata ulkomaille kilpailemaan. Kyllä kotimaassa riittää ihan tarpeeksi haastetta.”

Viivi Pursiainen on ohjastanut tähän mennessä 319 ponilähtöä, joista voittoja on kertynyt 70. Kuvassa Pursiainen voittaa Jouni Pennasen Noron Sampolla Joensuun ponikuninkuusraveissa elokuussa 2019. Kuva: Aada Pölönen / Suomen Hippos

Peter The Great on valmentajansa mukaan elämäniloinen kaveri, jolle uran alkuvaiheessa on hyötyä kokeneemmasta ohjastajasta. Omistaja Brita Suuronen täyttää 10 vuotta tänä vuonna, ja hänetkin tullaan todennäköisesti ponilähdöissä kuskina.

”Käsittääkseni Britan on tarkoitus ajaa P-ajolupa tänä vuonna tai ensi vuonna. Hänellekin on varmasti eduksi, että Isla ajaa ponin hyvin sisään kilpailutouhuun. Peter The Great ei todellakaan ole mikään häirikkö, mutta sillä on virtaa kropassaan, ja nuoressa ponissa on muutenkin aina omat haasteensa.”

Peter The Greatin lisäksi Viivi Pursiaisella on kolme lämminveristä kengitysseppänä toimivan isänsä Veli-Matti Pursiaisen tallissa. Oppisopimuksella hevosalan perustutkinnon Suurosen tallilla suorittanut nuori hevosammattilainen on tyytyväinen tämänhetkiseen arkeensa.

Ponilähtöjä Pursiainen ei aio juurikaan enää ajaa, ja Peter The Great tulee hänen mukaansa varmasti jäämään viimeiseksi poniksi valmennuslistallaan.

”Haluan panostaa hevosiin tulevaisuudessa entistä enemmän. Olen ollut jo useamman vuoden Suurosen tallilla. Viihdyn todella hyvin ja saan sovitettua omien hevosten valmentamisen töiden mukaan mainiosti.”