
Mikkelin St Michel -viikonloppu on tätä nykyä kolmipäiväinen ravijuhla. Perjantain isoimmat setelit jaetaan Cartivet Meetingin finaalissa. 2100 metrin tasoitusajona kilpailtavan finaalin ykköspalkinto on 10 000 euroa.
Niko Huuskolan ja Katariina Nurmosen tallista kisaan osallistuu Where’s The Party, jonka kilpailuoikeuden Nurmonen on vuokrannut. Mukavasti uransa aloittanut nelivuotias ruuna on perjantaina uransa kovimmassa paikassa.
”On totta, että alku-uran startit on olleet vähän kevyempiä, mutta nyt päästään syvään päätyyn. On hienoa päästä yrittämään hieman isommassa kilpailussa”, vastuuvalmentaja Niko Huuskola kommentoi innostuneena.
Ensimmäiseen suurkilpailuun valmistautuminen on sujunut hyvin, vaikka viime päivien helteet ovat vaikuttaneet aikatauluihin.
”Ollaan ajettu aikaisin aamulla ennen päivän kuumimpia kelejä. Tässä tilanteessa täytyy valita, onko aamu- vai iltauninen. Hevonen tuntuu hyvältä, joten voidaan lähteä hyvällä mielellä Mikkeliin.”
”Tässä tilanteessa täytyy valita, onko aamu- vai iltauninen.”
Huuskola on ollut ruunan kuuteen ensimmäiseen starttiin tyytyväinen. Yksi vaatimattomampi sijoitus meni täysin epäonnistuneen juoksun piikkiin.
”Se on ollut kaikissa starteissaan tosi hyvä. Se on olemukseltaan hieno, ja tullut aina vahvasti maaliin. Tuntuu myös, että starttien myötä se ottaa askelia eteenpäin.”
Ruunaa ohjastaa Tommi Kylliäinen.
”Tommi tykkäsi esityksestä viimeksi. Finaaliin varmaan otetaan etukengät pois. Uskon, että siitä saadaan etua, ja Tommi on samaa mieltä. Ollaan lähdössä valmiiksi sisäradalla, ja Tommi saa tehdä ratkaisut. Hevosellahan pystyy ajamaan miten vaan.”
Positiivisten juoksujen lisäksi Where’s The Party miellyttää käytöksellään.
”Se on oikein leppoisa ja lunki sälli. Aina iloinen ja pieni pilke silmäkulmassa. Ei stressaile turhia, ja lähtee aina hyvillä mielin töihin.”
Where’s The Party (Bar Hopping) on startannut kuusi kertaa totosijoin 3-2-0. Rahaa radoilta on tullut tähän mennessä 5 800 euroa.
Huuskolan toinen hevonen Mikkelissä on lauantain nousijadivisioonakarsinnassa kilpaileva Shaqir. Viisivuotias ruuna tuntuu kauden kahden ensimmäisen startin perusteella kehittyneen mukavasti.
”Hevonen on tehnyt oikein hyvät startit. Muutenkin on tuntunut, että se on aina napsun parempi. Kyllä senkin kanssa on mukava lähteä yrittämään.”

Kesäkuussa luhankalaistalliin siirtynyt 10-aikainen kuusivuotias tamma Yippee Ki Yay on solahtanut mukavasti sisään tallin systeemeihin.
”Hommat on sen kanssa lähteneet tosi hyvin liikenteeseen. Ajatus olisi löytää hyvä sarja, ja alkaa starttihommat kuukauden sisään. Se viettää laitumella tyytyväisenä aikaa yhdessä puoliveljensä Shaqirin kanssa.”
Alkukesästä Huuskola kertoi pariskunnan etsivän isompaa tallia. Tällä hetkellä asiasta ei ole sen enempää kerrottavaa.
”Ei olla nyt oltu asian suhteen hirveän aktiivisia. Tässä on mennyt nyt kaikki hyvin, niin ei ole pakko tehdä juuri nyt mitään. Jatketaan samoilla kuvioilla, eikä hätiköidä suotta”, Huuskola päättää.