Veljesten hoitohevoset vastakkain Derbyn finaalissa – Mats ja Emil Havulehto haaveilevat yhteisestä valmennustallista

Lauantaina Vermossa ajettavassa Derbyssä riittää jännitettävää Mats ja Emil Havulehdon lähipiirissä, kun molempien veljesten hoitohevoset kamppailevat vuoden suurimman ravikilpailun voitosta.

Pekka Korven tallilla työskentelevän Emil Havulehdon hoitama Sofia Evo (Orlando Vici) selvitti tiensä Derbyn finaaliin karsintavoittajana. Emilin isoveljen Mats Havulehdon hoitama ja Tero Pohjalaisen valmentama Sands Hybrid (Maharajah) nappasi puolestaan finaalipaika Callela Viplinen (Quite Easy) voittamasta karsinnasta.

Finaalissa Sofia Evon ohjissa on valmentaja Pekka Korpi itse. Sands Hybridin ohjastaja on Ari Moilanen.

Hoitajaveljekset ovat innoissaan Derbyn finaalista, mutta Mats Havulehto toivoo heidän olevan tulevaisuudessa Derbyn finaalissa myös erilaisessa roolissa.

”Toivottavasti olemme vielä joskus mukana valmentajina tai ohjastajina. Elämässä täytyy olla tavoitteita”, Mats Havulehto aloittaa nauraen. ”Hienoa on olla mukana nyt hoitajan roolissa. En usko, että kovin moni veljespari on ollut hoitajana mukana saman vuoden Derbyssä.”

Vuoden verran Pekka Korvella työskennelleelle Emil Havulehdolle lauantain Derby on hoitajan ensimmäinen, mutta muista suurkisoista hänellä on aikaisempaakin kokemusta. Työskennellessään Nina Pettersson-Perklénin tallilla Emil Havulehto oli Ubertino Grifin (Libeccio Grif) hoitaja, kun Italiassa syntynyt ori oli mukana vuoden 2021 Finlandia-ajossa.

”Ovathan tällaiset kisat hevosenhoitajalle ihan erityisiä kokemuksia. Sofia Evo teki hyvän esityksen karsinnassa, mutta vastus kovenee paljon finaaliin. Ykkösradalta Sofia Evo saa varmaan hyvän juoksun, ja olisihan se mukava päihittää velipoika”, virnistää Emil Havulehto.

Emil Havulehto on voittanut tällä kaudella jo viidesti. Kuva: Elina Paavola

Syyskuussa 20 vuotta täyttävä Emil Havulehto viihtyy Pekka Korven tallilla Huhmarissa. Kultasormen ammattitaito ja työmoraali saavat ihastusta Havulehdolta. Nuori raviammattilainen on myös saanut ohjastustehtäviä työnantajaltaan.

”Ei ole sattumaa, että Pekka menestyy noin hyvin. Hän on todellinen ammattimies, ja kyllä täältä saa paljon arvokasta oppia. Olen saanut ajaa monella oman tallin hevosella kilpaakin, ja noin hyvillä hevosilla on helppo menestyä aloittelevankin ohjastajan”, toteaa Emil Havulehto nöyrästi.

Tero Pohjolaisella vuoden verran työskennellyt Mats Havulehto, 23, suuntaa Derbyn finaaliin varovaisin odotuksin. Mats muistuttaa, miten suuri saavutus finaalipaikka on.

”Vain 12 hevosta koko ikäluokasta saa sinne paikan, eli vaikka jäimme kakkoseksi karsinnassa, on finaalipaikka todella kova juttu. Terolla on vain kolme neljävuotiasta tallissa, niistä kaksi oli mukana Derbyn karsinnoissa, ja Bishop Vanity (Nuncio) sijoittui kolmanneksi Sands Hybridin takana. Karsinnan jälkeen harmitti rannalle jääneen hevosen puolesta. Nyt olemme siirtäneet ajatukset kuitenkin Derbyn finaaliin”, summaa Mats Havulehto.

Mats Havulehto oli mukana vuoden 2021 Derbyn finaalissa hevosenhoitajana. Tuolloin passihevosena oli Katja Melkon valmentama Love Eagle. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Mats Havulehto on ehtinyt työskennellä ennen Tero Pohjolaista Nina Petterson-Perklénillä, Katja Melkolla ja Aripekka Pakkasella. Lisäksi hän on ollut kesätöissä Veijo Heiskasella.

”On tärkeää saada mahdollisimman paljon oppia eri valmentajilta. Viihdyn todella hyvin Terolla, ja iltaisin valmennan omia hevosia kotitallillamme. Minulla on oikein hyvä balanssi arjessa”, Mats kiittelee.

Kummankin Havulehdon tavoitteena on tulevaisuudessa oman valmennustallin pito. Kotitilalta löytyy 15-paikkainen talli, jonka karsinat ovat nyt pääasiassa täysihoitohevosten käytössä. Emil Havulehdon mukaan ei ole lainkaan poissuljettua, että veljekset pyörittäisivät tulevaisuudessa yhdessä tallia.

”Ollaan naurettu Matsin kanssa, että olemme riidelleet niin paljon nuorena, ettei meillä energia riitä riidan haastamiseen nykyään. Valmennuspaikkoja pitäisi toki ehostaa, mutta kyllähän kotitila tarjoaa hyvän alkutukikohdan.”

Pomona II:n vuoden 2018 Mini Elitloppet -voittoa juhlimassa Mats Havulehto (vas.), ohjastaja Elina Miettunen, veljesten äiti Ann-Kristin Nyberg ja Emil Havulehto. Kuva: Anu Leppänen

Mats Havulehto nostaa kuitenkin esiin huolensa suomalaisen raviurheilun tulevaisuudesta.

”Tällä hetkellä minulla on viisi hevosta valmennuksessa, joista yksi on kokonaan perheen ulkopuolisen omistama. Mikäli hommaa alkaa laajentamaan, pitää olla jokin selvyys mihin suuntaan suomalainen raviurheilu on menossa. Haluaisin aloittaa oman tallin pidon Suomessa yhdessä veljeni kanssa jossakin vaiheessa. Raviurheilun toimintaedellytysten pitää olla kuitenkin kunnossa.”

Poniraviurheilulla on ollut tärkeä merkitys veljesten uravalinnalle. Perheen omistama shetlanninponi Pomona II (Gläntans Domino) voitti Elitloppet-viikonlopun Mini Elitloppet -lähdön neljästi. Nyt 21-vuotias tamma voi Mats Havulehdon mukaan mainiosti.

”Se teki tänä vuonna toisen varsansa. Olemme myyneet kummatkin varsat. Sen pitäisi olla uudestaan kantavana Smedens Rivalista. Toivottavasti saisimme vielä yhden varsan siitä.”