Saaga S vaikeuksien kautta voittoon

Rankka vesisade iski Vermoon hieman kuningatarkilpailun 3100 metrin päätösmatkaa ennen. Radan pinta tuski pahemmin kärsi, muttei sade ja kuraiset olot sitä ainakaan parantanut. Keulaan ampaisivat vauhdikkaimmin Virin Camilla ja Akaasia. Jälkimmäinen siirtyi tuulenhalkojaksi ensimmäiseen kaarteeseen mentäessä. Virin Camilla ja Carmela juoksivat seuraavina sisäradalla. Saaga S pääsi takarivin paikaltaa hyviin asemiin toiseksi toiselle radalle.

Asetelmat pysyivät kärjen osalta muuttumattomina maltillisella vauhdinjaolla aina viimeiselle takasuoralle saakka. Silloin alkoi Saaga S:n murhaava kiri. Loppukaarteessa edellämainittu kärkikvartetti erottui muusta joukosta. Loppusuoralla Saaga S:llä ei ollut hätää muuten kuin, että Akaasiaan ollut 0,6 sekunnin ero oli kurottava umpeen eli juostava karkuun.

Lopulta ero oli vielä selvempi ja päätösmatkan voiton lisäksi Saaga S:lle ja kolmannen ravikuningattaruuden ohjastaja Matti Nisoselle ja omistaja-valmentaja Ilkka Pyysalolle. Viimeiset 500 metriä joutuivat Vermon kuraisella kaviouralla 19-lukemiin.

Matti Nisonen oli voittajahaastattelusssa yhtä aurinkoa sateesta ja kuranaamiosta huolimatta. Viimehetken varustemuutos oli onnistunut ratkaisu.

"Riisuimme tähän päätösmatkalle kaikki kengät Saaga S:ltä. Tiesimme, että se auttaa merkittävästi", Nisonen kertoi.

Nisonen ei ollut aivan tyytyväinen mailin pikamatkaan, missä ohjastajalle lyhättiin 720 euron sakko kielletystä ajotavasta.

"Tamma oli maililla jotenkin nihkeä, sai oikein pyytää sitä menemään", Nisonen ihmetteli.

Hän kehui silti ajokkiansa vuolain sanoin.

"Saaga S on yleensä hyvin rauhallinen lämmittelyajossa ja esittelyissä. Tositoimessa se sitten keskittyy olennaiseen. Tänäänkin päätösmatkalla oikein ihmettelin, miten se viimeisellä takasuoralla puri kuolainta. Ihmettelin, että se teki jopa pesäeroa muihin, mitä se ei yleensä tee", Nisonen pohti tyytyväisenä.

Omistajalle (ja taustavoimille) viikonloppu oli melkoista vuoristorataa. Lauantaina Saaga S laukkasi lähtöön ja säilyi vain vaivoin hylkäykseltä. Maililla puuttui terävyys, mutta lopulta voitto suuntasi Taipalsaareen.

"Tunnelmat tosiaankin olleet laidasta laitaan, sekavat. Ajattelin lauantaina, että tämä oli sitten tässä. Tämä viikonloppu ei ihan heti unohdu", Pyysalo kertoi herkissä tunnelmissa.

Matti Nisonen oli kurainen, mutta onnellinen Saaga S:n kolmannen ravikuningattaruuden ratkettua. Kuva: Anu Leppänen