
Katja Melkon Ruotsissa valmentama Suomen viime vuoden derbyvoittaja Lightning Stride oli ensimmäinen tämän vuoden St Micheliin kutsuttu hevonen. Jo helmikuussa kisaan kutsuttu tamma olikin tulossa kisaan loppumetreille asti, ja se oli jo sunnuntain kisan ilmoitttautumislistoilla, kunnes vedettiin sieltä pois.
”Valitettavasti kisa jää väliin”, Katja Melkko harmittelee.
”Kaikki on mennyt hevosen kanssa oikein hyvin ja se on mennyt normaalit treeninsä, mutta maanantaina sen toisessa takajalassa oli aavistuksen verran turvotusta. Tuskin mitään vakavaa, mutta St Michel ei ole sellainen kilpailu, johon lähdettäisiin ihan vaan ajelemaan.”
Kisan väliin jääminen selvästi harmittaa Mikkelistä lähtöisin olevaa Melkkoa.
”Oli erittäin kiusallinen päivä tulla tuollainen takapakki, mutta halusimme toimia nopeasti, että järjestäjät ehtivät saada Lightning Striden tilalle toisen hevosen. Normaalitapauksessa hevonen olisi voinut olla lähtölistalla ja olisi katsottu pari päivää eteenpäin, mutta nyt halusimme tehdä päätöksen äkkiä ihan kaikkia osapuolia ajatellen.”
Lightning Striden omistaa ruotsalaisyhtiö HPT Nordic Ab, jonka takana ovat pitkän linjan raviammattilaiset Heli ja Petri Tarrimaa. Tänä vuonna Lightning Stride on voittanut Arvid Åvallin Tammaderbyn sekä Killerin Eliitin. Kymi GP:ssä tamma oli neljäs.
Suomen ravikesän perinteisiin kohokohtiin kuuluva St Michel -ajo ravataan Mikkelissä sunnuntaina. Mailin kisan ykköspalkinto on 70 000 euroa.