Kestomenestyjällä on vauhti päällä: Risto Airaksinen kertoo uudesta valmennettavastaan, yllättävästä ohjastettavastaan ja tulevan syksyn kuvioistaan

Marraskuussa 73 vuotta täyttävällä Risto Airaksisella oli pitkään valmennuksessaan ainoastaan yksi hevonen Royce Rolls. Viimeksi Mikkelissä kauden toisen voittonsa ottanut seitsemänvuotias ruuna sai alkuviikosta tallikaverikseen Ruotsista saapuneen Kobe Webin. Aiemmin Katja Melkon valmennuksesta kilpaillut neljävuotias Kobe Web on voittanut tällä kaudella jo kolme kertaa. Viimeisin voitto maaliskuulta tuli Solvallasta.

”Sillä on ollut vähän ravin kanssa ongelmia. Lupasin ottaa ruunan joksikin aikaa valmennukseeni. Toivottavasti saamme ruunan esiintymään kykyjensä mukaisesti. Oikein hyvänoloinen hevonen, joka starttaa Joensuussa ensi keskiviikkona”, Airaksinen kertoo.

Kesää Juvaa viettävällä Airaksisella on pian valmennuksessaan kolme hevosta. Airaksisen viimeisin menestyshevonen Anything Possible ei ole startannut sitten viime vuoden lokakuun.

”Sillä oli viimeksi ongelmia kavioiden kanssa, ja se on ollut Juvalla Ari-Matti Konstilla uittovalmennuksessa. Kävin katsomassa ruunaa juuri vähän aikaa sitten, ja se lähtee minun matkassa etelään kohta puoleen.”

Juvalta kotoisin oleva Airaksinen viettää edellisvuosien tapaan kesää synnyinkodissaan. Hevoset ovat Seppo Suurosen tallissa.

”Lomaahan tämä on. Hoidan omat hevoseni ja ajelen Sepon kaverina hevosia. Lähden takaisin Hämeenkosken suunnalle ilmojen kylmentyessä. Muutama hevonen on sopiva määrä minun ikäiselleni valmentajalle”, naurahtaa Airaksinen.

Etelän suuntaan Airaksinen suuntaa kuitenkin kilpailumatkalle jo perjantaina. Royce Rolls tavoittelee Vermossa perjantai-iltana jatkoa Mikkelin voitolle. T5-pelin avauksessa starttaavan ruunan ohjaksissa nähdään Mikkelin tapaan Jarmo Saarela. Airaksinen lähtee varovaisin odotuksin Vermoon.

”Se ailahtelee jonkin verran, Mikkelissähän se oli hyvä. Ruuna vaikuttaa päässeen sinuiksi Suurosen vaativien, mutta erinomaisten valmennusolosuhteiden kanssa. Mikkelissä ajettiin kärkikengällä, nyt otamme etukengät pois kokonaan. Lähtö näyttää kyllä sopivalle.”

Urallaan yli 1000 voittoa ajanut Airaksinen on totuttu näkemään lämminveristen ohjaksissa. Sunnuntaina Mikkelissä Airaksinen hyppää kuitenkin Seppo Suurosen Jockas Carmenin rattaille. Neljävuotias suomenhevostamma aloitti uransa lupaavasti keväällä. Viimeksi toukokuussa startannut tamma kilpailee Mikkelin ravien avauslähdössä.

”Ajoin sillä paljon varsana, ja on mukava päästä kokeilemaan sillä startissa. Se on kantava, joten sillä ei ajeta kuin muutama startti syksyllä ennen varsalomalle siirtymistä”, Risto Airaksinen taustoittaa.

Viimeksi kuutisen vuotta sitten suomenhevosella kilpaa ajanut Airaksinen menestyi Sikurilla mainiosti 1980- ja 1990-lukujen vaihteessa.

”Ajoin lisäksi ennen Ruotsiin lähtöäni nuorempana hyvillä suomenhevosilla. Ei minulla ole oikeastaan Sikurin jälkeen ole ollut paljoa tekemistä suomenhevosten kanssa. Suurosella olen tosiaan ajellut suomenhevosilla taas.”