Derbyn monet käänteet: Moilasen show, Korven tallin ”sukupolvenvaihdos” ja Korvenojan paluu

Derby on monen muunkin maan raviurheilun helmi. Suomessa se on syyskun toisen päivän finaalin 120 000 euron ykköspalkinnollaan suurin ja kaunein ravikilpailu. Karsintojen alku oli kokeneen lainaohjastajan Ari Moilasen juhlaa kolmella karsintavoittajalla. Välissä yksi Derbyn suurista nimistä Tuomas Korvenoja nousi tuttua sukua edustavalla Laxvikens Amiralilla taas esiin.

Viides kuudesta karsinnasta oli suurimman legendan Pekka Korven perheen voimainkoitos. Pekka ”Kultasormi” Korpi on ollut Derbynkin huipulla 1970-luvulta saakka eikä ote ole kirpoamassa. Vuosien 202 ja 2021 Derbyt olivat Korven käsialaa huipputammoilla: Mascate Match ja Magical Princess.

Tamma vei 2022 Derbynkin, kun norjalaislähtöinen lietolainen Kenneth Danielsen pääsi tuulettamaan Dusktodawn Boogien rattailla. Danielsen on mukana 2023 finaalissakin viime vuoden sankarinsa veljellä Everlasting Boogiella, joka otti kakkosen Elina Laakkosen valmentaman ja Moilasen ohjastaman EL Kazaamin jäljessä tiukassa taistossa toisesta finaalipaikasta.

Nyt oli kuitenkin poikansa Hannu-Pekka Korven vuoro, vaikka Pekka Korpi ajoi keulassa viime vuoden ikäluokan ylivoimaisella hevosella Corazon Combolla haluamaansa melko verkkaista tahtia. Hannu-Pekan valmentama ikäluokan ehkä paras tamma Ava Di Alessia seurasi Hannu Torvisen ohjastuksessa ahnaan näköiosenä. Kiritilaa tuli, ja kiri myös oli räväkkä. Corazon Combo ja vanhempi Korpi saivat varmistella kakkossijaansa. Kaksi parasta kustakin kuudesta karsinnasta saivat paikan kunnian kentällä.

Ari Moilanen oli jälleen kerran Derbyn ytimessä. Hän on voittanut kisan 2019 traagisen kohtalon myöhemmin kokeneen Graceful Swampin rattailla. Kuva: Elina Paavola

Jos oli karsintojen alkupää Ari Moilasen ohjastusjuhlaa, oli karsintojen päätös sitä Hannu Torviselle kahdella karsintavoittajalla. Päätöskarsinnassa Halley Wania kiri finaaliin Santtu Raitalan ohjastamana. Kahden kärkihevosen taustalta löytyvät todella kokeneet derbymenestyjät sieltäkin. Kisan legendoihin myös kuuluva Markku Nieminen sai kaksi finalistia, kun Halley Wanian lisäksi American Cooper kiri johtavan rinnalta karsintansa ykköseksi. Molempien omistajiin kuuluu lisäksi pitkän linjan hevosenomistaja tamperelainen Rauno Asonen.

Kova nimi Derbyssä on ollut Callela Nelsonin omistaja Heikki Korhonen ja hevosen valmentaja Jukka Hakkarainen. Tiimi vei Derbyn vuonna 2007 Photocopyllä.

Tuottuy nimi löytyy myös oman karsintansa voittaneen Blacbeardin valmentajan ja omistajn paikalta. Ari Moilanen ohjasti Tapio Lehtorannan valmennettavaa ja hevosta. Lehtoranta muistetaan 2021 sankarittaren Magical Princessin toisena omistajana ja kasvattajana.

Derbyn taustalla pyörii myös kova ohjastajaruletti. Yksi iso kysymys ratkesi jo viimeisen karsinnan voittajahaastattelussa, kun kysyttiin mikä on Hannu Torvisen ajokki finaalissa?

”Se on Callela Nelson”, Hannu Torvinen ilmoitti päättäväisesti.

Hannu Torvinen oli Derbyn karsintojen avainhahmoja: finaalissa ajokki on Callela Nelson, todennäköinen suosikki. Kuva: Elina Paavola

Santtu Raitalan vastaus omaan ajokkiinsa Derbyn finaalissa myös TotoTV:n haastattelussa oli paljonpuhuva.

”Vain luoja tietää”, pukahti Raitala.

Tuomas Korvenojan valmentaman voittajan Laxvikens Amiralin tausta pitää myös sisällään kovia nimiä. Korvenoja itsehän on voittanut kolmesti. Derbyn sankareista Jonesy oli myös Laxvikens Amiralin omistajan Kotihalli Oy:n eli Matti Kallion hevonen. Kaksikon Korvenoja-Kallio ori Jontte Boy oli suosikkeja, mutta joutui loukkaantumisen takia jäämään pois karsinnoista. Jontte Boy on myös Kallion kasvatti.

Nyt miehet saavat yrittää Derbyä Jontte Boyn pojalla Laxvikens Amiralilla.

”Kiva tarina rumasta ankanpojasta Derbyn finaaliin”, Korvenoja myhäilee.

”Laxvikens Amiralia ei kukaan huutanut Ypäjän huutokaupassa, mutta se jäi videolta mieleeni, vaikkei kyseessä ollutkaan mikään häikäisevä elokuva. Vaihdeiden jälkeen ori päätyi valmennukseeni, ja se on nelivuotiaana ottanut isoja harppauksia. Kiva olla mukana ja koitetaan ottaa roolia tai ainakin mitä on otettavissa. Laxvikens on nopea ja vahva, mutta rento kaveri. Yritetään kovasti pärjätä, ja tähän asti ori on venynyt kovien tehtävien myötä mukavasti.”

Rata-arvonta on Derbyn tyyppisessä kilpailussa oma ohjelmanumeronsa. Derbyn nykysäännöillä lähtöradan valintavuorot arvotaan voittajien kesken ja uudestaan karsintojen kakkosten kesken. Arvonnoissa selvisi vastaus kahteen avoimeen kysymykseen. Ari Moilanen ohjastaa kolmesta karsintavoittajastaan American Cooperia ja Ava Di Alessian finaalin kuski on Antti Teivainen. Teivainen on voittanut suomalaisessa raviurheilussa melkein kaiken, mutta Derbyn ykköstä hänellä ei vielä ole.

Derbyn 2023 finaalin lähtöradat. Kuva: Riku Niittynen