Katariina Nurmonen Ruunakunkkareiden sankarin Stallonen suupielessä yhdessä veljensä Iikka Nurmosen ja isänsä Ossi Nurmosen kanssa. Taustalla kisan yhteistyökumppanin Maaseudun Tulevaisuuden edustaja Antti Savolainen. Kuva: Elina Paavola
Niko Huuskola ja Katariina Nurmonen matkalla kohti uutta: oma talli alulla
Ruotsissa viime vuodet viettäneet nuoret hevosammattilaiset Niko Huuskola ja Katariina Nurmonen ovat palanneet kotimaan kamaralle. Edessä ovat työt itsenäisinä raviyrittäjinä.Tilaajalle
Tuore ravivalmentajayrittäjä Niko Huuskola. Kuva: Ville ToivonenTätä haastattelua tehtäessä Niko Huuskola, joka täyttää 27. joulukuuta 30 vuotta, ja Katariina Nurmonen, 26, ovat faktisesti matkalla kohti uutta elämäänsä autolla Naantalista Keski-Suomeen. Takana ovat vuodet menestysvalmentaja Timo Nurmoksen alaisuudessa Ruotsissa ja edessä oman tallin aloitus.
Tämä tapahtuu toki tutuissa ympyröissä Niko Huuskolan isän, maanviljelijä-ravivalmentaja Jukka Huuskolan tallin tiloissa Luhangassa, reilut sata kilometriä Lahdesta pohjoiseen ja 60 kilometriä Jyväskylästä etelään.
Niko Huuskola on saanut oppinsa kotoa tietysti, Aripekka Pakkaselta kahden ja puolen vuoden työskentelyjaksolla, vajaan kahden vuoden jaksolla edellä mainitulla Nurmoksella, kahdeksan kuukautta Ville Karhulahdella työskennellen ja puoli vuotta Teemu Okkolinin tallissa sijaistaen.
Katariina Nurmonen puolestaan on ammentanut oppinsa kotitalliltaan isältään Ossi Nurmoselta sekä samoin vajaat kaksi vuotta Timo Nurmoksella työskennellen. Siinä ohessa nuori nainen ehti lukea itsensä ylioppilaaksi ja sen jälkeen tradenomiksi.
Nuoren parin valmennukseen tulee alkajaisiksi kuusi hevosta.
”Ollaan ajateltu nyt yrittää tällaista”, Niko Huuskola kertoo.
”Kaikki ratkeaa siitäkin, millaisia hevosia saadaan valmennukseen. Alkuun olisi hyvä saada onnistumisia, jotta saataisiin lumipalloefekti liikkeelle. Toisaalta juuri nyt ei ole tilojakaan enempiin hevosiin, mutta ratkotaan tilaongelmia sitten, jos kysyntää alkaa tulla.”
Potentiaalinen nimihevonen uusille valmentajille on Jukka Huuskolan listoilta heille siirtyvä viime syksyn derbyfinalisti Shaqir (Pastor Stephen).
”Se on iso honkkelo hevonen, ja kehitystä lienee vielä jäljellä. Siitä ainakin lähdetään”, Niko Huuskola naurahtaa.
”Talvi treenataan sitä ja muitakin hevosia, keväämmällä lisätään vauhtia ja kesäkenkäkeleillä toivottavasti päästään alkuun koko kalustolla.”
Muutenkin treeniin tulossa olevat hevoset ovat Niko Huuskolan mukaan varsin mielenkiintoisia. Hevosista kolme on sysmäläisen Antero Mäkisen omistamia, nelivuotiaaksi kääntyvä Magic Love (Flocki d’Aurcy), vuotta vanhempi Luwawu (Helpisontheway) sekä kaksivuotiaaksi tuleva Minty Love (Djali Boko). Kaikkien emänemä on huipputamma Minnesota.
Kolmikosta Magic Love on voittanut viidestä startistaan kerran ja Luwawu ehtinyt kilpailla kolmesti.
”Puolitoistavuotiaalla on kuulemma hieno tyyli”, Niko Huuskola tietää.
”Nurmokselta meille tuli liisingiin nyt nelivuotiaaksi kääntyvä Kristiina Ertolan kasvatti Where’s The Party (Bar Hopping). Sillä on kykyjä, mutta ori ei vain vielä ole tullut valmiiksi. Kuudes sovittu hevonen on kolmevuotiaaksi tuleva Royal Geisir (RC Royalty), jonka pitäisi tulla vuodenvaihteen jälkeen.”
Niko Huuskola lämmittämässä nykyään Suomessa vaikuttavaa Excusez Moita Elitloppet-viikonlopun tunnelmissa. Kuva: Terhi Piispa-HelistenTänä vuonna Niko Huuskola on ajanut Ruotsissa kilpaa vähän, mutta hyvällä menestyksellä. Kauden kahdeksasta startista on kaksi voittoa ja neljä totosijaa, huippukohtana voitot Antognonilla (Father Patrick) Solvallasta. Syyskuisen ykkösen voittoaika oli peräti 10,9a.
Kotimaassa Niko Huuskolan paras kausi oli vuosi 2022, jolloin hän ajoi 108 starttia statistiikalla 7-7-11.
”Alussa kilvanajo kiinnosti kovasti, ja kiinnostaa se edelleenkin, mutta nyt kiinnostuksen painopiste on siirtynyt valmennukseen. Jos saisi valmennettua menestystä, se olisi isompi juttu. Olen saanut työskennellä hyvissä paikoissa, joista kaikista on jäänyt oppia.”
Ruotsin ja Euroopan kärkivalmentajiin kuuluvan Timo Nurmoksen tallilla työskentelemistä Niko Huuskola kuvailee merkittäväksi oppimisen mahdollisuudeksi.
”Olen koettanut laittaa asioita muistiinkin. On käyty läpi valmennusta, kengitystä ja kilvanajoa. Pitää kuitenkin muistaa, miten kovasukuisia hevosia Timolla on tallissaan, ja säätää oma treeni sopivaksi omille hevosille sekä treenipaikoille.”
Solvallan ravipyhätössä voittamisen lisäksi mieleenpainunut kokemus oli kilpailumatka Pariisiin Nurmoksen valmentamien Aurelia Expressin ja Bonneville W.I.:n kanssa.
”Koko reissu siitä, kun Katariinan kanssa kurvattiin Jordanstorpin pihasta tien päälle ja saavuttiin Grosboisiin, ja päästiin kilpailemaan Vincennesissä, oli huima seikkailu. Grosbois on hevosihmisen paratiisi ja Vincennes hienoin kilparata. Sinne pitäisi päästä vielä uudestaan, mutta mistähän sellaisia hevosia löytyisi?”
Niko Huuskola on melkein vuorotellut Suomessa ja Ruotsissa olemisen välillä.
”Ei Ruotsiin palaaminen vaikka valmentamaan ole poissuljettua, mutta nyt tarkoitus on yrittää saada talli menestymään kotimaassa.”
- Osaston luetuimmat
