Mikä tuhoaa keski-ikäisten hevosten hampaita? – Alidiagnosoitu EOTRH on yhä mysteeri

EOTRH (Equine Odontoclastic Tooth Resorption and Hypercementosis) on iäkkäämpien hevosten etenevä ja kipua aiheuttava hammassairaus. Tyypillisessä tapauksessa hevosen etuhampaat alkavat syöpyvät, niihin kertyy eräänlaista sementtiä, jonka seurauksena hammasta ympäröivä kudos tulehtuu ja ikenet pullottavat. Tila näyttäytyy erityisesti etuhampaissa.

Vuonna 2019 julkaistussa suomalaistutkimuksessa havaittiin, että jopa rajut ja näkyvät muutokset etu- tai kulmahampaissa olivat saattaneet jäädä hevosten omistajilta havaitsematta. Tutkijat korostavat, että hammastarkastusta tekevän eläinlääkärin on syytä aina ottaa EOTRH:n mahdollisuus huomioon, kun kyse on vanhemmasta hevosesta.

EOTRH:n syyt ja riskitekijät tunnetaan useista viimeaikaisista tutkimuksista huolimatta vielä huonosti, sillä yksiselitteisiä tekijöitä sairauden taustalla ei ole pystytty aukotta todentamaan.

Uusimmissa tutkimuksissa tavoitteena on ollut vertailla verikokeilla saatavia mahdollisia mittareita EOTRH-diagnosoitujen hevosten ja terveiden hevosten välillä, jotta voitaisiin tunnistaa riskitekijöitä ja tai merkkejä, jotka auttaisivat sairauden ymmärtämisessä ja diagnostiikassa.

Tuoreimpiin julkaistuihin tutkimuksiin lukeutuu viime syksynä julkaistu, Saksassa yhteensä 154 islanninhevosella tehty koe. Kokeessa oli sekä EOTRH-diagnosoituja että terveitä hevosia. Vastausta sairauden taustasyihin etsittiin verikokein ja kaikkien hevosten hampaat tutkittiin sekä kliinisesti että kuvantaen.

Verikokeista saaduissa hematologisissa, biokemiallisissa ja endokriinisissa tuloksissa ei löytynyt merkittäviä eroja terveiden ja diagnosoitujen hevosten välillä. Yleisesti EOTRH aiheuttaa merkittävää paikallista tulehdusreaktiota suun kudoksissa, mutta ei selkeitä muutoksia verikokeissa mitattavissa hematologisissa tai endokriinisissa arvoissa.

Biokemiallisissa arvoissa havaittiin seleenin puutosta ja alhainen D-vitamiinitaso kokonaisotannassa, mutta nämä eivät selkeästi erottaneet EOTRH-hevosia terveistä yksilöistä.

Endokriinisissa analyyseissä esimerkiksi kilpirauhasarvoissa ei havaittu systemaattisia eroja tutkimushevosryhmien välillä. Aivolisäkkeen toimintahäiriö PPID diagnosoitiin 17 prosentilla kaikista tutkimuksessa mukana olleista hevosista.

Vaikka verikokeissa mitattavissa arvoissa ei tehty läpimurtoa, johtopäätöksissä tutkijat korostavat, että yleiset ravitsemukselliset puutostilat kuten D-vitamiini ja seleeni kannattaa ottaa hevosen ravitsemuksessa huomioon, vaikka ne eivät tässä tutkimuksessa vaikuttaneetkaan suoraan EOTRH-riskiin, mutta voivat vaikuttaa laajemmin hevosen hyvinvointiin.

Saksalaistutkimus katsotaan hyödylliseksi avaukseksi EOTRH:n taustekijöiden selvittämisessä vaikkei tuonutkaan selvyyttä asiaan.

Muut viimeaikaiset EOTRH-tutkimukset ovat pyrkineet sairauden taustatekijöiden selvittämiseen esimerkiksi alkuainejakaumaa kartoittamalla. Menetelmällä pyritään selvittämään hammasmateriaalin muutoksia taudissa. Myös kuvantaminen on edelleen yksi tärkeistä tutkimusalueista.

Suomessa on Helsingin yliopiston tutkimuksessa viimeisten kahden vuoden aikana kerätty tietoa eri hevosklinikoilla hoidettavana olleista EOTRH-hevosista. Kyselytutkimuksella on kerätty tietoa hoitavilta eläinlääkäreiltä ja hevosten omistajilta. Tutkimuksen tuloksia käsitellään parhaillaan ja aiheesta julkaistaan tieteellinen artikkeli.

Linkki englanninkieliseen tutkimukseen.