Ava Di Alessia ja Karin Vahesalu kunniakierroksella Mikkelissä heinäkuussa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten
Karin Vahesalu viihtyy hevosenhoitajana – elämän hevonen Express Duo näkyy arjessa edelleen
Pitkään Korven tallilla työskennellyt Karin Vahesalu sai Express Duon hoitohevosekseen orin ollessa kaksivuotias.Tilaajalle
Ava Di Alessia on yksi Express Duon jälkeläisistä joiden kanssa Karin Vahesalu on päässyt voittajaesittelyyn. Kuvassa myös valmentaja Hannu-Pekka Korpi (oik.) ja Ari Moilanen juhlimassa Arvid Åvallin Tammaderbyn voittoa tämän vuoden Finlandia-lauantaina. Kuva: Terhi Piispa-HelistenKarin Vahesalu on ollut tärkeä lenkki Korven tallin menestyksessä jo toistakymmentä vuotta. Virosta Suomeen viime vuosikymmenen lopulla muuttanut hevosenhoitaja aloitti Pekka Korven palveluksessa 12 vuotta sitten. Muutama vuosi sitten Vahesalu vaihtoi nuoremman Korven palvelukseen, kun Pekan poika Hannu-Pekka Korpi aloitti oman valmennustoiminnan.
”Miksi vaihtaa työpaikkaa, kun viihtyy todella hyvin. Oman oppimisen kannalta on toki hyvä työskennellä useammankin valmentajan opissa. Sitä olen yrittänyt sanoa nuoremmille kollegoilleni. Mutta jos olen saanut edes murto-osa Pekan kyvystä lukea hevosia, olen todella tyytyväinen”, Karin Vahesalu sanoo.
”Onhan tässä vuosien aikana saanut olla tekemisissä useiden eri alojen huippuammattilaisten kanssa. Olen yrittänyt ottaa oppia vuosien aikana niin eläinlääkäreiltä, toisilta hevosenhoitajilta sekä vaikkapa hevosenomistajilta . Omasta motivaatiostahan se on kiinni.”
Hevoset ja raviurheilu ovat kuuluneet Vahesalun elämään jo nuoresta lähtien. Synnyinmaassaan Vahesalu työskenteli ravihevosten kanssa, ja ajoi myös ajoluvan.
Virossa raviurheilu on eri tasolla kuin Suomessa saati Ruotsissa. Vahesalu huomauttaa kuitenkin Viron tarjoavan hyvät olosuhteet hevosten valmentamiseen. Vaikka palkintotaso Viron ravilähdöissä ei ole korkea, on kustannustaso myös matalampi.
”Yritinhän minä tosiaan tehdä muita kuin hevosalan töitä.”
”Olin alta parikymppisenä töissä ruotsalaisella Stefan Steffanssonilla Virossa. Hänellä oli paljon varsoja opetuksessa ja sisäänajossa ruotsalaisilta valmentajilta. Ilmasto on hieman lauhempi Virossa, ja tosiaan valmennusmaksut eivät ole samalla tasolla kuin Suomessa tai Ruotsissa.”
Tallinnaan rakennettiin parisen vuotta sitten uusi ravirata. Uusi kavioura ja puitteet ylipäätään uudella radalla saavat kiitosta Vahesalulta. Vaikka työt ovat pitäneet kokeneen hevosenhoitajan Suomessa jo pitkään, pitää hän säännöllisesti yhteyttä synnyinmaahansa.
”Tila missä aiemmin työskentelin Virossa on nyt Natalia Abdallan hallinnassa. Tilaa on kunnostettu entisestään. Siellä on myös suomalaisten omistajien varsoja valmennuksessa.”
Vahesalun tie pitkän linjan hevosammattilaiseksi ei ole kulkenut tavanomaisimpia polkuja. Itseasiassa hänen oli tarkoitus tehdä muita kuin hevosalan töitä. Ennen hevosenhoitajaksi palaamistaan hän ehti kokeilla useita hevosalan ulkopuolisiakin töitä.
”Olimme saaneet perheenlisäystä asuessamme vielä Virossa. Olin lapsen kanssa kotona, ja kävin siinä samalla muun muassa kauneushoitoalan kursseja.”
Pariskunta muutti lopulta Suomeen, ja Karin Vahesalulle kävi lopulta kuten usealle muullekin hevosalan ammattilaiselle.
”Yritinhän minä tosiaan tehdä muita kuin hevosalan töitä. Olin kuitenkin saanut vanhalta työnantajaltani Steffanssonilta hevosen. Hevonen oli siis Virossa, ja kävin siellä sitä ajamassa säännöllisesti. Sitä kautta polte hevoshommiin kävi ylitsepääsemättömäksi.”
”Hain töihin samaan aikaan sekä yhdelle ratsutallille että Korven tallille. Pekalle en ensimmäisellä kerralla päässyt, mutta nopeasti huomasin ettei ratsutallilla työskentely sopinut. Hain sitten uudestaan Pekalle, ja sillä tiellä ollaan edelleen.”
”Hyvin olen saanut organisoitua töitäni.”
Vahesalun aloittaessa Pekka Korven palveluksessa oli hän silloin alta kouluikäisen Simonan äiti. Yksinhuoltajuudeksi muuttunut perhearki ei ollut este Vahesalun töille.
”Hyvin olen saanut organisoitua töitäni. Kiitos siitä lähipiirille, ja totta kai työnantajallekin. Minun tyttäreni on kiinnostunut hevosista. Hänellä on tietyt suosikkihevosensa hoitohevosissani. Niiden kanssa käydään usein yhdessä raveissa. On hän ollut pari kesää töissäkin Hannu-Pekan tallilla.”
Vaikka äiti on pesunkestävä hevosihminen, on hän tyytyväinen tyttärensä aloittaessa lukio-opinnot.
”Simona on määrätietoinen nuori, ja hän haluaa panostaa ensin lukioon ja sitten suunnitelmissa ovat jatko-opinnot. Hyvä käydä kouluja aluksi, ja sen jälkeen halutessaan kokeilla hevosten kanssa täysipäiväisesti työskentelyä”, toteaa äiti tyttärestään ylpeyttä äänessään.
Karin Vahesalu (oik.) ja Hannu-Pekka Korpi treenaamassa hevosia Vihdissä. Kuva: Sanne Katainen12 Korven tallilla vietetyn vuoden aikana Vahesalu on saanut toimia useiden huippuhevosten kanssa. Elämän hevosta ei kuitenkaan tarvitse kauaa miettiä. Express Duolla (Express It) on aivan erityinen paikkansa Vahesalun elämässä. Nykyisin siitosoriina hienoa uraa tekevä ori oli hänen aloittaessaan Korven tallilla kaksivuotias.
”Muistan vieläkin sen päivän, kun Hannu-Pekka toi oriin takaisin Huhmariin Vermosta kaksivuotiaana. Se oli ollut siellä ratavalmennuksessa. Se oli eläväinen kaveri, ja minä taisin olla ainoa vapaaehtoinen ottamaan sen hoitohevosekseni. Sehän oli ollut minulla jo ennen Vermoon lähtemistä passina”, muistelee Karin Vahesalu hänen ja Express Duon yhteisen taipaleen ensiaskeleita.
Express Duo ansaitsi urallaan lähemmäs 700 000 euroa. Kolmevuotiskaudella palkintorahoja kertyi yli 245 000 euroa. Kriteriumin voitto kolmevuotiaana ja Suur-Hollola-ajon voitto viisivuotiaana vuonna 2015 olivat rahallisesti suurimmat meriitit. Oriin ura loppui syksyllä 2020, mutta Karin Vahesalu on edelleen mukana oriin arjessa.
”Käyn silloin tällöin ajamassa sillä, ja selästä käsin tulee kahluuteltua sitä kesäisin. Kyllä se on minun elämäni hevonen, ei siitä pääse mihinkään.”
Express Duon siitosuran aloitus on ollut erinomainen. Moni sen jälkeläinen on tuttu myös Vahesalulle. Hän toimi American Heron varsavuosien hoitajana. Killerin Derby-päivänä viisivuotiaiden tammojen Kasvattajakruunun voittanut Ava Di Alessia (Express Duo) on myös Vahesalun hoitohevosia.
”Eihän se haitaksi ole, että saan toimia monen hienosti menestyvän Express Duon jälkeläisten kanssa. Siinä on kuitenkin ihan omanlainen tunne, kun saa toimia suosikkihevosensa jälkeläisten kanssa.”
Express Duo on Karin Vahesalun elämän hevonen. Kuvassa ori voittaa Suur-Hollola-ajon välierän vuonna vuonna 2016. Kuva: Ville ToivonenKarin Vahesalu on seurannut läheltä nykyisen työnantajansa Hannu-Pekka Korven urakehitystä valmentajana. Hieno menestys ei ole yllättänyt kokenutta hevosenhoitaja. Hän muistuttaa nuoremmalla Korvella olleen iso rooli jo isänsä valmennustallin menestyksessä.
”Hannu-Pekan panos monen Pekan valmennettavan taustalla on ollut minusta ihan ratkaisevassa asemassa menestyksen kannalta. Toki vastuuvalmentaja on aina virallinen valmentaja, niinhän se vain menee. Hienoa, että Hannu-Pekka päätti lopulta hankkia oman A-lisenssin ja alkaa valmentajaksi. Minä autoin ensin osa-aikaisesti Hannu-Pekan hevosten kanssa. Hevosmäärän kasvaessa siirryin Pekalta pois kokonaan.”
Karin Vahesalu ohjastaa hevosenhoitajauransa ensimmäistä passihevosta XYZ Ablea. Vuonna 2003 Derbyn voittanut XYZ Able siirtyi myöhemmin hoitajansa omistukseen. Kuva: Karin Vahesalun albumi12 vuotta samassa työpaikassa on pitkä aika, mutta Karin Vahesalulla ei ole suurempia suunnitelmia tulevaisuuden suhteen. Tyttären tullessa täysi-ikäiseksi, voisi olla helpompaa kokeilla työskentelyä Suomen rajojen ulkopuolella.
”Onhan minulla ollut vuosien aikana kaikenlaisia ideoita työkuvioista. En sulje pois ulkomailla työskentelyä, mutta olen tyytyväinen nykyiseen tilanteeseeni. Hannu-Pekka on erinomainen työnantaja. Hän sanoi minulle aloittaessani hommia Korven tallilla, että minun tulisi hoitaa kaikkia passihevosiani kuin ne olisivat omia. Sitä ohjetta olen yrittänyt noudattaa vuosien ajan.”
Oman tallin pito ei aikaisemmin ollut poissuljettu vaihtoehto. Tämänhetkinen tilanne niin Suomen taloudessa kuin raviurheilussa hillitsee Vahesalun intoa mahdolliseen oman tallin perustamiseen.
”Ravivalmentajana toimiminen on niin paljon muutakin kuin pelkästään hevosten valmentamista. Kyllähän kuukausipalkkaisena työntekijänä olemisessa on monta etua.”
- Osaston luetuimmat
