Kouvolan kuningatarkilpailun kokonaiskilpailussa ainoastaan kahdella kymmenyksellä kuningatartittelin hävinnyt Lakan Leija (Viesker) valmistautuu tulevaan kauteen myönteisissä merkeissä. Lapualla vaikuttavan Erkki Tuomaalan suojatti päätti viime kautensa lokakuun alussa Turussa ravatun tammalähdön kolmanteen tilaan.
”Oli ihan suunniteltu juttu päättää kausi jo lokakuussa. Tamma sai vetää henkeä kuukauden puolitoista ennen kuin aloimme taas ajamaan sillä. Kaikki on mennyt suunnitelmien mukaan, eikä mitään takapakkeja ole ilmennyt. Meillä Pohjanmaalla ei ole pitkään aikaan ollut näin hyvää talvea valmentaa hevosia. Olemme ajelleet Lakan Leijalla pitkiä rauhallisia lenkkejä”, kertoo Erkki Tuomaala.
12-vuotiaan tamman kauden avausta ei ole vielä valmentajan mukaan lyöty lukkoon. Se voi tänäkin vuonna tapahtua viime kauden tapaan huhtikuussa.
”Ennen kauden avausta pitää kuitenkin antaa vähän reippaampaa liikettä. Tuleviksi viikoiksi talviset kelit vaikuttavat pysyvän meidänkin korkeuksilla, niin ajellaan mieluummin pitempiä lenkkejä vielä jokunen viikko. Kaudesta tulee kuitenkin aika pitkä, niin suotta kiirehtimään avausstartin kanssa.”
Lakan Leija osallistui ensimmäistä kertaa kuningatarkisaan vuonna 2020. Silloin kotiin viemisinä oli kokonaiskisan viides tila. Kolmessa seuraavissa kuningatarkilpailussa tamma on sijoittunut kokonaiskisassa kolmen parhaan joukkoon. Seinäjoella 2021 tuloksena oli kolmas tila, ja kahtena edellisvuotena Lakan Leija on sijoittunut toiseksi kokonaiskisassa. Forssassa 2022 voitto jäi kymmenyksen päähän.
Jyväskylän Kuninkuusravit ovat Lakan Leijan tämän kauden päätavoite.
”Pienestähän kuningatartittelit ovat jääneet kiinni. Marginaalit kovissa lähdöissä ovat todella tiukat. Tottakai olisi mukava saada Lakan Leijan kanssa kuningatartitteli. Tamma on kuitenkin tehnyt todella hienon uran, ja pitää olla todella tyytyväinen, että olemme saaneet olla neljästi mukana noin hyvällä menestyksellä kuningatarkilvassa.”
Taustajoukot pohtivat viime syksynä Lakan Leijan astuttamista jo nyt keväällä. Syksyllä tehty eläinlääkärintarkastus muutti kuitenkin suunnitelmia.
”Tamman jalat kuvattiin, ja muutenkin tehtiin todella perusteellinen tarkistus. Mitään huomautettavaa ei löytynyt. Ajetaan tämä kausi kilpaa normaalisti, jos mitään ongelmia ei matkan varrella ilmene. Mietitään astuttamista aikaisintaan vuoden kuluttua.”
Erkki Tuomaalalla on Lakan Leijan ohella kaksi muuta ajohevosta. Lakan Leijan kolme vuotta nuorempi täyssisar Vivakka ei ole onnistunut kykyjensä mukaisesti.
”Viime kaudelle oli Vivakan kanssa hyvät odotukset. Menihän se kesällä 25,1a aikaan mailin, mutta jotenkin se ei saa itsestään kesäisin irti parastaan. Muutetaan tulevaksi kesäksi päivittäisiä rutiineja, ja kokeillaan vielä tämä kausi ajaa kilpaa Vivakalla.”
Tallin kolmantena ajohevosena nelivuotiaaksi kääntynyt With A Little Love (Citation Lindy). Lämminverinen Tuomaalan tallissa on ollut viime vuosina harvinaisuus. Lämminverisen hankinnan taustalla oli hienosti menestyneen Lakurin (Joihuri) paha loukkaantuminen vuoden 2020 lopulla.
”Jouduimme lopettamaan Lakurin, ja poikani innosti minua hankkimaan vaihteeksi lämminverisen. On minulla ollut aiemminkin lämminverisiä, mutta siitä on tosiaan aikaa.”
With A Little Love on aloittanut uransa lupaavasti. Uran kuudesta startista neljä on päättynyt kolmen parhaan joukkoon. Vielä alkukaudesta laukat sotkivat kuvioita.
”Ajoimme pari starttia sillä alkukesästä, mutta toisen startin sillä ajaneen Iikka Nurmosen mukaan tamma ei ollut vielä valmis. Laitoimme sen reiluksi kuukaudeksi laitumelle, ja se kasvoi aika lailla. Syksyllä se sitten meni mukavasti. Aika näyttää tietysti, kuinka se riittää nyt nelivuotiaana.”
Pitkän linjan hevosharrastaja ei näe suurempaa eroa suomenhevosten ja lämminveristen valmentamisessa.
”Olen usealle kysyjälle vastannut, että samanlaisia hevosia kumpikin rotu on valmentaa. Ainoa ero on 10 sekuntia kilometrivauhdeissa”, naurahtaa Erkki Tuomaala.
