Helppoa, kun sen osaa – jos osaa: raviurheilijat nousevat Kuninkuusraveissa ratsaille

Ulkona on heinäkuisen lämmin, mutta Ypäjän vanhassa maneesissa tapahtuu. Ratsastajakolmikko on taluttanut satuloidut hevosensa maneesiin, ja edessä ovat vielä viimeiset säädöt ennen ratsaille nousemista.

”Onko tämä satulavyö nyt sopivasti”, Tapio Mäki-Tulokas pohtii.

Valmentaja Rosali Kivitie rientää tarkistamaan: Kyllä on, samoin jalustimet ovat Mäki-Tulokkaan edellisen ratsastuskerran jäljiltä oikean mittaiset, ja hän saa luvan nousta ratsaille.

Tapio Mäki-Tulokkaan ratsuna on 19-vuotias suomenhevosruuna Stikkan. Ruotsalaisen ravilegenda Stig H. Johanssonin lempinimen mukaan nimetyn ratsun nimi aiheuttaa ratsastajissa huvitusta, ovathan he ravimiehiä viimeisen päälle.

Mäki-Tulokas, 47, on Suomen menestyneimpiä ravivalmentajia. Hänen kanssaan ratsastamassa ovat veljekset Hannu ja Jukka Torvinen, jotka kuuluvat raviohjastajien ehdottomaan kärkikaartiin. Hannu, 30, on ajanut yli 2 000 voittoa ja Jukalla, 27, voittoja on 900.

Vaikka koko kolmikko työskentelee hevosten kanssa, ratsastus on heille vierasta maaperää. Ratsaille heidät on saanut Kultajousi Challenge -tempaus, jossa hevosalan ammattilaiset vaihtavat lajeja.

”En tiedä, kultaako aika muistot, mutta jotenkin tuntuu, että silloin meni paremmin kuin nyt alkuun”, Hannu Torvinen naurahtaa muistellen aiempaa ratsastustuntiaan. Kuva: Ville Toivonen

Haaste huipentuu Forssan Kuninkuusraveissa, kun lauantain ravien yhteydessä ravimiehet suorittavat kouluratsastusradan ja ratsupuolen ammattilaiset ajavat keskenään näytöslähdön.

Ratsastajista kärryille ovat siirtyneet kouluratsastaja Marko Björs, esteratsastaja Susanna Granroth ja kenttäratsastaja Arvi Martikainen.

Ravimiehet ovat viime syksystä asti treenanneet kouluratsastuksen alkeita. Harjoitukset on otettu tosissaan, kuten Tapio Mäki-Tulokkaan (edessä) ja Hannu Torvisen ilmeet kertovat. Kuva: Ville Toivonen

Projekti käynnistyi viime syksynä, ja viime kuukausina ravimiesten ratsastustreenit ovat tiivistyneet.

Ratsastustunnilla Mäki-Tulokas ja Torviset ovat hyvällä tuulella, mutta selvästi hyvin keskittyneinä. Alussa kerrataan tähän asti opittua. Sitten jokainen ratsastaa kahdesti ohjelman, joka heidän on määrä suorittaa Kuninkuusraveissa.

”Kun on sen verran urheillut, on tottunut, että tehdään tosissaan ja kuunnellaan, mitä valmentaja sanoo”, Hannu Torvinen kuvailee seuratessaan Tapio Mäki-Tulokkaan suoritusta keskittyneesti.

Jukka Torvinen saa harjoituskavereiltaan kehut työskentelystään myös hevosen selässä. Kuva: Ville Toivonen

Koko kolmikon aiempi ratsastuskokemus on hyvin vähäistä. He laskevat olleensa hevosen selässä ennen haasteen käynnistymistä yhteensä alle kymmenen kertaa.

”Minä olen ollut joskus tosi kauan sitten yhden kerran ratsastustunnilla. En tiedä, kultaako aika muistot, mutta jotenkin tuntuu, että silloin meni paremmin kuin nyt alkuun”, Hannu Torvinen naurahtaa.

”Pakko sanoa, että tähän lähtiessäni jotenkin ajattelin, että tämä olisi helpompaa. Mielenkiintoista ja uudenlaista on ollut, mutta ei todellakaan helppoa.”

Seuraavaksi ohjelmaa kertaa Jukka Torvinen, joka on kolmikosta selvästi omimmillaan satulassa. Kukaan kolmikosta ei ole vaikeuksissa, mutta Jukan otteet erottuvat harjaantumattomaankin silmään nopeasti edukseen.

”Jukka on oikeasti lahjakas tähän hommaan. Mulle on tyydyttävä tulos, jos en putoa radan aikana”, Tapio Mäki-Tulokas väittää.

Ravimiesten Pilvenmäellä suorittama kouluratsastusohjelma sisältää käynti- ja raviosuuksia. Paitsi että pitää pysyä hevosen selässä ja hallita vaaditut liikkeet, pitää myös muistaa vaadittu ohjelma. Vaikka kyse ei ole järin vaativasta kilparatsastuksesta, mikään ei tapahdu itsestään.

”Hirmu homma viiden minuutin suoritusta varten”, Hannu Torvinen kiteyttää nauraen.

Suomalaisin voimin kouluradalle: Tapio Mäki-Tulokkaalla (vas.) ratsuna on Stikkan, Hannu Torvisella Turnipsi ja Jukka Torvisella Ypäjä Iines. Kuva: Ville Toivonen