Harrastajavalmentajalta raju ehdotus ravien uudistamiseksi – ”Saisi parempaa näkemystä”

Samuli Simonen valmentaa Kontiolahdella kolmea hevosta ja yhtä shetlanninponia. Tallista löytyy myös kaksivuotias oripoika, joka ei ole vielä lisättynä valmennuslistalle. Harrastajavalmentaja kertoo hevosmäärän olevan sopiva.

”Sitä ponia en itse ole ajanut metriäkään”, Simonen hörähtää.

Simonen ajautui hevosharrastukseen vaimonsa Katjun kautta. Sitä ennen hevoskokemukset rajoittuivat taluttamiseen ja satunnaiseen selässä käymiseen.

”Koko meidän perheyhteisö innostui tästä hommasta, ja se on saattanut mennä jo laukan puolelle.”

Maanantaina pronssidivisioonassa starttaava Cooleri saapuu kisaan ilman paineita. Ohjeet ohjastaja Jarmo Saarelalle ovat maltilliset, ja tavoitteet rajoittuvat hevosen askellukseen. Startilla haetaan terävyyttä lauantaina kilpailtavaan montén SM-finaaliin.

”Kun hevonen ravaisi hyvin, se riittäisi maanantaina. Coolerilla on ollut kotona kaikki kunnossa. Historia on osoittanut, että Cooleri on ollut hyvä muutaman päivän starttivälillä.”

Coolerin kokemus montéssa rajoittuu neljään kilpailuun. Simosen mukaan viime vuoden hanke SM-kisoihin osallistumisesta alkoi vitsistä. Kaikissa Coolerin montéstarteissa ratsastajana toimineen Nelly Korpikosken suostumus tehtävään tuli viime vuonna empimisen jälkeen.

”Nelly suostui vasta nähtyään Coolerin ratsastusvideoita. Ei ollut helppo tehtävä suostutella. Sitten viime talvena Nelly jo itse kysyi, ajetaanko tänä vuonna montéa. Hän tykästyi hevoseen sen verran.”

Viime vuonna montén SM-finaali meni Coolerilla hutiin laukkojen vuoksi. Tänä vuonna tavoitteet ovat korkealla.

”Voittoahan sitä lähdetään hakemaan. Cooleri on pärjännyt Teivossa aina hyvin. Se rata sopii hevoselle.”

Annen Lahja ei kuulu Joensuun lähdön suosikkien joukkoon. Samuli Simonen kertoo tamman olevan kuitenkin hyvässä kunnossa. Kuva: Elina Paavola

Simonen tunnustaa, ettei osaa arvioida, miten pitkälle lähes 50 000 euroa tienannut seitsenvuotias Cooleri voi urallaan edetä. Hän kuitenkin korostaa, että tavoitteet ovat ruunan kanssa melko korkealla.

”Ei meillä ole ollut ennen kovemman tason hevosta, joten on hankala sanoa, miltä Coolerin pitäisi tuntua. Jos kaikki menee tämän viikon starttien kanssa palautumista myöten nappiin, niin seuraavalla viikolla ajetaan Ylivieskan Ruunaruhtinaassa.”

Simosen toinen Joensuun starttihevonen Annen Lahja on väläytellyt kykyjään, mutta tällä kaudella sen meno on ollut vaihtelevaa. Sydänkesällä tamma saavutti kaksi totosijaa Lieksassa. Jälkimmäinen näistä tuli pontevalla keulajuoksulla hyvätasoisessa Lieksa-ajossa.

Simonen toteaa, että Annen Lahjan viime talvi jäi harjoittelun puolesta hieman vajaaksi.

”Pitkäkestoista treeniä ajettiin varmaan liian vähän, kun oli niin paljon muuta hommaa. Tällä hetkellä hevosen pitäisi olla hyvässä kunnossa.”

Samuli Simosella on harrastajavalmentajaksi harvinaisen monipuoliset olosuhteet hevosten valmennukseen. Kotitilalla on nimittäin omatekoinen vesikävelykone ja hevosten uima-allas. Nämä ovat Simosen isän Askon aikaansaannoksia.

”Isäukko on taitava käsistään. En tiedä, onko hän hullu vai nero. Ehkä rajamailla. Isä rupesi miettimään, voiko asioita tehdä uudella tavalla.”

Lajin tulevaisuus mietityttää myös Kontiolahdelta ponnistavaa valmentajaa. Hän kuvaa itäisen Suomen asemaa raviurheilussa takamatkaksi.

”Onneksi jokaiselle radalle vie tie perille. Ei auta kuin lähteä autolla ajamaan. Täältä pitää uskaltaa lähteä kauemmaksi, vaikka siihen menee aikaa ja pitää ottaa töistä vapaata.”

Yksi asia harrastajalla on hampaankolossa. Simonen haluaisi, että raveihin voisi viedä hevosen hiitille, vaikka se ei itse lähtöihin osallistuisikaan.

”Jos ammattimies hiittaisi hevosen ravien yhteydessä, saisi parempaa näkemystä, miten hevosella menee”, Simonen perustelee.