”Toivottavasti tämä voitto antaa uskoa muillekin” – lauantaina juhlineen Rankkarin edellinen voitto oli ajalta, jolloin sen pahin vastustaja oli vasta pikkuvarsa

Ari-Pekka Tuiskun valmentaman Rankkarin (Tume) ylittäessä ensimmäisenä maalilinjan Härmässä lauantaina Hannu Torvisen ohjastama, oli ruunan edellisestä voitosta ehtinyt kulua jo lähes viisi vuotta. Härmän Powerparkin raviradalla juostu T75-voitto tuli kuitenkin niin hienolla tyylillä, että pitkä voitoton kausi tuntuu lähes mysteerille.

Omistaja-valmentaja Tuisku oli yllättynyt voitosta, mutta samalla hän korostaa nyt 14-vuotiaan ruunan olevan hyvässä kunnossa.

”Ruuna oli toinen minun ajamanani kesäkuun puolessa välissä Seinäjoella. Sehän meni silloinkin mailin voltin 23,8. Kasiradalta Härmässä ei kuitenkaan ollut suurempia odotuksia. Olisin ollut tyytyväinen rahasijaan”, Ari-Pekka Tuisku summaa muutama päivä Härmän voiton jälkeen.

Vaikka Ari-Pekka Tuisku on ajanut valtaosan Rankkarin starteista itse, on hän säännöllisesti käyttänyt lainaohjastajia. Härmässä Hannu Torvinen sai hypätä ruunan kärryille.

”Rankkari ei anna itsestään kaikkea ulos starteissa. Kyllähän tuo melkein viiden vuoden voitottomuus siitä kertoo aika selkeästi. Menihän se 1.23-tuloksen jo viisi vuotta sitten, eli se on todella hieno harrastushevonen. On kuitenkin hyvä kokeilla välillä myös muita, enemmän ajavia kuskeja, jos se piristäisi vanhaa hevosta. Ainakin Härmässä se näköjään auttoi.”

Lauantain voittoaika 22,5a on Rankkarin uusi ennätys. Grude Trygve hävisi sille kymmenyksen. Kuva: Elina Paavola

Valmentajaa naurattaa jälkikäteen hänen ja ohjastajan taktiset pohdinnat ennen lähtöä.

”Hannu sanoi ennen lähtöä, että ottaa lähdön tarkkaillen ja yrittää löytää jonkin hyvän juoksupaikan ruunalle. Ei siinä kauaa mennyt kun he olivat johtohevosen ulkopuolella, ja loppukaarteessa siirtyivät johtoon. Etukäteistaktiikoita on tosi hankala tehdä, sen huomasi jälleen kerran”, Tuisku muistuttaa.

Loppusuoralla Rankkari piti varmasti pintansa, vaikka Öystein Tjomslandin ajama norjalaisvieras Grude Trygve välillä lähestyikin.

”Pulssi nousi loppusuoraa seuratessani korkealle, mutta hienosti Rankkari kesti”, Tuisku kiittelee.

Toiseksi sijoittunut Grude Trygve on viisivuotias. Kun Rankkari edellisen kerran voitti heinäkuussa 2019, Grudy Trygve oli kahden kuukauden ikäinen.

Ari-Pekka Tuisku on ajanut valtaosan Rankkarin 193 startista itse. Kuvassa kaksikko valmistautuu starttiin viime vuoden Suomenhevosten Derby -päivänä Killerillä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kahta hevosta rakennusalan töiden ohella valmentava Tuisku nostaa esiin raviurheilun erityispiirteenä harrastajien ja huippuammattilaisten kilpailemisen samoissa lähdöissä.

”Toivottavasti tämä voitto antaa uskoa muillekin riviharrastajille, kun timpuri Kauhajoelta lyö norjalaisen huippuvalmentajan hevosen kovatasoisessa T75-lähdössä. Eihän se aina onnistu, mutta eihän missään muussa lajissa taida olla tällaista mahdollisuutta edes tarjolla”, tunnelmoi Ari-Pekka Tuisku.

Ari-Pekka Tuiskun tietää mistä puhuu, sillä hänellä on takanaan vuosikymmenten raviharrastus. Heppa-järjestelmän ohjastajatilastosta Tuiskulta löytyy yli 500 starttia ja 28 voittoa. Ensimmäiset starttinsa Tuisku ajoi 16-vuotiaana vuonna 1980, ja ensimmäisen hevosensa hän hankki jo muutamaa vuotta aiemmin.

”Kävin aikanaan metallipuolen koulutuksen. Jo koulussa ollessani tein valmennuskärryjä myyntiin. Niillä rahoilla hankin ensimmäisen hevoseni.”

Ammattikoulun jälkeen Tuisku suuntasi Kaarlo Wieserin tallille eteläiseen Suomeen töihin.

”Wieserin tallilla työskentelin noin vuoden verran. Siellä ollessani suoritin myös C-ajoluvan, ja ajoin ensimmäiset starttini. On tässä ehditty aika monta vuotta olemaan jo mukana ravihommassa.”

Valmennuksessa olevien hevosten määrä on pysynyt maltillisena ansiotöiden ohessa.

”Kilpaa olen ajanut omien hevosteni lisäksi lähinnä tuttujen hevosilla. Useimmat ajokeistani olen pitänyt myös kengässä. Harrastushan tämä hevoshomma on. Kaksi hevostani asustavat äitini kotipaikalla lähellä kotiani. Tuon määrän kanssa ehtii toimia töiden ohella.”

Pitkän linjan raviharrastaja suhtautuu Härmän menestyksestä huolimatta realistisesti tuleviin startteihin. Rankkari starttaa seuraavan kerran Kaustisen T75-finaaleissa reilun viikon kuluttua. Toisen valmennettavan Vieskerin Viljamin (Viesker) tavoitteena on koelähdön suorittaminen lähiaikoina.

”Rankkari ansaitsi sen verran paljon rahaa Härmästä, että sen voittosumma meni yli yhdestä suunnitellusta lähdöstä. Se on tietysti vain myönteinen ongelma. Vieskerin Viljami on tosiaan jo seitsemänvuotias, mutta se on samasta emästä kuin Naputus. Emme ole vielä luovuttaneet sen kanssa.”

Rankkari saa kilpailla vielä ensi vuonna 15-vuotiaana. Kysymykseen hevosharrastuksensa tulevaisuudesta on harrastajavalmentajalla monelle muullekin ravi-ihmiselle tuttu vastaus.

”Rankkari on ollut omistuksessani pikkuvarsasta lähtien. Ajetaan kilpaa sen kanssa niin kauan kuin sillä saa, tottakai hevosen ehdoilla. Olin ajatellut Vieskerin Viljamin olevan viimeinen hevoseni, mutta kyllähän tämä on niin mukava laji, ettei uuden varsan hankinta ole tulevaisuudessa lainkaan poissuljettua.”