Ruotsin ravipolitiikassa puhaltavat uudet tuulet – vaikutukset voivat näkyä myös Suomessa

Ravipoliittinen keskustelu käy Ruotsissa poikkeuksellisen kuumana. Alan kaksi keskeistä toimijaa ovat ravikeskusjärjestö Svensk Travsport eli ST ja peliyhtiö ATG, josta ST omistaa noin 90 prosenttia.

Vaikka ST on aina omistanut ATG:stä valtaosan, se ja vähemmistöomistaja Svensk Galopp eivät ole aiemmin vapaasti valita koko yhtiön hallitusta. Viime kevääseen asti Ruotsin valtiolla oli enemmistöosuus peliyhtiön hallituspaikoista.

Nyt hevostoimijat saavat itse nimetä koko hallituksen, ja vääntö vallasta käykin kovilla kierroksilla.

Asiaan vaikuttaa myös ATG:n tuloksenteon hidastuminen. Vaikka Ruotsi on raviurheilun suurvalta ja ATG sen talouden moottori, tyytymättömyys ATG:n toimintaan on ravikansan riveissä varsin suurta.

ATG:n tunnusluvut ovat pudonneet, ja viime syksynä julkistettu 300 miljoonan kruunun kulukuuri ei tullut varsinaisena yllätyksenä.

Näkyvä suunnanmuutos tapahtui helmikuussa, kun vuodesta 2013 ATG:tä vetänyt toimitusjohtaja Hans Lord Skarplöth sai lähteä.

Skarplöthin aikana ATG teki monia paljon erilaisia uudistuksia ravipeleihin. Keskiviikon T86-peli jaettiin kahdelle radalle, lauantain pääravien alkamisaikaa myöhäistettiin, raviratojen pelipisteet lopetettiin kokonaan ja lopulta lauantaipeli muutettiin T75:stä T85-peliin.

Viimeinen niitti Skarplöthin ATG-uralle varmasti oli T85-pelin melko heikko aloitus. Uuteen pelimuotoon ladattiin kovia odotuksia, ja ST on budjetoinut ravien palkintotason hyvin optimistisen pelituottoarvion mukaan.

ST näyttää ottaneen ATG:hen aiempaa tiukempaan omistajaohjaukseen. Tästä kertoo myös se, että ATG:n väliaikaiseksi toimitusjohtajaksi nimitettiin ST:n vastavalittu toimitusjohtaja Jörgen Forsberg.

Hans Lord Skarplöth (vas.) ja Mikael Bäcke kuvattiin vajaa vuosi sitten yhdessä Suomen Hippoksen puheenjohtajan Antti Lehtisalon ja toimitusjohtaja Minna Mäenpään kanssa. Kuva: Maisa Hyttinen / Suomen Hippos

Hans Lord Skarplöth oli tunnettu yhteispohjoismaisen peliyhtiön ja pohjoismaisen yhteistyön puolestapuhuja. Hänen aikanaan ATG meni voimakkaasti Tanskan markkinoille ostamalla sikäläisen Bet25-yhtiön, ja Skarplöth oli myös käynnistysvaiheessa olevan suomalais-ruotsalaisen Hippos ATG -peliyhtiön hallituksen puheenjohtaja.

Varsinkin, kun ATG:n tuloksentekokone on yskinyt, Ruotsin ravipoliittinen ilmapiiri on muuttunut viimeisen vuoden aikana aiempaa selvästi enemmän Ruotsi ensin -lähtöiseksi.

Aikanaan ATG:n Tanskan valloitukseen kytkettiin Svensk Travsportin Tanskan ravikeskusjärjestölle maksama tuki. Alkuperäisissä visioissa tanskalainen raviurheilu oli tarkoitus sulattaa kokonaisuudessaan osaksi Ruotsin ravitoimintaa.

Ruotsin ja Tanskan keskusjärjestöjen vuonna 2018 tekemä sopimus sai kritiikkiä alusta alkaen. Yhteistyösopimus irtisanottiin lopulta Ruotsin aloitteesta reilu vuosi sitten.

Ruotsalaisten tyytymättömyyttä ei varmasti ole vähentänyt Bet25-yhtiön tuottotavoitteestaan jääminen. MT Hevosten tietojen mukaan Ruotsin ravipäättäjien keskuudessa on yleinen konsensus Tanskan raviurheilun tukemisen lopettamisesta.

ST:n ja ATG:n ratkaisut ovat Suomessa aiempaa merkittävämpiä, onhan ATG tulossa Suomen avautumassa oleville pelimarkkinoille yhdessä ravikeskusjärjestö Suomen Hippoksen kanssa perustamansa Hippos ATG:n kautta.

Tanskan ja Suomen valloituksilla on yhtymäkohtia, sillä Hippos ATG:n toimitusjohtajaksi palkattiin aiemmin Bet25:n vetäjänä ollut Mikael Bäcke, joka oli Lord Skarplöthin löytöjä ja hänen luottomiehiään.

MT Hevosten keräämien taustatietojen mukaan Skarplöthin lähtöpassit ja yleinen ilmapiirin muutos eivät isossa kuvassa ole vaikuttamassa Hippos ATG:n suunnitelmiin. Ruotsalaiset ravipoliitikot pitävät kahden maan yhteistä peliyhtiötä parempana ratkaisuna kuin Tanskan mallia, jossa Ruotsi pyrki imaisemaan koko maan raviurheilun.

Selvää kuitenkin on, että ATG ei ole tulossa Suomen markkinoille hyväntekeväisyysmielessä.