Jone Illi aikoo menestyä Helsingissä

Suomen suurin ratsastuskilpailu Helsinki International Horse Show järjestetään torstaista sunnuntaihin Helsingin Messukeskuksessa.

Tapahtuma palaa juurilleen, sillä ensimmäinen HIHS järjestettiin juuri Messukeskuksessa vuonna 1985. Sieltä tapahtuma siirtyi ensin syksyksi 1997 uudelle Hartwall Areenalle ja sitten vuonna 2014 Helsingin Jäähalliin.

Uutta HIHS:ssä on sen ajankohta. Aiemmin tapahtuma on ollut syksyllä, mutta nyt Helsinki on esteratsastuksen maailmancup-kauden viimeisiä osakisoja.

Viikonlopun pääluokkaan eli maailmancupiin osallistuvat suomalaisista Anna-Julia Kontio ja Jasmin Seppälä-Geerink.

Ehkä seuratuin suomalaisratsastaja kuitenkin on viime vuonna Saksaan muuttanut 18-vuotias Jone Illi.

”Ihan ymmärrettävää. Koetetaan pärjätä”, Jone Illi kuittaa menestyksennälkäisen kotiyleisön odotukset.

Illi valmentautuu vielä maanantaista keskiviikkoon Saksassa, sillä hänet valittiin syksyllä Aachenin hevoskeskuksen maineikkaaseen nuorten ratsastajien ryhmään. Suomeen Illi lentää torstaiaamuna.

Aachenin ryhmää valmentaa hollantilainen olympiavoittaja Jos Lansink. Illi toteaa, että uuden valmentajan tehdessä muutoksia ratsastukseen pää todennäköisesti menee hetkeksi sekaisin.

”Mutta nollaa sitten pään, kun lähtee tuolta”, hän sanoo.

Illin kolme kilpahevosta lähtee Helsinkiin tiistaina. Kenneth Varsanpään omistamalla Starlightilla on tarkoitus hypätä helpompaa ja pienempää yhden tähden linjaa. Illi toteaa, että hevonen on siinä mukavuusalueellaan ja kilpailukykyinen.

Isoimpiin viiden tähden luokkiin Illi starttaa ykköshevosellaan, Varsanpään omistamalla Celtas Quillianilla.

Sen kanssa tavoitteena on hypätä lauantaina 155 sentin estekorkeudella ratsastettava GP-luokka, joka tulee olemaan hevoselle elämän isoin koitos tähän mennessä.

Illin työnantajan, esteratsastusmaailman supertähden Markus Beerbaumin tallin omistama Caprivi taas kilpailee Helsingissä viiden tähden pienempiä luokkia 145–150-tasolla.

”Estekorkeus ei ole sille todellakaan ongelma, ja se on hyvin kilpailukykyinen”, Illi myhäilee.

Celtas Quillian hyppäsi Neumünsterissa kaksi viikkoa sitten ensimmäistä kertaa 155-tasoa. Ensimmäinen 155-luokka meni yhdellä pudotuksella, toisen ratsastaja keskeytti kiellon jälkeen. Illi kertoo, että siinä viiden pitkän askelen väli jäi liian pitkäksi.

”Se vain tapahtui, en syytä itseäni enkä hevosta. Se ei haittaa enää”, Illi toteaa.

Hän kävi varmistamassa asian kilpailemalla Celtas Quillianilla yhden kansallisen 135-luokan, ja hevonen toimi hyvin.

Helsingissä Illin valmentajana toimii Kari Nevala, joka valmensi hänestä aikanaan junioreiden euroopanmestarin ja kuusinkertaisen suomenmestarin. Markus Beerbaum ei ehdi paikalle, vaan työskentelee Floridan jättikilpailuissa.

Illi kertoo odottavansa mielenkiinnolla ensimmäistä Horse Show’taan Messukeskuksessa ja tuttujen näkemistä Suomessa. Tärkeysjärjestys tässä on kuitenkin selvä.

”En usko, että jaksan olla liikaa ihmisten kanssa. Yritetään pitää focus kasassa”, hän sanoo.