Maarianhaminan ravikausi huipentuu tänään 11 ponilähtöön – ravirata katsoo lisenssimarkkinaan toiveikkaana

Maarianhaminan ravikausi päättyy lauantai-iltana ajettaviin poniraveihin. Ahvenanmaan ravikausi sisälsi kolme totoravi- ja yhtä monta poniravipäivää. Saarimaakunnan raviradan vetäjä Amanda Söderström on suhteellisen tyytyväinen kuluvan kauden saldoon.

”Kun emme saa taloudellista tukea Ruotsista tai Suomesta ravien järjestämiseen, on kolme totoravipäivää maksimimäärä meille taloudellisesti. Mielelläänhän me ajaisimme jonkin ravipäivän lisääkin”, Amanda Söderström kertoo.

Amanda Söderström toimii Maarianhaminan raviradan vetäjänä. Kuva: Andreas Söderström

Amanda Söderström arvioi ensi ravikauden kulkevan melko samoilla suuntaviivoilla kun tämän vuoden. Ainoa muutos tullee olemaan ravipäivien jakaminen pidemmälle aikavälille.

”Tänä vuonna ajoimme kaikki kolme ravipäivää kesäkuun puolesta välistä heinäkuun alkuun mennessä. Ensi vuonna emme aja heinäkuussa kaksipäiväisenä raveja. Vaan yksi päivistä siirrettäneen elokuulle. Saadaan kaudesta vähän pidempi.”

Suomen rahapelimarkkinoiden siirtyminen lisenssimarkkinoihin ensi vuoden heinäkuun alusta ei aiheuttane muutoksia Maarianhaminan ravien järjestämiseen. Amanda Söderström toivoo kuitenkin pelivaihtojen kasvavan uuden Hippoksen ja ATG:n peliyhtiön kautta.

Maarianhaminan raviradalla kilpailijoille on tarjolla moderni vierastalli. Kuva: Bea Forssten

”Vaikka meillä on oma peliyhtiömme PAF, niin pelaaminen raveihimme tapahtuu ATG:n kautta. Toivon, että saadaan manner-Suomesta uuden peliyhtiön avulla lisää totovaihtoa. Raviratamme saa kuitenkin pienen korvauksen vaihdosta. Ainakaan tällä hetkellä lisenssimarkkinaan siirtymisen ei pitäisi aiheuttaa meille muutoksia.”

Maarianhaminan ravirata on panostanut viime vuosina voimakkaasti ravikoulun kehittämiseen ja poniraviurheiluun. Lauantai-iltana ajetaan yhteensä 11 ponilähtöä. Osallistujia on sekä manner-Suomesta että Ruotsista ahvenanmaalaisten ponivaljakoiden ohella.

”Vähän enemmän olisimme toivoneet poneja mukaan. Mutta sekä Suomessa että Ruotsissa oli päällekkäisiä poniraveja tänä viikonloppuna. Ollaan tyytyväisiä, että lapset pääsevät ajamaan useammassa lähdössä kilpaa.”

Poniravikoulutoiminnan kautta Maarianhaminan ravirata toivoo saavansa uusia harrastajia hevostenkin pariin.

”Meillä taitaa olla jo tällä hetkellä enemmän poniraviharrastajia kun ravihevosten kanssa toimivia ihmisiä. Toivotaan useamman ponikuskin siirtyvän aikanaan hevosten pariin. Meidän on pakko rakentaa uutta pohjaa ahvenanmaalaiselle raviurheilulle.”

Mats Havulehto (vas.), Elina Miettunen, Ann-Kristin Nyberg ja Emil Havulehto Pomona II:n Minielitloppetin voiton jälkeen toukokuussa 2018. Kuva: Anu Leppänen

Amanda Söderström osallistuu omalta osaltaan Ahvenanmaan raviurheilun kehittämiseen. Hän hankki yhdessä tyttärensä Ellen Erikssonin kanssa mielenkiintoisen shetlanninponivarsan. Viime vuonna syntyneen The Big Redin emä on aikansa huipputamma Pomona II.

Menestysamman esikoisvarsa Peter the Great on voittanut tähän mennessä kaikki uransa 16 starttia.

Äiti suhtautuu lämmöllä tyttärensä poniharrastukseen. ”Ellen käy ravikoulun kursseilla innokkaasti. Pianhan hän saa suorittaa ajoluvan iän puolesta. Toivotaan varsasta tulevan miellyttävä harrastuskaveri Ellenille. Se on tärkeintä. Kyseessä on kuitenkin lasten harrastus.”

Vaikka perheessä on siirrytty poniraviaikaan, löytyy kotitallista myös ravihevosia. Söderströmin kolmevuotias Cocciuto A.J. (Mister J.P.) on mukana ennen poniraveja ajettavassa koelähdössä.

”Ravit ovat perheen yhteinen juttu, ja yritetään ehtiä valmentaa yhdessä puolison kanssa yhtä starttihevosta työ- ja perhearjen keskellä”, Amanda Söderström naurahtaa.