Iivo Niskasen hevonen taistelee 150 000 eurosta - toinen menettää sukukalleutensa

Cameron Evo taisteli urhoollisesti Derby-finaaliin, vaikka karsinnan alkuvaiheilla Iivo oli jo laittamassa läppärin kantta kiinni kisakatsomossa. Victory Bonsai puolestaan menee ensi viikolla ruunattavaksi.

Olympiavoittaja Iivo Niskasen osaomistama Victory Bonsai oli keväällä mukana Finlandia-ajossa taistelemassa 110 000 euron ykkösrahoista. Niskasen toinen kimppahevonen Cameron Evo lähtee lauantaina Suureen Suomalaiseen Derbyyn, jossa sillä on mahdollisuudet vielä isompaan eli 150 000 euron voittopottiin. Mika Forssin ajama Cameron Evo on suosikki Hachiko de Veluwen ykköshaastajia.

Karsintalähdössään Cameron Evo oli urhea, sillä se joutui kiertämään alkumatkasta pitkään kolmatta rataa ennen kuin pääsi laskeutumaan edes johtavan rinnalle. Siitä se sinnitteli kakkoseksi ja finaaliin.

"Olin leirillä Sveitsissä ja kierros juostuna olin melkein valmis laittamaan läppärin luukun kiinni", Iivo Niskanen kertaa. "Näytti siltä, että homma oli tässä ja juoksusta tulee liian raskas. Cameron Evo oli kuitenkin tosi hyvä sinä päivänä ja kesti kunnialla maaliin. Volume Ace pääsi vain yllättämään tosi terävällä kirillä."

Lauantain suuressa finaalissa Niskanen luottaa yhdessä Kari Lähdekorven ja valmentaja Heikki Korhosen kanssa omistamaansa hevoseen. Olympiavoittaja ehtii myös Vermoon seuraamaan lähdön.

"Jännityksellä huomiseen ja kiva, kun pääsee paikan päälle katsomaan. Onhan se tosi kova ja tasainen lähtö, vaikka ennakkosuosikki onkin selvä. Vaikka sellainen ennakkosuosikki onkin, tekisi mieli sanoa, että melkein kuka tahansa voi sen lähdön voittaa."

"Cameron Evolle karsinta oli kova startti, mutta se tuskin oli siitä moksiskaan. Ehkä se oli vain sopiva tyhjennusharjoitus ennen finaalipäivää. Taustajoukoilla on ainakin mennyt mukavasti karsinnan jälkeen ja ilmeisesti hevosellakin. Finaalissa päästään ottamaan kenkiä pois ja mitään tummia pilviä ei pitäisi olla taivaalla. Lähdetään luottavaisena matkaan."

Mika Forssin ajama Cameron Evo oli Derby-karsinnassa vaikean juoksun jälkeen rehti kakkonen. Ohitse kiri vain superyllättäjä Volume Ace. Kuva: Anu Leppänen 

Niskasen toisen silmäterä Victory Bonsai ruunataan ensi viikolla. Bonsain ruunaaminen on ollut tapetilla ennenkin ja kun hevonen on kärsinyt jälleen huonoista veriarvoista, taustajoukot ovat päätyneet ruunaamiseen.

" Pastore Bob -ilmiö tietysti ruokkii sitä ja tuntuu, että joka tallissa puhutaan ruunaamisesta", Niskanen naurahtaa viitaten kimppakaverinsa Kari Lähdekorven komeettaruunaan Pastore Bobiin.

"Victory Bonsailla on ollut veriarvojen kanssa ongelmia ja kokeillaan nyt, josko ruunaamisesta olisi apua siihen. Vaikka hevonen teki hyvän kesäkauden ja meni tavallaan paremmin mitä kuviteltiin, ehkä siitä on kuitenkin puuttunut se vaihde, joka hevosella parhaimmillaan oli. Toivotaan, että ruunaamisen myötä ongelmat ratkeaisivat ja saataisiin ajaa säännöllisesti kilpaa."

Iivo on päässyt Victory Bonsain ja Cameron Evon myötä nauttimaan huippuhevosten omistamisesta, mutta lisähankintoja hän ei - ainakaan vielä - ole tehnyt.

"Muutamia kyselyitä on tullut joihinkin porukoihin mukaan, mutta vielä ollaan tällä hetkellä näissä samoissa vanhoissa mukana", Niskanen myhäilee.