"Solvallan Käärijä" Santtu Raitala vie shown Osloon sunnuntaina

Norjan ravien kansainvälisten lähtöjen kruununjalokivessä Oslo Grand Prixissä on tänä vuonna ykköspalkintona miljoona Norjan kruunua. Santtu Raitala ohjastaa mukana pottia tavoittelemassa amerikkalaisomistuksessa juoksevalla Aetos Kronoksella. Halmstadissa valmentavan Jerry Riordanin suojatti oli Solvallassa viides Harper Hanoverin lähdössä jo silloin Raitalan ohjastuksessa.

Lauantaina Santtu Raitala ohjastaa toista Solvallan sankaria Evarttia Jyväskylässä Killerin Eliitin kovassa kylmäverikisassa Kimarassa, missä vastassa on kovin kilpakumppani Parvelan Retu. Jyväskylään ei ehdi jäädä kovin pitkäksi aikaa, sillä Oslon lento odottaa Helsinki-Vantaalla sunnuntaiaamuna.

”Ei siinä mikään jättikiire pitäisi syntyä missään vaiheessa, mutta ehdi lepäillä laakereillaan kuitenkaan”, Vermoa kohti keskiviikkoiltapäivänä autoileva Santtu Raitala myöntää.

”Oikein mielenkiintoinen tehtäväkenttä odottaa Oslossa, joskin lähtöradat olisivat varmaan kaikilta osin voineet olla parempiakin. Lisäksi Evartin ohjastaminen lauantaina on aina mukava tehtävä ja kiinnostavakin Solvallan kovan kisan jälkeen. Sunnuntain myöhäisillaksi ehdin takaisin kotimaahankin vielä.”

Evartti sai Kimaraan takarivin. Hauska on kuulla myös ohjastajansa tunnelmat Solvallan hornankattilasta.

”Olivathan se Elitkampenin voitto ja koko tapahtuma isoja elämyksiä. Sieltä tunteiden palosta varmaankin kumpusi tuollainen aavistuksenomainen riehakkuus voitonjuhlinnassa. Yllätyin itsekin. Solvalla oli järjestänyt shown myös pieteetillä. Sekin auttoi pääsemään tunnelmaan. Ja ennen kaikkea yleisö sen tunnelman teki: miten mahtavasti porukka eli mukana! Maan pinnalla ollaan taas, vaikka toki ne hetket jäivät voimakkaina mieleen. Tässä ammatissa on pakko keskittyä tähän hetkeen, jos mielii menestyä.”

”Ori pitää yleensä tasonsa hyvin noustuaan huippuiskuun, kuten nyt. Toisaalta seuraava iso tavoite on Nordic King juhannuksena, ja nyt ei varmaan erityisesti satsata esimerkiksi varusteissa tähän lähtöön, mutta valmentaja Antti Ojanperä tietysti tietää parhaiten tuollaiset yksityiskohdat. Kuitenkin Evartti on mahtava kaveri. Ori tekee työnsä ja keskittyy olennaiseen, ja sillä on aina hauska lähteä kilpailemaan.”

Aetos Kronos ja Santtu Raitala jatkavat yhteispeliään sunnuntain Oslo Grand Prixissä. Kuvassa valjakko on valmistautumassa Harper Hanoverin lähtöön Solvallassa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Aetos Kronos (sunnuntain T75-7) kiersi pitkään kolmatta rataa ilman vetoapua Solvallassa, joten viitossijaan päättynyttä esitystä ei voine pahemmin moittia.

”No ei tosiaankaan. Toiveissa oli saada vetoapua, kun lähdimme reissuun 1200 metriä ennen maalia, mutta sitä ei ilmennyt, vaan vedimmekin voittajan Eric The Eelin loppusuoralle saakka. Hevonen teki töitä vahvasti, eikä se varmaankaan ole ulkona sunnuntainakaan. Toisaalta ori on aina ollut arvoituksellinen kaveri: koskaan ei oikein ole tiennyt, mitä siltä voi odottaa.”

”Nyt on vähintään samanlaista vaikeaa ennustettavuutta, kun ori sairastelikin pitkään, mutta se näyttää säilyttäneen ainakin maksimikapasiteettinsa aika hyvin. Kuitenkin päivät ovat sillä erilaisia. Paras suoritustaso riittää siis varmasti, mutta toki juoksun pitäisi onnistua, jotta voitaisiin taistella kärjessä. Kaikki on siis mahdollista taivaan ja maan välillä.”

Santtu Raitala ohjastaa Bjerkessä pyhänä myös toista Riordanin tallin hevosta Platinumia (T75-6) ja Tommy Karlstedtin tallista kilpailevaa italialaista Doutdesta (T75-2). Jälkimmäinen on italialaisen suuromistajan Renato Santesen hevosia, ja sitä hoitaa Göteborgin lähellä suomalainen Anu Intonen, joka vastaa isolta osin Santesen hevosista.

”Nuo ovat erittäin jänniä myös, mutta uusia tuttavuuksia. Kummankin ominaisuuksiin täytyy alkaa tutustua lähempänä starttia sitten. Vielä on mahdoton arvata, onko kuinka suuret saumat pärjätä niillä. Molemmat tulevat osaavista käsistä, ja menestymään sieltä varmaankin lähdetään.”

Raitala ohjastaa Vermon Kuumassa Keskiviikossa viidellä hevosella kilpaa.

”Hyviä hevosia on ajettavana sielläkin. Juuri tässä vaiheessa niistä erottuvat ehkä Haley Hoss (T65-5) ja Goolagong Zet (T65-6) kaikkein jännimpinä. Haley Hoss on tosi lupaava ja Goolagong Zetillä ollaan riisumassa nyt kaikkia kenkiä ja laittamassa Amerikan kärryä perään ensimmäisen kerran Suomessa.”